โควิด-19: แพทย์อังกฤษเร่งสอบสวนความเชื่อมโยงของอาการรุนแรงที่พบในผู้ป่วยเด็กกับการติดเชื้อไวรัสโคโรนา

สำนักงานบริการสุขภาพแห่งชาติของอังกฤษหรือเอ็นเอชเอสออกคำเตือนให้แพทย์สังเกตอาการบางอย่างในเด็กที่อาจเชื่อมโยงกับการติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

คำเตือนนี้ระบุว่าหออภิบาลผู้ป่วยวิกฤตของโรงพยาบาลในกรุงลอนดอนและอีกหลายพื้นที่ของสหราชอาณาจักรกำลังให้การรักษาผู้ป่วยเด็กวิกฤตจำนวนหนึ่งซึ่งมีภาวะอักเสบในระบบต่าง ๆ ของร่างกายควบคู่กับการมีไข้ ซึ่งเป็นกลุ่มอาการที่พบไม่บ่อยนัก

เด็กจำนวนหนึ่งที่มีอาการเช่นนี้พบว่าติดเชื้อไวรัสโคโรนา

ขณะนี้ยังไม่มีตัวเลขที่แน่ชัดว่ามีผู้ป่วยเด็กกี่คนที่มีอาการดังกล่าว แต่คาดว่าจะมีจำนวนไม่มากนัก

นพ.สตีเฟน โพวิส ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของเอ็นเอชเอสอังกฤษ กล่าวว่าเอ็นเอชเอสได้รับรายงานเกี่ยวกับอาการที่พบไม่บ่อยแต่มีความรุนแรงในผู้ป่วยเด็กจำนวนหนึ่ง

"เราได้รับรายงานเรื่องนี้ช่วง 2-3 วันที่ผ่านมานี้เอง และได้มอบหมายให้ผู้เชี่ยวชาญของเราไปตรวจสอบอย่างเร่งด่วนแล้ว"

คำเตือนของเอ็นเอชเอสระบุว่า "มีความกังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ" เกี่ยวกับภาวะอักเสบที่เชื่อมโยงกับการติดเชื้อไวรัสโคโรนาในผู้ป่วยเด็กที่พบในสหราชอาณาจักร หรือมีความเป็นไปได้ว่านี่อาจเป็นผลจากการติดเชื้ออย่างอื่นในผู้ป่วยเด็กเหล่านี้ แต่ยังไม่มีการยืนยันว่าเป็นการติดเชื้ออะไร

ผู้ป่วยเด็กกลุ่มนี้อายุแตกต่างกันไป แต่ทุกคนล้วนอาการหนักและมีอาการคล้ายกับ "ท็อกซิกช็อกซินโดรม" (toxic shock syndrome) หรือการช็อกจากการติดเชื้อ ซึ่งผู้ป่วยจะมีอาการไข้สูง ความดันโลหิตต่ำ เป็นผื่นและหายใจลำบาก

ผู้ป่วยเด็กบางคนมีอาการในระบบทางเดินอาหารร่วมด้วย เช่น ปวดท้อง อาเจียน ท้องร่วง รวมถึงมีอาการอักเสบที่หัวใจ และผลเลือดผิดปกติ

ผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่าอาการเหล่านี้เป็นสัญญาณว่าร่างกายกำลังต่อสู้อย่างหนักกับการติดเชื้อ เอ็นเอชเอสย้ำว่าผู้ป่วยที่มีอาการเหล่านี้ต้องได้รับการรักษาอย่างเร่งด่วน

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าเด็กที่ติดเชื้อไวรัสโคโรนาแล้วมีอาการหนักนั้นมีเพียงส่วนน้อย สถิติจากหลายประเทศทั่วโลกพบว่าผู้ติดเชื้อที่เป็นเด็กส่วนมากมักมีอาการไม่รุนแรงและมีอัตราการเสียชีวิตน้อยเมื่อเทียบกับกลุ่มผู้สูงอายุ

นาซิมา ปาทาน ที่ปรึกษาประจำหอผู้อภิบาลผู้ป่วยเด็กวิกฤตในเมืองเคมบริดจ์กล่าวว่า กุมารแพทย์ในสเปนและอิตาลีรายงานการพบผู้ป่วยเด็กที่มีอาการดังกล่าวเช่นกัน

"ผู้ป่วยเด็กบางรายมีอาการคล้ายภาวะช็อกจากการติดเชื้อและผื่นขึ้น ซึ่งเป็นอาการที่มักพบในผู้ป่วยท็อกซิกช็อคซินโดรมและผู้ป่วยโรคคาวาซากิ (ซึ่งเป็นโรคที่เกี่ยวกับหลอดเลือดและหัวใจ)"

"แต่โดยรวมแล้ว เราไม่ค่อยพบเด็กที่ติดเชื้อไวรัสโคโรนาที่มีอาการติดเชื้ออย่างรุนแรงในปอด และจำนวนผู้ป่วยเด็กที่ต้องเข้ารับการรักษาในหอผู้ป่วยเด็กวิกฤตก็มีไม่มากนัก"

โฆษกของเอ็นเอชเอสอังกฤษบอกว่าจำนวนผู้ป่วยเด็กที่มีอาการดังกล่าวนั้นมีน้อยกว่า 20 ราย แม้จำนวนจะไม่มากนักและยังไม่มีข้อสรุปอย่างเป็นทางการใด ๆ ถึงความเชื่อมโยงระหว่างกลุ่มอาการเหล่านี้กับการติดเชื้อไวรัสโคโรนา แต่ผู้เชี่ยวชาญจะสอบสวนโรคต่อไป

ราชวิทยาลัยกุมารแพทย์และสุขภาพเด็กกล่าวว่าพ่อแม่ผู้ปกครองที่มีความกังวลต่อสุขภาพและอาการป่วยของบุตรหลานควรรีบปรึกษาแพทย์