Rauf Denktaş neredeyse 30 yıl Türk kesiminin lideriydi

Denktaş, 2003 Mart ayında uzlaşmasız sona eren Birleşmiş Milletler barış planının müzakere sürecinde de Kıbrıs Türk heyetinin başkanlığını yürütüyordu.

Kıbrıs Türk toplumunun bazı kesimlerinde geniş destek bulmasına hatta onbinlerce kişinin plan lehinde gösteriler düzenlemiş olmasına rağmen, Denktaş planı kabul etmektense istifa edeceği tehdidinde bulundu.

Türk lider, planın Türk toplumu için eşitlik teminatı vermediğini bununla birlikte Kıbrıslı Rumlara çok fazla toprak bırakılmasını öngördüğünü ve Türklerin yeniden göçmen konumuna düşmesine yol açacağını vurguluyordu.

Avukat olan Denktaş, adanın İngiltere'den bağımsızlığını kazanması öncesinde ceza mahkemesinde savcı olarak görev yapıyordu.

Denktaş daha sonra ise, adanın Yunanistan ile birleşmesi için mücadele başlatan Kıbrıslı Rum militanların oluşturduğu EOKA'ya karşı, Türk Mukavemet Teşkilatı TMT'nin kurulmasında rol aldı.

İki toplumlu devlet yapısının çökmesi ardından, 1964-1968 yılları arasında, adadaki Kıbrıs Rum yönetimi, Denktaş'ın adaya girmesini yasakladı.

Türkiye'nin Kıbrıs'ın kuzeyine askeri müdahalesi ardından, Denktaş, Ulusal Birlik Partisi'ni kurdu. 1975'te, adanın kuzeyinde uluslararası toplumca tanınmayan Kıbrıs Türk Federe Devleti kurulduğunda, devlet başkanlığına seçildi.

Kıbrıs Türk Federe Devleti 15 Kasım 1983'te yerini yine uluslararası toplumca tanınmayan Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'ne bıraktı.

Cumhurbaşkanlığına getirilen Denktaş, 1990, 1995 ve 2000'de bu göreve yeniden seçildi.

Bir sonraki başkanlık seçimi ise 2005 baharında yapıldı ve Denktaş bu seçimde aday olamadığı için görevini Mehmet Ali Talat'a devretti.