记者来鸿：澳大利亚----如此怕物价？

澳大利亚将于9月7日举行大选。物价是选民最关心的一个话题。BBC在悉尼的记者摩尔反思，在这样一个经济持续增长的国家，为什么人人小心翼翼看紧钱包？

一个完美的冬日，一位典型的澳大利亚人正在沿着邦迪海滨散步。

她名叫肯德尔·海耶斯（Kendall Hayes）。陪伴她的两个小女儿骑着滑板车，在慢跑的人中穿来穿去。

海耶斯女士并不是完美的“一般”人，不过，根据澳大利亚统计局的理论，她非常接近“正中间”。

统计局指出，“一般澳洲人”是和丈夫生活在一起的已婚妇女，有两个孩子，在“省会”城郊住三居室的房子，有买房贷款，工作是售货员。

谁都知道，最中间很难找得到。海耶斯女士今年40岁，比统计局说的“一般人”的平均37岁年龄稍大，但是其他各项均合格。

海耶斯女士和丈夫一起在悉尼经营一家效益不错的健康食品店。表面来看，她的生活很舒适，但现实中，她感觉，过日子也是一个挑战。

海耶斯女士说，“日子很难过。我不花太多的钱买衣服、晚上出去娱乐，或者去价钱高的餐馆吃饭。”

“我们的生活很简单，这样才能支付房贷、水电费、食品费……真的，到了月底，剩不下多少钱。”

虽然有工作、有自己的生意，海耶斯女士对未来仍然不能肯定。“有一定的不稳定感，我真不觉得我们的经济状况安全。”

海耶斯女士和成千上万的澳洲人一样对未来很担心，但是，他们生活在一个过去20多年经济持续增长的国家。

失业率5.7%，相对较低，通货膨胀率不高，利率也很低。为什么她还是这么谨慎？我想，问这个问题应该不算过分吧。

自身成功的受害者

答案之一是高物价。澳大利亚生活成本很高，特别是悉尼，经常被列入全世界生活成本最高的城市前十名之内。

澳大利亚德意志银行的首席经济师亚当·波伊顿（Adam Boyton）认为，“从某种程度来说，澳大利亚成了自身成功的受害者，澳大利亚成了一个比原来更贵的地方。”

“过去10年，澳大利亚的经济表现好过其他国家。经济强势，人们相对来说比较富裕的情况下，物价就会攀升。物价并不只是由成本、也是由支付能力来决定的。”

物价上去了，人们就会开始调整消费行为。海耶斯女士在家庭咖啡馆收款，她说，在悉尼市中心的商业区，她也注意到了后果。

“我看到，许多商店关门了，贴上出租的广告。我自己的商店销售量也在下滑。”她说，越来越多的生意从城里搬到了房租更便宜的郊区。雇员都走了，来吃午饭的人当然也就更少了。

当然，这只是她的一面之词。不过，海耶斯女士的担心也反映着澳大利亚整体更普遍的不安。这和经济表现好像不配套。

重新启动的机会？

物价高只是人心不安的一个原因，另外还有一个原因就是持续三年的少数政府。

澳大利亚工党与少数的独立党人、绿党结盟执政。政治环境很有挑战性，执政方和反对派都把经济作为战场。

有关债务、赤字的公开辩论让很多人摸不着头脑，到底谁对谁错？搞清楚国家的经济健康状况非常不容易，特别是在采矿业繁荣就要接近尾声、必须向新就业、新增长过渡这样一个大背景之下。

毕马威会计事务所（KPMG）的人口统计师伯纳德·索尔特（Bernard Salt）说，“澳大利亚过去三年一直处于一种瘫痪状态。就好像人们都在等待着某种契机、比如说大选，给澳大利亚和澳大利亚人一个重新启动的机会。”

索尔特说，结局是，人们紧紧地捂住钱包。他说，“我访问过澳大利亚许多地方。从商家得到的反馈是，消费者有钱花，但是他们对未来毫无信心。”

“人们好像都在未雨绸缪，更加小心谨慎。他们会说，消费者更节俭，进入了紧缩时代。对未来没有信心的人不会出去花钱。”

积习难改？

9月7日的大选或许会触发澳洲人观念的改变。也许用不了多久，物价方面也会出现好消息。

德意志银行的波伊顿说，生活成本应该开始下降。

他说，“我认为，今后几年之内，随着采矿繁荣的结束、美元疲软，澳大利亚的物价应该会更便宜。”

不过，即使物价降低、新政府上台，像海耶斯女士这样一般般的澳大利亚人也许会继续保持谨慎。

因为，积习难改。

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