จับตาผลกระทบบริษัทเทค หลังทรัมป์ลงนามคำสั่งใหม่ ขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าแรงงานที่มีทักษะเป็น 1 แสนดอลลาร์
ที่มาของภาพ, EPA
- Author, เบิร์นด์ เดบุสมันน์ จูเนียร์ และ ดาเนียล เคย์
- Role, บีบีซีนิวส์
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารที่จะเพิ่มค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์ต่อปี (ราว 3.18 ล้านบาท) สำหรับผู้สมัครวีซ่า H-1B ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อนำแรงงานที่มีทักษะสูงจากต่างประเทศเข้ามาในอุตสาหกรรมบางประเภท
คำสั่งฉบับล่าสุดนี้ลงนามโดยผู้นำสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ (19 ก.ย.) ระบุถึง "การละเมิด" และจะจำกัดการเข้าเมืองภายใต้โครงการนี้ ยกเว้นว่ามีการชำระเงิน
นานแล้วที่นักวิจารณ์ต่างโต้แย้งว่าวีซ่า H-1B ทำให้แรงงานชาวอเมริกันเสียเปรียบ ขณะที่ผู้สนับสนุน ซึ่งรวมถึงมหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีอย่าง อีลอน มัสก์ โต้แย้งว่าโครงการนี้ช่วยให้สหรัฐฯ สามารถดึงดูดบุคลากรที่มีความสามารถสูงจากทั่วโลกได้
นอกจากขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่า H-1B แล้ว ทรัมป์ยังลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารอีกฉบับ เพื่อจัดทำ"บัตรทอง" (Gold Card) แบบใหม่ เพื่อเร่งกระบวนการขอวีซ่าให้กับผู้อพยพบางกลุ่ม โดยแลกกับค่าธรรมเนียมเริ่มต้นที่ 1 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 31.8 ล้านบาท)
ที่มาของภาพ, Reuters
ฮาวเวิร์ด ลัตนิก รัฐมนตรีพาณิชย์สหรัฐฯ ร่วมเป็นสักขีพยานในระหว่างที่ทรัมป์จรดปากกาลงนามคำสั่งดังกล่าวภายในห้องทำงานรูปไข่ของประธานาธิบดีด้วย
"ปีละ 1 แสนดอลลาร์สหรัฐ สำหรับวีซ่า H1-B และบริษัทใหญ่ ๆ ทั้งหมดก็ร่วมมือด้วย" ฮาวเวิร์ด กล่าว "เราได้พูดคุยกับพวกเขาแล้ว
"ถ้าคุณจะฝึกอบรมใครสักคน คุณต้องฝึกอบรมบัณฑิตจบใหม่จากมหาวิทยาลัยชั้นนำแห่งหนึ่งทั่วประเทศของเรา ฝึกอบรมชาวอเมริกัน หยุดดึงแรงงานต่างชาติเข้ามาแย่งงานของเราได้แล้ว"
นับตั้งแต่ปี 2004 จำนวนการสมัครวีซ่า H-1B เพื่อเข้าทำงานในสหรัฐฯ ถูกจำกัดไว้ที่ 85,000 คนต่อปี
เดิมทีวีซ่า H-1B มีค่าธรรมเนียมและการบริหารจัดการรวมแล้วประมาณ 1,500 ดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ราว 4.7 หมื่นบาท)
ข้อมูลจากสำนักงานบริการตรวจคนเข้าเมืองและพลเมืองสหรัฐฯ หรือยูเอสซีไอเอส (US Citizenship and Immigration Services - USCIS) แสดงให้เห็นว่า จำนวนการสมัครวีซ่า H-1B สำหรับปีงบประมาณหน้า ลดลงเหลือประมาณ 359,000 ราย ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 4 ปี
บริษัทที่ได้รับอนุมัติวีซ่า H-1B มากที่สุดคือ แอมะซอน (Amazon) ตามมาด้วยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่างทาทา (Tata), ไมโครซอฟต์ (Microsoft), เมตา (Meta), แอปเปิล (Apple) และกูเกิล (Google) ตามสถิติของรัฐบาล
บีบีซีได้ติดต่อไปยังบริษัทเหล่านี้เพื่อขอความคิดเห็น แต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับแต่อย่างใด
นางทาห์มินา วัตสัน ทนายความผู้ก่อตั้งสำนักงานกฎหมายวัตสัน อิมมิเกรชัน ลอว์ กล่าวกับบีบีซีว่า คำตัดสินครั้งนี้อาจเป็นเหมือน "ตะปูตอกฝาโลง" สำหรับลูกค้าของเธอจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นธุรกิจขนาดเล็กและสตาร์ทอัพ
"แทบทุกคนจะถูกตัดออกเพราะราคาสูงเกินไป การเริ่มต้นธุรกิจด้วยเงิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐนี้จะส่งผลกระทบร้ายแรง" เธอกล่าว พร้อมตั้งข้อสังเกตว่าบริษัทขนาดเล็กและขนาดกลางหลายแห่ง "จะบอกคุณว่าหาคนงานมาทำงานนี้ไม่ได้จริง ๆ"
"เมื่อนายจ้างให้การสนับสนุนบุคลากรชาวต่างชาติ ส่วนใหญ่มักจะเป็นเพราะว่าพวกเขาไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งเหล่านั้นได้" นางวัตสันกล่าวเสริม
ฮอร์เก โลเปซ ประธานกลุ่มปฏิบัติงานด้านการย้ายถิ่นฐานและการเคลื่อนย้ายระดับโลกที่สำนักงานกฎหมายลิตเติลเลอร์ เมนเดลสัน พี.ซี. กล่าวว่า ค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ "จะทำให้เกิดอุปสรรคต่อการแข่งขันของอเมริกาในภาคเทคโนโลยีและอุตสาหกรรมต่าง ๆ"
เขาบอกว่าบริษัทบางแห่งอาจพิจารณาตั้งการดำเนินงานนอกสหรัฐฯ แม้ว่าในทางปฏิบัติอาจมีความท้าทาย
การถกเถียงเกี่ยวกับวีซ่า H-1B ก่อนหน้านี้ ก่อให้เกิดความแตกแยกภายในทีมและผู้สนับสนุนของทรัมป์ โดยผู้ที่สนับสนุนวีซ่าต้องเผชิญหน้ากับผู้วิจารณ์ เช่น สตีฟ แบนนอน อดีตนักกลยุทธ
ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาวในเดือน ม.ค. ว่า เขาเข้าใจ "ข้อโต้แย้งของทั้งสองฝ่าย" ในเรื่องวีซ่า H-1B
ในปีที่แล้ว ขณะที่เขาพยายามดึงดูดการสนับสนุนจากอุตสาหกรรมเทคโนโลยีระหว่างการหาเสียงเลือกตั้ง ทรัมป์ให้คำมั่นว่าจะทำให้กระบวนการดึงดูดผู้มีความสามารถง่ายขึ้น โดยไปไกลถึงขั้นเสนอกรีนการ์ดให้กับผู้สำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัย
"คุณต้องมีกลุ่มคนจำนวนมากเพื่อทำงานให้กับบริษัท" เขาเคยกล่าวกับรายการออล อิน พอดแคสต์ (All-In Podcast) "คุณต้องสามารถสรรหาและรักษาคนเหล่านี้ไว้ได้"
ที่มาของภาพ, EPA
วีซ่า H-1B คืออะไร
โครงการ H-1B มอบวีซ่า 65,000 ฉบับต่อปี ให้กับนายจ้างที่นำแรงงานต่างชาติชั่วคราวในสาขาเฉพาะทางเข้ามาทำงาน และอีก 20,000 ฉบับ สำหรับแรงงานที่มีวุฒิการศึกษาขั้นสูง
ภายใต้ระบบปัจจุบัน ผู้สมัครวีซ่า H-1B เสียค่าธรรมเนียมเล็กน้อยเพื่อเข้าร่วมการจับสลาก (Lottery) เพื่อคัดเลือกผู้โชคดีที่จะได้รับสิทธิในการยื่นขอวีซ่าต่อไป และหากได้รับเลือก ค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมในภายหลังอาจสูงถึงหลายพันดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับแต่ละกรณี
ทั้งนี้นายจ้างจะเป็นผู้จ่ายค่าธรรมเนียมวีซ่าเกือบทั้งหมด โดยวีซ่าประเภทนี้มีอายุ 3-6 ปีนับจากได้รับอนุมัติ
สำหรับประเทศได้รับประโยชน์สูงสุดจากวีซ่า H-1B ในปีก่อนคือ อินเดีย คิดเป็น 71% ของผู้ได้รับอนุมัติ ตามด้วยจีนในอัตรา 11.7%
ผู้ถือวีซ่า H-1B ส่วนใหญ่ทำงานด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ โดย 65% ทำงานด้านคอมพิวเตอร์ เงินเดือนเฉลี่ยต่อปีของพวกเขาอยู่ที่ 118,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.75 ล้านบาท)
จำกัดจำนวนผู้อพยพ
ในช่วงต้นของวาระแรกของเขาในปี 2017 ทรัมป์ได้ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารที่เพิ่มการตรวจสอบใบสมัครวีซ่า H-1B โดยมุ่งหวังที่จะปรับปรุงการตรวจจับการฉ้อโกง
จำนวนการปฏิเสธวีซ่าเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 24% ในปีงบประมาณ 2018 เมื่อเทียบกับ 5-8% ในสมัยประธานาธิบดีบารัค โอบามา และ 2-4% ในสมัยประธานาธิบดีโจ ไบเดน สังกัดพรรคเดโมแครต
ในเวลานั้น บริษัทเทคโนโลยีออกมาตอบโต้และวิพากษ์วิจารณ์คำสั่ง H-1B ของรัฐบาลทรัมป์อย่างรุนแรง
เมื่อหวนคืนสู่ทำเนียบขาวในสมัยที่ 2 เมื่อเดือน ม.ค. 2025 ทรัมป์เริ่มปราบปรามผู้อพยพอย่างกว้างขวาง ในจำนวนนี้คือการรจำกัดการเข้าเมืองตามกฎหมายบางรูปแบบ การปรับโครงสร้างโครงการวีซ่า H-1B จึงถือเป็นความพยายามอันโดดเด่นที่สุดของรัฐบาลทรัมป์
ทำเนียบขาวอ้างว่าแรงงานชาวอเมริกันกำลังถูกแทนที่ด้วยแรงงานต่างชาติที่มีค่าจ้างต่ำกว่า และเรียกแนวโน้มดังกล่าวว่าเป็น "ข้อกังวลด้านความมั่นคงของชาติ"
รัฐบาลระบุว่า แนวโน้มนี้กำลังกดค่าจ้างและทำให้ชาวอเมริกันหมดกำลังใจที่จะประกอบอาชีพในสาขาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
