台湾官员鼓励公众虎年多生多育

台灣官員敦促公眾虎年多生多育，以防出生率進一步下降。目前台灣的出生率已經是世界最低的。

《中國時報》引述內政部統計數字，每逢龍年，台灣出生人數就暴增；但遇到虎年，出生人數就陡降。

「龍」在華人社會是吉祥的象徵，人們喜歡生「龍子」、「龍女」。老虎被認為是兇猛的動物，人們不喜歡生「虎子」。

台灣教育部國教司長楊昌裕向傳統觀念提出挑戰。他說，虎年生子並非不吉祥。他還指出，許多成功人士都是屬虎的。人們應該努力在虎年生子。

報道引述楊昌裕的話說，不生虎子是種迷信，任何生肖的孩子都可有好表現。

虎年出生的著名人物包括1950年出生的台灣總統馬英九和1938年出生的副總統蕭萬長。

出生率下降

台灣去年全年的新生嬰兒略多於19萬人，此一數字已連續十多年下降，出生率創近低的同時，也降伴隨著人口老化程度創下新高。

據內政部公布的數據顯示，台灣在1997年時的出生率約是去年的一倍，當年度粗出生率是1.5%，當時一年出生的嬰兒近33萬人。

內政部引用美國人口數據局的數據說，台灣的出生率已達全球最低水平，該數據顯示，2009年全球平均出生率約2%。

少子化使得人口自長增長率偏低，以台灣去年的人口增長率來說約為0.36%，據台灣經建會的預估，台灣人口將在十多年後轉為負增長。