从海豹到海龟：塑料造成的致命代价有哪些

科学家分析了逾10,000例海洋动物的解剖，以了解塑料（塑胶）摄入如何导致死亡。

研究发现，海鸟只要吞下23片塑料，就面临极高风险，死亡机率高达90%。海洋哺乳动物在吞下29片塑料后也达到类似危险程度，而海龟则需摄入约405片塑料才会达到同样的死亡门槛。

研究人员对塑料的危险性之高感到惊讶——体积不到一个足球的软塑料就足以令海豚死亡，而海鸟吞食几块比豌豆还小的橡胶碎片就可能丧命。

他们表示，这些研究结果有助于推动全球保护野生动物的努力。

“这是一个非常重要的提醒，塑料污染确实对海洋野生动物构成生存威胁。”美国环境组织“海洋保育协会”（Ocean Conservancy）的首席研究员艾琳·墨菲博士（Dr Erin Murphy）表示。

这项分析使用了全球收集的海鸟、海龟以及海洋哺乳动物（如海豹、海狮和海豚）的解剖数据。结果显示，近一半的海龟、三分之一的海鸟，以及十分之一的海洋哺乳动物曾吞食塑料。

研究人员估算了不同种类塑料在各类海洋动物群体中造成的死亡风险。

他们发现，塑料的种类至关重要：橡胶对海鸟最具危险性；软塑料与渔业废弃物对海洋哺乳动物威胁最大；而硬塑料与软塑料皆会危害海龟。

这项研究仅检视了动物胃部中发现的塑料，并未评估化学影响或缠绕效应，这意味着实际危害的规模可能更大。

目前已有数百种海洋物种被发现体内含有塑料。海鸟常吞食塑料碎片，而海龟则会将塑料袋误认为水母。然而，直到现在，科学家仍缺乏精确数据来判断不同体型的动物需要摄入多少塑料才会致命。

墨菲博士（Dr Murphy）补充说：“要有效解决塑料污染，科学结论十分明确。我们必须减少塑料生产量、改善回收与收集机制，并清理已存在环境中的塑料。”

这项研究已刊登于《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。