รัสเซีย ยูเครน : สหรัฐฯ เผยนักรบแวกเนอร์เสียชีวิตหรือบาดเจ็บมากกว่า 30,000 คน

เจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐฯ ระบุว่า ทหารรับจ้างที่กำลังสู้รบให้กับกลุ่มแวกเนอร์ (Wagner) องค์กรทหารรับจ้างเอกชนของรัสเซีย เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บแล้วมากกว่า 30,000 คน นับตั้งแต่รัสเซียเริ่มรุกรานยูเครน

จอห์น เคอร์บี โฆษกของทำเนียบขาว กล่าวว่า ทางกลุ่มแวกเนอร์เผชิญกับการสูญเสียจำนวนมากในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีนักรบราว 9,000 คน เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่อยู่

แวกเนอร์ได้เกณฑ์นักโทษชาวรัสเซียจำนวนมาก และนายเคอร์บีกล่าวว่า ผู้ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นนักโทษที่ไม่ได้รับการฝึกหัด

แม้ว่าจะมีผู้ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตจำนวนมาก แต่กลุ่มแวกเนอร์ก็ยึดพื้นที่โดยรอบเมืองบักห์มูตได้

การสู้รบที่ดุเดือดที่สุดของสงครามนี้บางส่วนเกิดขึ้นโดยรอบเมืองบักห์มูต ทางตะวันออกของยูเครนแห่งนี้ โดยทหารรับจ้างของแวกเนอร์มีส่วนร่วมอย่างมากในการพยายามยึดเมืองนี้มาให้ได้

ทหารยูเครนระบุว่า นักรบแวกเนอร์จำนวนมากถูกส่งเข้าไปโจมตีในพื้นที่เปิด และโฆษกของกองทัพบกยูเครนกล่าวว่า รัฐบาลรัสเซียไม่สามารถอพยพทหารที่ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตออกไปได้ ทำให้ "ตามที่ต่าง ๆ มีศพของทหารกองรวมกันจำนวนมาก"

การยึดเมืองบักห์มูตอาจทำให้รัสเซียสามารถบุกไปทางตะวันตกไปยังเมืองที่ใหญ่กว่าอย่างสลอเวียนสก์และครามาทอร์สก์ได้

อย่างไรก็ตาม นายเคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุว่า การเดินหน้าต่อไปอาจจะเป็นเรื่องยากเมื่อพิจารณาถึงการพยายามยึดเมืองบักห์มูตที่ต้องใช้เวลานานหลายเดือนและต้องสูญเสียมหาศาล

เขายังตั้งคำถามต่อความสำคัญทางการทหารของเมืองนี้ด้วย

"เป็นไปได้ว่า สุดท้ายแล้วพวกเขาอาจจะประสบความสำเร็จในเมืองบักห์มูต แต่มันจะเป็นการพิสูจน์ว่า ไม่คุ้มค่าเลยสำหรับพวกเขา เพราะเมืองนี้ไม่มีคุณค่าที่แท้จริงทางยุทธศาสตร์" นายเคอร์บี กล่าวกับผู้สื่อข่าว

ส่วนทางด้านเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของสหราชอาณาจักรได้ประเมินว่า กองทัพปกติของรัสเซียและทหารของแวกเนอร์อาจจะบาดเจ็บหรือเสียชีวิตระหว่าง 175,000-200,000 ราย ในจำนวนนี้อาจมีผู้เสียชีวิตราว 40,000-60,000 ราย

จำนวนผู้เสียชีวิตที่สูง "เกือบจะแน่นอนว่า" เป็นเพราะ "สิ่งของทางการแพทย์ไม่เพียงพออย่างมาก" กระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักรระบุ

กลุ่มแวกเนอร์มีขนาดเล็กลงกว่าช่วงก่อนเกิดสงครามมาก โดยมีนักรบเหลืออยู่เพียง 5,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอดีตทหารที่มีประสบการณ์

สหรัฐฯ ระบุว่า กลุ่มแวกเนอร์เริ่มเกณฑ์นักรบเข้ามาร่วมสู้รบหลายหมื่นคนเมื่อปีที่แล้ว ส่วนใหญ่มาจากเรือนจำ ในช่วงที่รัสเซียเผชิญปัญหาในการหาทหารเข้ามาช่วยในการบุกยูเครน เจ้าหน้าที่ทางการสหราชอาณาจักรระบุว่า ครึ่งหนึ่งของนักโทษเหล่านั้นน่าจะได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตแล้ว

แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นายเยฟเกนี พริโกชิน ผู้ก่อตั้งกลุ่มแวกเนอร์ ประกาศว่า จะยุติการเกณฑ์นักโทษในเรือนจำ ท่าทีนี้เกิดขึ้นหลังจากเกิดความตึงเครียดมาเป็นเวลานานระหว่างกลุ่มแวกเนอร์และกองทัพรัสเซีย

"จำนวนหน่วยต่าง ๆ ของแวกเนอร์จะลดลง และเราจะไม่สามารถปฏิบัติภารกิจในขนาดที่เราต้องการได้" เขากล่าว

นายพริโกชินได้กล่าวโทษ "ระบบราชการขนาดใหญ่" ของรัฐบาลรัสเซีย ทำให้การบุกยูเครนมีความล่าช้าลง และกล่าวหากองทัพรัสเซียว่า อ้างผลงานในความสำเร็จที่เป็นฝีมือของกลุ่มแวกเนอร์ก่อนหน้านี้อย่างไม่เป็นธรรม

เชื่อว่า กลุ่มแวกเนอร์ได้เริ่มปฏิบัติการในปี 2014 ในคาบสมุทรไครเมียที่ถูกรัสเซียผนวกรวม และได้เข้ามาปฏิบัติการในพื้นที่อื่นของยูเครน ในซีเรียและทั่วแอฟริกาด้วย กลุ่มแวกเนอร์ถูกกล่าวหาว่า มีความโหดร้ายทารุณและก่ออาชญากรรมสงคราม