观察：后李光耀时代——言论空间与地铁大故障

今年恰逢新加坡独立50周年，除了纪念已故前总理李光耀的舞台剧获得大力宣传外，近日全国地铁系统大瘫痪以及两名年轻人因网络言论惹上官司的新闻也引起国内外媒体的广泛关注。

后李光耀时代的新加坡究竟何去何从，是否会变得更开放也成为了一个不断被探讨的话题。不过根据目前的观察，在后李时代，新加坡政府非但没有放宽言论尺度，反而有收紧的迹象。虽然新加坡民众对言论空间收紧表现得无动于衷，但个别大规模影响民生的事件却可能会再次影响来届大选选情的主要议题。

过去10年来，由于新加坡外来人口暴增，地铁系统等基础设施的建设并未相应增加，导致地铁服务不胜负荷故障频发，交通问题也因此成为2011年大选的热点议题之一。

就在批评李光耀的16岁少年余澎杉被判刑隔日，地铁公司（SMRT）两条主要南北与东西地铁线在周二（7日）下班运输高峰期发生停电故障，有约25万名乘客受到影响，导致交通系统出现大混乱，民怨沸腾。

不少网民于是调侃周二的大故障是地铁公司献给国家庆祝金禧年的大礼，并认为这次事件会把李光耀逝世后国丧期间的气氛以及同情执政党的情绪一扫而光，不利于执政党在下届大选的选情。

下一届大选必须在2017年1月以前举行，不少观察家预测选举很可能提前在今年内举行。

执政的人民行动党在2011年的选举中，取得了60%的选票，创下历年来最低支持率。从在选举之后所展开的一连串行动看来，新加坡政府极力推出新措施纠正之前的政策缺点，以避免来届大选流失更多选票。

但在采取多项措施调整外来人口、房屋、交通等政策的关键时刻，执政当局并没有放宽言论与新闻自由的意愿。

恰恰相反，就在选举过后的数个月里，当局采取了新的措施管制网络新闻媒体，这包括要求新闻网站必须登记注册并缴付保证金，并关闭一家“排外”独立网站。

以上事件虽然引起一些网民不满，但随后也不了了之。随着另一些新的社会政治网站相继出现，让读者有获得新的发泄平台，大家也渐渐将新条例以及网站被关闭的事件淡忘。

被控博客与被关少年

除了对新闻网站受限没有表示强烈抗议之外，不少新加坡人对于一些公开批评政要以及政策的博客遭到起诉的态度也同样冷漠。

33岁的博客鄞义林去年在博文中批评中央公积金制度（养老储蓄制度）并影射新加坡总理李显龙贪污，结果遭到李显龙控诉诽谤罪。法庭将在8月31日宣判赔偿数额。

与此同时，讽刺已故新加坡前总理李光耀的余澎杉的案件连日来也成为国外人权组织和媒体所关注的焦点新闻。

有网络评论就认为，新加坡政府在对付异议分子所采取的严厉手法将招致选民反感，使他们在大选中失去更多选票。

不过笔者不完全赞同这一观点。从过去的选举来看，选民从不会因为不满政府对待反对派人士的方式而通过选票为他们伸张正义。民众最关心的是就业、住房、部长薪金等课题，并且会因为不满政策以及政府办事不力等影响民生的原因而投反对票。因此，相信来届大选的情况也不例外。

在笔者所接触到的新加坡民众来看，不少人对于言论空间的收紧，以及对于博客、异议分子被提控等事件表现得漠不关心，甚至反过来指责这些反对派人士不守规矩。

巩固地位管制言论

对于为何政府在2011年选举后反而收紧言论，新加坡著名博客区伟鹏（Alex Au）在上周六（4日）举办的一场探讨新加坡言论自由状况的讨论会中就认为，执政者在选举后发现支持率下滑，因此必须透过收紧言论空间以继续巩固执政地位。

目前受聘于香港浸会大学的契连·乔治（Cherian George）在讨论会中也指出，新加坡是言论最不自由的发达工业国家。

他说：“更值得注意的是，民众给予（执政者）自由改革的压力少之又少。”

他认为，新加坡人对言论自由的印象极为负面，因此觉得那是会对社会造成伤害的放纵个人欲求的自私行为。

笔者在过去的文章也曾指出，对不少新加坡人而言，争取言论自由是一个“不能当饭吃”的不切实际的口号，甚至是只会给社会带来动乱的行为。

因此，尽管有社会活动人士就政府打压言论自由的情况提出抗议，也有民众仗义帮助鄞义林筹集诉讼费用，但是相对于冷静的大多数，这部分人仍属于少数。

在余澎杉案件开庭前一天，有约500名公众到新加坡唯一可以合法示威的芳林公园出席声援余澎杉集会。这比起上个月出席呼吁社会给予同性恋与跨性别者“爱的自由”集会的人数少得许多。那一次载歌载舞的野餐集会同样也在芳林公园举行，共吸引了2.8万人参与。

习惯了言论受到管制的多数新加坡民众对于言论自由空间持续缩小，表现得事不关己，而这番冷静与冷漠也让收紧言论尺度、打压个别博客的过程常畅通无阻。

不过，一旦发生影响大批民众的民生问题出现之后，大家便会转到网络上宣泄不满，谩骂政府，期待下一届大选的到来，以便“给政府一点颜色看看”。

在类似交通大瘫痪的事故发生后，“主流媒体”在问责工作上表现得苍白无力。尽管执政当局先前不断试图控制舆论，却难以堵住网络上的众多之口，反而需要做出更多努力平息民众的怨气。

（责编：路西）

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