Американський зонд Maven дістався Марса

Американський космічний зонд Maven, запущений НАСА у листопаді минулого року, успішно дістався до верхніх атмосферних шарів Марса.

За десять місяців апарат здолав 700 мільйонів кілометрів та вдарив по гальмах марсіанській атмосфері - там 33 хвилини горіння сповільнило швидкість зонду настільки, щоб гравітація планети змогла його захопити.

Над Марсом Maven має вивчити історичні зміни у складі газової оболонки планети, аби зрозуміти, як і куди із неї зникла більшість повітря. Крім того, зібрані дані зонду допоможуть науковцям оцінити кліматичні зміни на Марсі.

Зараз оболонка червоної планети розріджена, холодна і суха, а атмосферний тиск настільки низький, що вода із її поверхні миттєво випаровується.

Апарат також може виявитися корисним при вивченні комети, яка пролетить поруч із Марсом через чотири тижні.

За планами НАСА, Maven не має приземлятися на поверхню планети.