Скандальна знахідка: порожні мумії тварин у Єгипті

Британські вчені заявили, що, за їхніми даними, близько третини єгипетських мумій тварин - порожні всередині.

Дослідники Манчестерського університету і музею повідомили, що після сканування близько 800 мумій тварин вони з'ясували, що 30% з них - це просто згортки з тканини, що за обрисами нагадують тварин і порожні всередині.

Причиною цього дослідники вважають великий попит в стародавньому Єгипті на мумії тварин - птахів, кішок і навіть крокодилів, і виробникам мумій в ті часи, щоб встигати за попитом, доводилося виготовляти підробки.

При цьому, як наголошується в доповіді вчених, третя частина загорнутих у тканину мумій - це дійсно добре збережені останки тварин, ще третина - лише частини деяких тварин, і в останній третині згортків з тканини зовсім не було нічого.

70 мільйонів мумій

Археологи виявили в Єгипті 30 розгалужених катакомб, які були вщент заповнені мільйонами мумій тварин. Кожне поховання присвячено одній тварині - наприклад, собакам, кішкам, крокодилам, ібісам, мавпам.

За оцінками вчених, стародавні єгиптяни муміфікували до 70 млн тварин.

"Масштаб муміфікації тварин між приблизно 800 роком до н.е. і Римським періодом був велетенським", - говорить доктор археології Кемпбелл Прайс із Манчестерського музею.

Однак виявилося, що найчастіше найкраще загорнуті мумії не містять всередині останків тварин.

За словами Лідії Макнайт з Манчестерського університету, тварин вирощували і вбивали в промислових масштабах.

"При такій кількості поховань тварин повинні були вбивати, коли вони були ще зовсім маленькими. Крім того, напевно, була якась особлива програма їхнього розведення", - говорить Лідія Макнайт.

Але навіть при такому підході виробникам мумій важко було задовольнити гігантський попит на мумії.

"Ми вважаємо, що для муміфікації часто використовувалися не самі тварини, а їхні частинки, або щось, пов'язане з їхнім життям - наприклад, шматочки яєчної шкаралупи або залишки гнізд. Вони мали особливе значення для єгиптян, оскільки перебували в безпосередній близькості від тварин, хоча і не були власне тілами тварин", - каже Лідія Макнайт.

З цієї причини, на думку вчених, порожні всередині мумії не можна вважати аферою або підробкою - виробники використовували все, що вони могли знайти.