โควิด-19 : ครบสองปีการระบาดใหญ่ทั่วโลก เผยยอดคนตายจริงกว่า 18 ล้าน สูงกว่ารายงาน 3 เท่า

ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ที่แท้จริงทั่วโลก อาจสะสมเพิ่มขึ้นไปถึง 18.2 ล้านคนแล้วในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ซึ่งถือว่าสูงกว่าสถิติทางการที่เคยรายงานเอาไว้ถึง 3 เท่า

เนื่องในโอกาสครบรอบ 2 ปีที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศให้การแพร่กระจายของไวรัส SARS-CoV-2 ซึ่งก่อโรคโควิด-19 เข้าสู่ขั้นการระบาดใหญ่ทั่วโลก (pandemic) คณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันของสหรัฐฯ จึงได้คำนวณอัตราการตายส่วนเกิน (excess mortality) ของเหตุการณ์นี้ ซึ่งจะบอกได้ถึงจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริงทั้งหมด

ผลการศึกษาข้างต้นตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ Lancet โดยระบุว่าทีมวิจัยได้รวบรวมข้อมูลจากหลายแหล่ง เพื่อตรวจสอบถึงอัตราการเสียชีวิตด้วยโรคโควิดที่แท้จริงใน 191 ประเทศทั่วโลก ในช่วงระหว่างต้นปี 2020 ถึงช่วงปลายปี 2021 ซึ่งอัตราการตายส่วนเกินจะบอกได้ว่า มีสถิติคนตายเพิ่มขึ้นกว่าที่คาดเอาไว้ในช่วงก่อนหน้าการระบาดใหญ่มากน้อยเพียงใด

อัตราการตายที่แท้จริงนี้ นับรวมทั้งผู้ที่เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่โดยตรง และผู้ที่เสียชีวิตจากโรคประจำตัวซึ่งถูกโควิดกระตุ้นให้มีอาการกำเริบรุนแรงขึ้น อย่างเช่นผู้ที่ป่วยด้วยโรคหัวใจหรือโรคปอดอยู่ก่อนแล้ว

ผลคำนวณจากฐานข้อมูลอัตราการตายทั่วโลก (World Mortality Database) ฐานข้อมูลอัตราการตายของมนุษย์ (Human Mortality Database) และข้อมูลของสำนักงานสถิติยุโรปชี้ว่า โดยรวมแล้วมีผู้เสียชีวิตจากโควิด 120 ราย ต่อจำนวนประชากรโลก 100,000 ราย หรือเท่ากับ 18.2 ล้านคน ซึ่งสูงกว่าตัวเลขทางการที่ 5.9 ล้านคนถึง 3 เท่า

อัตราการตายส่วนเกินจากโควิดมีสูงมากในกลุ่มประเทศที่มีรายได้น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคลาตินอเมริกา ยุโรป และแอฟริกาส่วนที่อยู่ทางใต้ของทะเลทรายซาฮารา แต่บางประเทศที่มีรายได้สูงเช่นอิตาลีและบางพื้นที่ของสหรัฐฯ ก็มีอัตราการตายส่วนเกินสูงเช่นกัน

ประเทศที่มีอัตราการตายส่วนเกินจากโควิดสูงสุด 5 อันดับแรก ได้แก่โบลิเวีย บัลแกเรีย เอสวาตินี มาซีโดเนียเหนือ และเลโซโท ส่วนประเทศและดินแดนที่มีอัตราการตายส่วนเกินจากโควิดต่ำสุด ได้แก่ไอซ์แลนด์ ออสเตรเลีย สิงคโปร์ นิวซีแลนด์ และไต้หวัน ส่วนประเทศไทยนั้นมีอัตราการตายส่วนเกินจากโควิดใกล้เคียงกับตัวเลขที่ทางการรายงาน หรือมีมากกว่าไม่เกิน 2 เท่า

ดร.หวัง ไห่ตง ผู้นำทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันบอกว่า ความรู้ความเข้าใจในสถิติการตายที่แท้จริงจากโควิด จะช่วยให้เราวางแผนและตัดสินใจเกี่ยวกับการบริหารงานสาธารณสุขได้ดีขึ้น แต่ปัจจุบันทีมวิจัยยังคงขาดข้อมูลจากอีกหลายประเทศ ซึ่งจำเป็นจะต้องทำการศึกษาเพิ่มเติมต่อไป