จอห์น ลี : อดีตหัวหน้าฝ่ายความมั่นคงได้เป็นหัวหน้าผู้บริหารฮ่องกงคนใหม่

นายจอห์น ลี หรือ ลี กาชิว อดีตหัวหน้าฝ่ายความมั่นคง ได้รับเลือกตั้งเป็นผู้นำคนต่อไปของฮ่องกง ซึ่งถูกมองว่า เป็นความพยายามของรัฐบาลจีนในการกุมอำนาจเหนือฮ่องกงมากขึ้น

เขาจะดำรงตำแหน่งต่อจากนางแคร์รี แลม หลังจากที่มีการเลือกตั้งหัวหน้าผู้บริหารฮ่องกง ซึ่งมีเขาเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียว

เป็นที่ทราบกันดีว่า นายจอห์น ลี มีแนวคิดที่สนับสนุนรัฐบาลจีนอย่างหนักแน่น แต่ดูจะไม่ค่อยเป็นที่ชอบพอของประชาชนนัก จากการสำรวจความนิยมเมื่อไม่นานนี้ เขาได้คะแนนเพียง 34.8 เต็ม 100 คะแนน

แต่เรื่องนี้แทบไม่มีความสำคัญในฮ่องกง ซึ่งประชาชนไม่ได้เลือกตั้งผู้นำโดยตรง แต่รัฐบาลจีนเป็นผู้ที่เลือกนายลีขึ้นมา

คณะกรรมการการเลือกตั้งซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ภักดีต่อรัฐบาลจีน ได้ลงมติเลือกชายวัย 64 ปี ผู้นี้ ในการเลือกตั้งที่เหมือนกับเป็นตรายาง

ผ่านมาหลายตำแหน่ง

ไม่ต่างจากผู้ดำรงตำแหน่งคนก่อนหน้าเขา ซึ่งต้องมีความสัมพันธ์กับกลุ่มธุรกิจ หรือไม่ก็มีประสบการณ์ในงานภาครัฐมาก่อน นายลีก็เคยทำงานในด้านการบังคับใช้กฎหมาย

นายลี เข้าร่วมงานกับหน่วยงานตำรวจฮ่องกงในปี 1977 ขณะมีอายุ 20 ปี ความรับผิดชอบในช่วงแรกของการเริ่มอาชีพนี้ของเขา มุ่งเน้นไปที่การปราบปรามอาชญากรรม

คุณพ่อลูกสองผู้นี้เป็นทั้งผู้ที่อาศัยอยู่ในฮ่องกงและพลเมืองของอังกฤษ จนกระทั่งเขาได้สละสัญชาติอังกฤษไม่นานก่อนที่จะได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีช่วยกระทรวงความมั่นคงในปี 2012

ตอนที่เขาได้รับเลื่อนขั้นเป็นรัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงในสมัยรัฐบาลของนางแคร์รี แลม เขามีบทบาทสำคัญในการผลักดันร่างกฎหมายส่งผู้ร้ายข้ามแดนในปี 2019 ซึ่งได้เป็นชนวนให้เกิดความวุ่นวายทางสังคมและการเมืองที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายสิบปีของฮ่องกง

ตอนที่ผู้คนจำนวนมหาศาลออกมาประท้วงต่อต้านร่างกฎหมาย เขายังคงสนับสนุนร่างกฎหมายนี้ต่อไป เขากลายเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่รัฐบาลที่มักปรากฏตัวในการแถลงข่าวบ่อยครั้ง

การประท้วงซึ่งเริ่มต้นอย่างสงบ แต่บางครั้งก็เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงขึ้น ระหว่างตำรวจและผู้ประท้วงบางส่วน

ตำรวจภายใต้การควบคุมของนายลีในฐานะหัวหน้าฝ่ายความมั่นคง ถูกวิจารณ์ว่าใช้แก๊ซน้ำตา, ปืนฉีดน้ำแรงดันสูง กระสุนยาง และบางครั้งก็ใช้กระสุนจริง ในการตอบโต้ผู้ประท้วง

แต่นายลีไม่เห็นด้วยกับการประท้วงอย่างมาก และปกป้องการใช้กำลังของตำรวจฮ่องกง โดยระบุว่า การกระทำที่รุนแรงของผู้ประท้วงบางส่วน เทียบเท่ากับ "การก่อการร้าย" และ "กลุ่มสุดโต่ง"

สหรัฐฯ ได้บังคับใช้การคว่ำบาตรหลายอย่างต่อนายลี พร้อมกับเจ้าหน้าที่ทางการอีกหลายคนจากสิ่งที่สหรัฐฯ เรียกว่า บ่อนทำลายการปกครองตนเองของฮ่องกงระหว่างการประท้วง เรื่องนี้ได้ทำให้ยูทิวบ์ปิดกั้นบัญชีหาเสียงของนายลี

นายลีได้ปกป้องจุดยืนของตัวเองโดยระบุว่า เขาเพียงแค่ทำหน้าที่ในการ "รักษาความมั่นคง" เท่านั้น

เมื่อเดือน มิ.ย. ปีที่แล้ว เขาได้รับแต่งตั้งเป็น หัวหน้าฝ่ายบริหารความมั่นคง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่มีอำนาจมากที่สุดเป็นอันดับสองในฮ่องกง เขาครองตำแหน่งนี้ไม่ถึงปี ก่อนที่จะลาออกในเดือน เม.ย. เพื่อลงสมัครชิงตำแหน่งผู้นำฮ่องกง

ความมั่นคงเหนือสิ่งอื่นใด

ในเดือน มิ.ย. 2020 จีนได้ผ่านกฎหมายความมั่นคงแห่งชาติสำหรับฮ่องกงขึ้น ซึ่งทำให้มีการลงโทษผู้ประท้วงได้ง่ายขึ้น และนำไปสู่การจับกุมผู้ต่อต้านมากกว่า 100 คน

นายลี ได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกในคณะกรรมการที่ตั้งขึ้นมาใหม่ ที่ทำหน้าที่ควบคุมตรวจสอบเรื่องความมั่นคงแห่งชาติ เขากล่าวว่า กฎหมายนี้ได้ช่วยให้ฮ่องกงฟื้นฟู "เสถียรภาพจากความวุ่นวายต่าง ๆ" และเขาจะกำจัด "แนวคิดที่สนับสนุนฮ่องกงเป็นเอกราช ความรุนแรง และความสุดโต่งต่อไป"

เขายังบอกเป็นนัยด้วยว่า ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง จะให้ความสำคัญกับปัญหาด้านความมั่นคงเป็นลำดับแรก รวมถึงกฎหมายความมั่งคงมาตรา 23 เหนือสิ่งอื่นใด

กฎหมายนี้อยู่ในกฎหมายพื้นฐาน หรือรัฐธรรมนูญฉบับเล็กของฮ่องกง ซึ่งระบุว่า ฮ่องกงควรจะบังคับใช้กฎหมายของตัวเองในการ "ห้ามการกระทำใด ๆ ที่เป็นการทรยศ การแยกตัว การปลุกปั่นต่อต้าน และการโค่นล้ม" รัฐบาลจีน

นับตั้งแต่ความพยายามที่ล้มเหลวในปี 2003 ไม่มีผู้นำฮ่องกงคนใดเคยลองอีกครั้ง แต่ตอนนี้นายลี กำลังเรียกมันว่า "งานสำคัญลำดับแรก" สำหรับรัฐบาลของเขา

นอกจากนี้เขายังได้เป็นประธานคณะกรรมการอีกชุดหนึ่งที่มีอำนาจในการตัดสินใจว่า ใครคือ "ผู้รักชาติ" ที่มีสิทธิ์ที่จะลงเลือกตั้งในฮ่องกงด้วย

นายลี มีจุดยืนที่แข็งกร้าวต่อสื่อ เขากล่าวเมื่อปีที่แล้วว่า รัฐบาลฮ่องกงจะพิจารณาออกกฎหมายใหม่เพื่อแก้ปัญหาที่เขาเรียกว่า "ข่าวปลอม" และปัญหาความมั่นคงแห่งชาติ

"พิคาชู" ของรัฐบาลจีน

ในหมู่คนที่วิพากษ์วิจารณ์นายลี ตั้งฉายาให้กับเขาว่า พิคาชู (Pikachu) ซึ่งเป็นตัวละครในการ์ตูนเรื่องโปเกมอน (Pokémon)

นอกจากนี้ยังเป็นการล้อชื่อภาษาจีนกวางตุ้งของเขาว่า กาชิว ด้วย แต่บางคนก็บอกว่า มันหมายถึงการภักดีต่อรัฐบาลจีนเหมือนกับเป็นสัตว์เลี้ยง

นักวิจารณ์การเมืองเชื่อว่า การเลือกเขาแสดงให้เห็นถึง "งานสำคัญลำดับแรกที่เปลี่ยนแปลงไป" ของรัฐบาลจีน และจำเป็นต้องมองในบริบทของความสัมพันธ์จีน-สหรัฐฯ ในปัจจุบัน

"รัฐบาลจีนดูเหมือนตอนนี้จะเชื่อแล้วว่า สหรัฐฯ กำลังใช้ฮ่องกงเป็นฐานในการพยายามล้มล้างจีน" วิลลี โว-ลัป แลม นักรัฐศาสตร์กล่าว

บรรดานักวิจารณ์บอกด้วยว่า การแต่งตั้งนายลีเป็นหลักฐานที่ชี้ว่า กำลังมีการเปลี่ยนให้ฮ่องกงเป็น "รัฐตำรวจ" และเตือนว่า การปราบปรามทางการเมืองต่าง ๆ จะเข้มข้นมากขึ้นภายใต้การดูแลของเขา

"การเลือกเขา (นายลี) ส่งสัญญาณว่า พรรคคอมมิวนิสต์จีน ไม่มั่นใจเกี่ยวกับความมั่นคงในฮ่องกง มันยังบอกให้เรารู้ว่า รัฐบาลกลางยังคงไม่ไว้ใจรัฐบาลฮ่องกงและประชาชนด้วย" จอห์น เบิร์นส์ เขียนในคอลัมน์เมื่อไม่นานนี้ในเว็บไซต์ข่าวอิสระที่ชื่อว่า ฮ่องกง ฟรี เพรส (Hong Kong Free Press)

รอนสัน ชาน ประธานสมาคมนักข่าวฮ่องกง กล่าวกับบีบีซีว่า มีความกังวลว่า ประชาชนอาจจะ "ถูกทำให้เป็นอาชญากรจากการแสดงออก หรือแสดงความคิดเห็นของพวกเขา" และระบุว่า สมาคมของเขาตั้งใจที่จะยกประเด็นต่าง ๆ เกี่ยวกับเสรีภาพสื่อมาหารือกับรัฐบาลของนายลี

ภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ สื่ออิสระต่าง ๆ อย่าง หนังสือพิมพ์แทบลอยด์แอปเปิล เดลี (Apple Daily) และเว็บไซต์ข่าวแสตนด์ นิวส์ (Stand News) ได้ถูกปิดตัวลง ขณะที่นักข่าวและผู้บริหารสื่อถูกตั้งข้อหา "สมรู้ร่วมคิดกับกองกำลังต่างชาติ" และการยั่วยุปลุกปั่น

นอกจากนี้ยังมีความกังวลด้วยว่า นายลี ขาดประสบการณ์ในการบริหารเศรษฐกิจและสวัสดิการสังคม

เขาก้าวขึ้นสู่อำนาจในช่วงที่ฮ่องกง ซึ่งเป็นศูนย์กลางการเงินโลก กำลังเผชิญกับปัญหาเนื่องจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 นอกจากนี้เขาจะต้องแก้ปัญหาอีกหลายอย่าง เช่น การขาดแคลนที่อยู่อาศัย และความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มสูงขึ้น

แต่ดูเหมือนว่า เขาจะได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มชนชั้นนำของฮ่องกง

หนึ่งสัปดาห์หลังจากการเสนอชื่อ นายลีได้จัดตั้งคณะที่ปรึกษาที่ประกอบด้วยบุคคลสำคัญหลายคน รวมถึงลี กาชิง ผู้ที่รวยที่สุดของฮ่องกง และเฮนรี ถัง สมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษาสูงสุดของจีน และแม้กระทั่งดาราอย่าง แจ็กกี ชาน ด้วย

วิกเตอร์ ลี ประธานของ ซีเค ฮัทชิสัน โฮลดิงส์ จำกัด ระบุในแถลงการณ์ว่า นายลี "เป็นตัวเลือกที่เหมาะสม" สำหรับผู้นำคนต่อไปของฮ่องกง "เพราะฮ่องกงจะเจริญรุ่งเรืองได้ก็ต่อเมื่อมีเสถียรภาพ"

นายลีได้เรียกฮ่องกงว่า เป็นวงซิมโฟนีออเครสตรา แม้ว่า เขาจะขาดประสบการณ์ในการบริหารเมืองที่เป็นศูนย์กลางการเงิน แต่เขาจะเป็น "วาทยากร"

รัฐบาลจีน ดูเหมือนว่า ก็จะมีข้อสรุปอย่างเดียวกัน