分析：中美关系面临新考验

尽管受到中国的警告和强烈反对，美国总统奥巴马决定星期四（18日）在白宫会见西藏精神领袖达赖喇嘛。

但为了避免进一步激怒中国，奥巴马决定低调处理与达赖喇嘛的会面。

因此，他把与达赖喇嘛的会面安排在白宫的地图室，而不像他的前任那样在具有象征意义的白宫椭圆办公室内举行。

奥巴马这样做是希望向北京表明，他此次与达赖喇嘛的会面是把达赖喇嘛作为一名宗教领袖，而非政治领袖。

然而，奥巴马与达赖喇嘛的会面都将会使本来已经紧张的中美关系进一步复杂化。

中国方面警告说，奥巴马与达赖喇嘛的会面将会损害中美关系。

但美国白宫的发言人吉布斯表示，现在的中美关系已经成熟，足以抵御双方之间分歧。

达赖喇嘛的特使甲日洛迪说，达赖喇嘛能够与奥巴马会面本身是很重要的。

他还说，达赖喇嘛将请求奥巴马“帮助找到一个对藏人和汉人都有利的解决西藏问题的途径”。

争执不断

最近，中美两国就贸易争执、人民币汇率、美国对台军售以及谷歌事件等一系列问题变得关系持续紧张。

而奥巴马会见达赖喇嘛无疑会使两国的紧张关系进一步加剧。

但是，中美之间的紧张关系还不至于上升为直接的冲突。白宫预期两国关系受到影响有限。

然而，奥巴马会见达赖喇嘛有可能给奥巴马在处理一些重要国际问题上争取中国的支持带来影响，比如在制裁伊朗、朝鲜核问题以及全球气候变化协议方面等。

国内压力

与此同时，奥巴马决心会见达赖喇嘛也是想试图向美国公众表明，对待日益强硬的北京他不会退让。

因为，此前美国国内有批评声音认为，他对中国领导人的态度太软弱。

为了取得一些平衡，同时也为了不太孤立北京，奥巴马去年已经推迟了一次与达赖喇嘛的会面。

这当然招致了美国一些国会议员以及人权团体的不满和批评。

他们指责奥巴马以放弃促进中国民主改革为代价而把精力集中到全球议题上。