分析:中国稀土博弈继续下去

中国稀土
图像加注文字,世贸组织裁定中国限制稀土出口违规
    • Author, 陈志芬
    • Role, BBC中文网记者

世贸组织(WTO)公布稀土案专家组报告,初步裁定中国对稀土等相关产品的出口税及出口配额管理措施违规。

中国商务部仍在研究裁判内容,但基于坚持保护国内资源环境目的理据,预料中国将会提出上诉。

稀土案仍未尘埃落定,但世贸日后一旦终裁中国采取的征税及出口配额措施违反规定,决定将带来巨大的影响,主要是整个世界稀土市场的分配,中国原来的稀土发展策略将可能重新部署。

欧盟贸易执委卡瑞德古特指出,WTO就稀土争端的裁决表明,没有一个国家可以牺牲世贸其他成员国的利益,从全球市场囤积原材料。中方认为稀土出口及管理上的监管举措完全符合WTO提倡的可持续发展目标。

存量依赖

2010年,中国以减少污染和保护资源为理由,宣布开始实施稀土出口配额制。美国、欧盟和日本在向世贸提出的控诉中提出,中国实施出口限制及配额,明显中资企业获得不公平的竞争优势。中国响应指,有必要限制稀土和钨、钼等金属出口以防止资源无度开采。

中国稀土产量占全球总产量的逾90%。其实,稀土只是一个总称,当中分为轻稀土和重稀土,轻稀土在世界很多国家可以开采得到,争议是在重稀土,在全世界的存量很少,重稀土类的存量确实几乎全部依赖中国。

重稀土类中以“镝”最受关注,“镝”可以耐高温,国防工业、手机工业和电动汽车高性能磁铁等科技工业,离不开对稀土的依赖。

中国对策

在2010年9月,中日因钓鱼岛海域撞船事件引发外交争端,中国曾经一度切断向日本出口稀土。2011年,中国政府公布促进稀土行业健康持续发展意见,实施稀土开采、生产、稀土专用增值税发票等一系列管理制度。

2012年工信部发表《中国的稀土状况与政策》白皮书,强调在稀土领域,中国采取一系列有力措施,促进稀土开发利用与生态环境的协调发展,绝不以牺牲环境为代价换取稀土行业的发展。之后的夸部门行动展开,出手整治国内稀土秩序,工信部随即启动治理稀土“黑产业”链,大量不符合环保和产业政策的稀土开采和生产企业相继停产整顿。

无独有偶,包头稀土交易所刚在官方网站宣布,本月28号将正式试营业,而组建包头稀土交易所的目的正是为了稳定稀土产品的价格和规范交易行为,确立中国稀土在全球定价权,形成中国稀土定价机制。包头稀土交易所,股东分别为包钢稀土、有色股份、厦门钨业、五矿稀土等。

目前,中国在稀土发展领域的考虑是多方面的,最大关注避免稀土产业回到当年被外国企业贱价出口,不可能回到当年的 “白菜”价格,毕竟中方了解稀土确实是一个可以被利用,而且十分重要的资源。

国内方面,进行秩序管理,打击稀土违法违规行为,进一步推动大型企业集团组建,从源头上控制采掘。

招来控诉

中方近年采取一系列的措施及行动令不少国家都在抱怨,尤其是美国及日本,都在设法要求中方取消对稀土等相关产品出口税及配额管理措施。

面对中国针对性的稀土政策,日本政府一方面连手其他国家提出控诉,同时急忙呼吁日本的企业加快进行被形容为 “去中国化”的多元采购渠道。

据《日本经济新闻》报导,双日公司在去年秋天开始从澳大利亚进口稀土,丰田通商公司也计划今年与印度进行稀土产业合作;至于住友商事公司准备从哈萨克斯坦进口稀土,不过日本方面根本无法确保是否存在稳定供应。

日本业界强烈希望中日关系早日稳定下来,令稀土供求可以更平衡。

不过,由于日本对稀土的需求仍然十分殷切而且数量庞大,日本企业在采购稀土方面仍会被中国牵制着,短期内这局面没法改变,因此对于世贸的初裁及日后的结果,日本企业十分期待。

有份参与向世贸提出稀土诉讼的美国亦不断在想计策减少依赖中国出口。今年2月,两名美国参议员联合提出“2014年全国稀土合作法案”,指中国几乎垄断全球稀土市场,将对美国国家安全及经济环境带来不利影响,立法将鼓励美国国内生产军事及高科技领域的稀土产品,确保经济稳定发展促进就业。 中国稀土方面的专家及业界对世贸日后的终裁都不太乐观,政府方面只好作最坏打算再去迎战,中国战略性资源的博弈将继续下去。

如果中国诉讼最终失败,将会被逼调整新的出口关税和配额政策,按世贸的规定,将有半年至一年的宽限期,即可能在2015 年,中国的稀土关税、配额制将全面取消。