记者来鸿：冒着倾盆大雨去练口语？

老挝，亚洲最贫穷的国家之一。古色古香的小镇、佛教名城琅勃拉邦一直就是吸引外国游客的磁石。BBC记者凯伊最近在这里走访了几家为青少年开办的英语补习班，体会老挝人----特别是少数民族和女孩儿----生活中更为严酷的一面。

老挝的雨季，游客明显少于其他几个月份。当时，我在历史名城、佛教古都琅勃拉邦（Luang Prabang）。有时候，暴雨一下就是几个小时。

不过，对有些人来说，倾盆大雨根本不足以浇灭他们每天晚上去看“老鼠大哥”（Big Brother Mouse）的热情。

“老鼠大哥”的“家”是一间简陋的小屋，位于寺庙林立的琅勃拉邦镇上的一条小街。屋里，有10几个10多岁的男孩子，浑身透湿、如同落汤鸡。但是，这好像丝毫没能影响他们沉醉于自己新养成的一个习惯----读书。

“老鼠大哥”是几年前由美国出版商萨沙·艾利森（Sasha Alyson）创建的。他在老挝旅游期间注意到，没有看到几个老挝人捧着书。

一位老挝朋友解释说，“老挝人不看书。”萨沙得知老挝没有小孩儿看的故事书后，下定决心改变这种状况。

后来，萨沙的读书计划诞生了。他们在当地一些小村庄里推出图书交换计划，从来没有看过书的孩子现在不仅有了完全属于自己的书，看完了还能和人换。

我来到参与图书交换计划的一个偏远、贫困的小村。村里的孩子衣衫褴褛，好多赤着脚。但是，当孩子们拿到精美的图画书之后，兴奋的欢笑、尖叫声很快就被沉默取代，孩子们全神贯注、迫不及待地开始读书。

当然了，最开始，“老鼠大哥”还必须教会这些孩子们如何护理图书。第一条规则：下雨时，一定不要把书放在露天。

现在，“老鼠大哥”还在琅勃拉邦开办了一家可随意加入的语言中心， 鼓励来该地观光、讲英语的游客去和老挝青少年交谈，帮助他们掌握简单的英语对话。

我去的那天晚上，看到10几个青少年冒着倾盆大雨来练英语，足以证明“老鼠大哥”很受欢迎。

来上课的青少年大多来自老挝的少数民族--苗族。看起来，苗族人摆脱穷困的决心最坚定，最希望把学好英语看作走出困境的途径。

秀杨（音译）今年17岁。他用结结巴巴的英语向我讲述自己的经历。秀杨两岁的时候父母双亡，几年后，哥哥姐姐撑不起家，秀杨进了琅勃拉邦的一家孤儿院。到现在，距离上一次见到家人已经有10年了。

但是，秀杨非常坚定，一定要学好英语，明年毕业以后找到一份工作。他说，挣到钱，说不定就能回去看望亲人了。

吉特（音译）也是17岁，爱大声笑，非常讨人喜欢。他说，他的家离这里很远，去一次大概要用一整天的时间，要乘公交车、坐船，还要步行几个小时。吉特也已经好多年没有回过家了。

吉特靠给一家小旅店洗衣服养活自己，每周七天，每天放学后都去做工，然后露宿街头。

那天晚上我听到许多人的故事，这两人的经历非常典型。

来学英语的没有女孩儿。女孩子通常14、5岁就嫁人了，需要操持家务，父母、公婆也不愿意她们晚上出门。

在附近一家寺庙，我走进另外一间小屋。这是一家英语补习班。过去三年，来自加利福尼亚的迈克尔亚每天晚上都在这里做义工教英语，学生可以随意加入。

吉波和斗乌（音译）每天晚上都坚持来上课。他们每天早上五点起床，要上学，要做工，然后去“老鼠大哥”那里练英语对话，最后再来跟迈克尔上课。

我去的那天晚上，学生们分成小组，讨论一个话题—你相信鬼吗？

教室内所有的男孩都坚定地点了点头，但是，愿意开口发言的却很少。

苗族和克木族人深信万物有灵，在他们看来，神都是有生命的。克木人的房子甚至有两个门，一个进人、一个进鬼神。

从某些方面来看，老挝是一个现代国家；但是，深挖下去，不难发现，神与鬼依旧活在老挝人的心里。

(编译：苏平/责编：尚清)

网友如有评论，请用下表：