Смертоносна пожежа в Гонконгу: чому так швидко згоріли висотки і загинуло так багато людей

У Гонконгу на місце шоку прийшов гнів. У середу масштабна пожежа охопила густозаселений субсидований житловий комплекс, загинули щонайменше 128 людей і десятки отримали серйозні поранення.

Полум'я вирувало понад добу. Влада стверджує, що цьому могли сприяти неякісна сітка на риштуванні та пластикові плівки на вікнах. Також пожежі могли сприяти бамбукові риштування, які є легкозаймистими.

Гасіння вже завершили, десятки мешканців досі вважаються зниклими безвісти.

Тепер постало багато питань: чому пожежа поширилася так швидко та хто несе відповідальність. Багато хто вже називає це "техногенною катастрофою".

Троє людей, відповідальних за ремонт кварталів, заарештовані за ненавмисне вбивство, а влада почала розслідування корупції.

"Це не випадковість"

У соцмережах широко розійшовся пост: "Це не випадковість".

Кілька мешканців розповіли, що пожежна сигналізація не спрацювала, коли спалахнув вогонь. У п'ятницю влада заявила, що перевірила пожежну сигналізацію у всіх восьми блоках і виявила, що вона не працює належним чином.

Кіко Ма, власниця квартири у житловому комплексі Ван Фук Корт, каже, що сигналізацію вимкнули під час ремонтних робіт, бо будівельники регулярно використовували пожежні сходи, щоб потрапити та виїхати з будівлі.

Пані Ма живе в Канаді зі своєю родиною, але відвідує квартиру в Гонконзі кілька разів на рік.

"Цьому можна було запобігти... Багато людей не виконували своїх обов'язків", – розповідає 33-річна жінка BBC. Вона каже, що ремонтна фірма використовувала "неякісні, легкозаймисті матеріали".

Мешканці часто бачили, як будівельники курять, і знаходили недопалки на підвіконнях, додає вона.

"Люди постійно запитували - що якщо станеться пожежа. Усі дуже хвилювалися з цього приводу".

Найсмертоносніша пожежа

Це найсмертоносніша пожежа в Гонконзі щонайменше за 63 роки. Вона вже перевищила за кількістю жертв пожежу в районі Шам Шуй По у серпні 1962 року - тоді загинули 44 людини та сотні залишилися без житла.

Побудований у 1980-х роках, комплекс Ван Фук Корт у північно-східному районі Гонконгу Тай По складається з восьми 31-поверхових будівель. Сім з них згоріли.

Квартири тут продаються за субсидованими цінами, але щоденними справами в житловому комплексі керують приватні фірми.

Згідно з переписом населення 2021 року, в комплексі проживали близько 4600 людей, майже 40% з яких були віком 65 років і старше.

Пожежна служба міста у четвер заявила, що пожежники постали перед труднощами, коли намагалися врятувати мешканців - через високі температури, ризик подальшого обвалу будівельних риштувань та тісні й переповнені приміщення квартир.

Гонконг добре відомий своїми крихітними, щільно забудованими будинками в центральній частині міста. Багато орендарів державного житла мають в середньому житлову площу лише 14,1 кв. м.

Незрозуміло, скільки людей було в комплексі Ван Фук Корт, коли спалахнула пожежа, але дані перепису населення свідчать, що там проживає близько 4600 мешканців.

Сотні з них евакуювали до тимчасових притулків.

Поліція розслідує, чи відповідали стандартам пожежної безпеки сітчасті матеріали, пластикові та брезентові полотна, що використовувалися під час ремонту. У пресрелізі в п'ятницю вона пояснила швидке поширення вогню блоками з пінопласту, розміщеними за вікнами квартир - очевидно, аби "захистити" від сміття та пилу.

Деякі експерти також вважають, що бамбукові риштування, що з'єднують багатоквартирні будинки, теж сприяли розгорянню пожежі. Такі риштування є культовим видовищем по всьому Гонконгу та широко використовуються в будівництві.

Раніше цього року влада оголосила про плани поступової відмови від бамбука на користь міцнішої, вогнетривкої сталі, пославшись на легкозаймистість та псування бамбука з часом.

Минулого року мешканці Ван Фук Корту висловлювали занепокоєння через плани реконструкції, коли про них оголосили. Тепер про це згадали знову.

Інший домовласник, який був за кордоном, коли спалахнула пожежа, сказав, що ті плани були "фундаментально сумнівними".

"[Відповідальні особи] використовували невеликі послуги, щоб заохотити літніх мешканців підтримати їхні плани", – йдеться у його дописі в Instagram.

Пан Лай, продавець-консультант, якого BBC погодилася називати лише на прізвище, каже, що мешканці Ван Фук Корту раніше ставили під сумнів високу вартість ремонтних робіт.

Заклики деяких мешканців переобрати управлінський комітет комплексу залишилися без уваги, додав він.

Пожежа цього тижня – не окремий випадок, каже він, бо будівельні компанії "часто надають пріоритет економічній ефективності" над безпекою.

Він зазначив, що минулого місяця в Центральному районі Гонконгу згоріла будівля, коли її бамбукові риштування зайнялися.

Влада Гонконгу наказала перевірити всі житлові масиви, де проводять "капітальний ремонт", на предмет "безпеки будівельних риштувань та будівельних матеріалів".