Радянський космічний апарат ось-ось впаде на Землю
Автор фото, Getty Images
- Author, Медді Моллой
- Role, кореспондентка з питань науки і клімату
Очікується, що найближчими днями на Землю впаде радянський міжпланетний космічний апарат вагою майже пів тонни. Це посадковий модуль станції "Космос-482", який запустили в 1972 році до Венери, але він застряг на орбіті Землі.
Апарат так і не вийшов з навколоземної орбіти та розпався на чотири частини.
За даними NASA, одна з них знову увійде в нашу атмосферу приблизно 10 травня. Принаймні якась частина її може пережити цю подорож, не згорівши.
Ми не знаємо, де вона може впасти, але оскільки 70% планети вкрито морем, навряд чи вона завдасть значної шкоди.
"Набагато більша ймовірність виграти в лотерею, ніж потрапити під цей шматок космічного сміття", — каже Стейн Лемменс, старший аналітик з Європейського космічного агентства.
Посадковий модуль — це сферичний об'єкт шириною близько метра та вагою майже пів тонни. Його сконструювали так, аби він міг витримати екстремальну спеку та тиск атмосфери Венери. А це означає, що він має міцний тепловий екран та довговічну структуру.
Тому експерти вважають, що він може пережити неконтрольоване падіння крізь атмосферу Землі.
Парашутна система, спочатку призначена для уповільненого спуску посадкового модуля на Венеру, ймовірно, давно деградувала, провівши у космосі понад 50 років.
Стежте за BBC News Україна у Viber!
Підписуйтеся на канал тут!
Кінець Viber
Ризик для людей на землі вважається низьким, але прогнозована траєкторія польоту означає, що він може впасти будь-де між 51,7° північної та південної широти.
Це означає, що він потенційно може "приземлитися" будь-де - від Лондона на півночі до південного краю Південної Америки на півдні.
Неконтрольовані інциденти з космічним сміттям траплялися й раніше.
Лемменс пояснює, що "повторне входження штучних об'єктів в атмосферу Землі відбувається досить часто" - фактично щотижня.
Об'єкти зазвичай згорають в атмосфері, не досягши землі. Китайська ракета-носій "Великий похід-5B" увійшла в атмосферу над Індійським океаном у 2022 році, а космічна станція "Тяньгун-1" згоріла над Тихим океаном у 2018 році.
За космічним апаратом "Космос-482" зараз пильно стежать міжнародні космічні агентства.
Лемменс твердить, що майбутні космічні апарати "слід проєктувати так, щоб вони могли безпечно виводитися з орбіти, бажано шляхом контрольованого входження".
Це дозволить точно прогнозувати місце приземлення, зменшить ризик падіння сміття на населені пункти, захистивши людей та майно, та дозволить "керувати впливом космічного сміття на довкілля".
