Kayıp Rum askere 35 yıl sonra tören
Kuzey Kıbrıs'ta 1974'te öldürülüp bir kuyuya atıldıkları belirlenen beş esir Rum askerinden biri için cuma günü Ada'nın güneyinde cenaze töreni düzenlendi. Yannis Papayannis ve diğer askerlerin kemikleri, Kuzey Kıbrıs'taki kazılar sırasında üç yıl önce bulunmuştu. Aynı kuyuda 14 cesede daha rastlanmıştı. Kıbrıs'ta Rumların kayıplar listesinde yaklaşık 1500, Türklerin listesinde de 500 kişi bulunuyor. Bu kişilerin, toplumlararası çatışmalar ve Türkiye'nin Kıbrıs harekatı sırasında öldüğü düşünülüyor. Türk tarafı, Rum kayıplardan bazılarının 1974'te dönemin Kıbrıs Cumhurbaşkanı Makarios'u hedef alan darbe sırasında Rum cuntacılar tarafından öldürüldüğünü söylüyor. 2006'dan sonra Birleşmiş Milletler'e bağlı Kıbrıs Kayıplar Komitesi'nin girişimiyle Ada'nın iki tarafında 260 ayrı noktada yürütülen kazılarda şimdiye kadar 500'den fazla kişinin ceset kalıntıları bulundu. DNA testlerinde 172 kayıp kişinin kimlikleri belirlendi. Bunlardan 128'i Rum, 44'ü de Türk. Fakat Yannis Papayannis ve diğer dört esir Rum askerinin kimliklerinin teşhis edilmesi Kıbrıs'ta büyük yankı uyandırdı. Bunun nedeni, askerlerin 1974'te adaya çıkan Türk güçlerine teslim olurken çekilmiş, çok bilinen bir fotoğrafının bulunması. Askerleri dizlerinin üzerine çöküp ellerini başlarının arkasına koyarak Türk güçlerine teslim olurken gösteren bu fotoğraf, kayıplar sorununun simgesi olmuştu. Yannis Papayannis'nin bir Türk askerinden sigara alırken çekilmiş bir fotoğrafı da bulunuyor.
Kemikleri bulunan savaş esirlerinden birinin kardeşi olan Andreas Hacıkiriyakos, Kıbrıs televizyonuna verdiği mülakatta, fotoğrafların bu esirlerin Türklerce öldürüldüğünün bir kanıtı olduğunu ve bunun "soğukkanlı bir infaz" olduğunu öne sürmüştü.
Türk yetkililer ise, söz konusu askerlerin Kıbrıslı Türk sivillerin intikam saldırısına hedef olduğunu savunuyor.
Kayıp Kişiler Komitesi yetkilileri, savaş esirleri konusunun yarattığı toplumsal heyecanın, adanın yeniden birleştirilmesini amaçlayan barış görüşmelerine zarar vermemesini umuyor. Kayıplar meselesi, Kıbrıs sorunun en çetrefilli başlıklarından birini oluşturuyor. Geçmişte, taraflar, kayıplar sorununun çözümüne yönelik çabaların Kıbrıs meselesinden bağımsız olarak yürütülmesi konusunda mutabakata varılmıştı.
