英媒：中國死刑數量大幅下降

中國執行死刑數量之多向來為國際所詬病，不過，本周出版的英國政經雜誌《經濟學人》（The Economist）說，過去十年，中國的判處和執行死刑的數量大幅度下降。

《經濟學人》的報道說，相信中國去年處決了3000人，大概是全世界其他地方總和的五倍（埃及和敘利亞除外，因為無法取得數據）。該雜誌說，這個突出的數字讓人感到可怕。不過，往光明方向看，過去十年，被處決人數有明顯的下降。

改變

雜誌說，根據美國對話基金會追查的數字，2012年的數字與2002年處決12000人相比，大幅度下降了四分之三。換句話說，雖然中國仍然是處決死囚的最主要國家，但是全世界處決數字下降大致與此有關。

文章作者說，共產黨認為處決人數是國家機密，即使數量下降也不公布。不過，這個趨勢間接地得到證實。2012年，衛生部一名副部長解釋用作移植的器官不足其中一個原因是處決囚犯數量下降。這個趨勢的背後是中國改革者靜靜推動改變。

文章說，歷史上中共有過聳人聽聞的暴力。從40年代末到50年代初斗地主和殺反革命的運動中，幾年間有數以百萬人被殺。毛澤東在1976年逝世，他發動的文化大革命結束。中國領導人放鬆了對人民日常生活的控制，並鼓勵經濟改革。死刑僅用於「極端嚴重罪行」，這是個解讀範圍廣泛的說法，但是也涵蓋了貪污腐敗和走私毒品。1983年起，政府發動「嚴打」運動，法官們受命要從嚴判決。當時的法官沒有法律訓練，都是軍人出身。結果，在頭一年，有24000人被槍斃。1990年代另一次同類運動，每年約有15000人被處決，數量超過全球總數的90%。當時還有公審大會和不時的公開處決。

尷尬

《經濟學人》的文章說，有一個人開始扭轉這種文化。肖揚並非家喻戶曉，他在1998年到2008年擔任最高人民法院院長。肖揚法律專業出身，他與他的副院長劉家琛都不算偏激人物。相反，他們希望建立更專業、負責任和有系統的司法制度，特別在處理可以判處死刑的案件。他們希望把司法系統現代化的努力漸漸擴大基礎。1980年代到1990年代從法律學院畢業的一代人現在都成了政府官員、法官和法庭顧問。

文章說，長期從事刑事法學研究的美國紐約大學法學院教授虞平說，這一代人關注全球反對執行死刑的氛圍。他們也關注中國多大程度處於局外。中國的「嗜殺」讓人尷尬。

肖揚和副手們限制處決的規定要幾年後才為外界所知。在中國的政治領袖關心中國在海外形像之前，他都沒有能力提出減少處決。強硬派不理會外國的人權批評，相反中共認為要「多殺」來維穩。公眾也長期支持死刑。

和諧

肖揚也聰明地把握前國家主席胡錦濤的言論。2006年，胡錦濤呼籲建立「和諧社會」，要求在寬容和嚴厲之間取得平衡。雖然人們普遍沒有理會，但是最高法院把它納入國家政策。

文章說，2006年，肖揚在影響深遠的法律改革上取得勝利，他爭取到每一起死刑案件都必須由北京最高法院複審。胡錦濤也似乎支持這個舉措。最高人民法院增加了幾百名法官，在北京建了一座新大樓來處理大量的複審案件。這個做法立竿見影，雖然當時死刑數量已經慢慢減少，但是在複審第一年，死刑判決數量大幅度下跌了30%，死刑的執行也減少，到2008年大約有5000起。很多案件發回重審。

此後，死刑持續減少，最高法院採取其它措施來推動判處死緩，包括發佈典型案例，以協助下級法庭明白何時判處死緩，例如7月8日，原鐵道部長劉志軍因腐敗案件被判處死緩，不過很多中國網民認為判決過於寬大。2011年，中國從死刑罪案列表中剔除13種罪行，包括走私、盜墓和盜竊化石等，這是具有相當象徵意義的做法。另外，大部分執行死刑的方式也從槍決改為注射毒針。

（編譯：田耕/責編：尚清）