苏格兰郊区小镇发现的史前鲨鱼化石诸多疑问未解

提到鲨鱼，人们脑海中最常浮现的画面，可能是追捕猎物的危险掠食者，伴随着不祥的音乐。

然而，格拉斯哥绿意盎然的郊区小镇，却与这种著名鱼类有着自己的联系——而且这段故事可以追溯到数百万年前。

1982年，在东邓巴顿郡的贝尔斯登（Bearsden），发现了一具完整的鲨鱼化石。

这具化石如此完整，以至于在这条鱼死后3.3亿年，专家甚至还能看到牠吃的最后一餐所留下的残迹。

如今，一群当地爱好者希望在镇上安装一座鲨鱼雕塑，确保“贝尔斯登鲨鱼”的故事能被世代传颂。

这条一公尺长的鲨鱼，正式名称为赞格尔砧形背鲨（Akmonistion zangerli），是在贝尔斯登的曼斯溪（Manse Burn）被发现的，当时还有数十种其他鱼类和植物样本在该地被挖掘出土。

据当地传说，一些男孩在该区发现化石，并将其告诉了当时在格拉斯哥亨特博物馆（The Hunterian Museum）工作的化石猎人史丹·伍德（Stan Wood）。

他安排在1982年夏季进行挖掘，其中贝尔斯登的鲨鱼是最令人振奋的发现。

“这是世界上任何时代、任何种类中最完整的鲨鱼化石。”亨特博物馆古生物学策展人尼尔·克拉克博士（Dr Neil Clark）说。

“它完全保存了下来，每一块椎骨、每一颗牙齿都在它活着时的位置。这是一个非常有用的化石，帮助我们了解这些鲨鱼的特征，因为以前我们通常只能研究牙齿碎片或头部。”

“像巨齿鲨（megalodon，通常在各种动作或恐怖电影中被描绘成巨型怪物），我们其实完全不知道它的真实大小，因为我们只有牙齿可以参考。”

“这些鲨鱼在三叠纪时期灭绝，当时约96%的生物消失——远超过白垩纪末恐龙灭绝的规模。”

由于这是数亿年前的事，当时的苏格兰与今日完全不同，位置接近赤道。

“现在的贝尔斯登当时是一个潟湖。”鲨鱼爱好者尼尔·布坎南（Neil Buchanan）解释说。

“那里有各种鱼类和虾类。然后发生了某种灾难性事件导致鲨鱼死亡，但它似乎沉入泥中。”

而虽然软组织会腐烂，但由于死亡方式造成缺氧，再加上更多泥土覆盖，才使这条鱼得以保存。

目前在发现地点已有一块小石碑标记，但布坎南和其他“贝尔斯登鲨鱼小组”成员希望在镇中心设立雕塑作为纪念。

“人们开始忘记这件事了，”他说，“你提到贝尔斯登鲨鱼，有时人们完全不知道它的存在。”

“我们意识到的一件事是，遗址和居民区隔离，所以我们想到在镇中心设立永久展示。”

“希望雕塑的品质足够吸引当地居民，甚至吸引游客前来。”

尽管这条鲨鱼保存得如此完整，克拉克博士表示，关于这条鱼仍有许多谜团。

“还有很多东西有待发现，尤其是头部后方的结构。”他解释。

“还有很多不同的理论。当时有人认为它可能会拱起背部，看起来像一个巨大嘴巴，但实际上太窄，不可能像嘴巴，所以这个理论被推翻。”

“另一个理论认为它是雄性鲨鱼，可能与交配有关，例如用来刮擦雌鱼。”

“关于这些生物还有太多未知，但我们可能永远无法完全解开。”

“对贝尔斯登出土物的研究仍在进行，总有新的发现——这正是它的神奇之处。”