บีบีซีพบ ทนายความที่ชื่อปรากฏในจดหมายลาตายของนักศึกษาข้ามเพศชาวซาอุฯ มีความเชื่อมโยงกับสถานทูตซาอุฯ

เมื่อหญิงข้ามเพศชาวซาอุดีอาระเบียที่มีชื่อเสียงรายหนึ่งโพสต์ข้อความสุดท้ายก่อนจบชีวิตตัวเองลงบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์ เพื่อนและผู้ติดตามของเธอต่างรู้สึกเสียใจกันอย่างมาก ข้อความดังกล่าวมีผู้เข้าชมหลายล้านคน และได้ระบุว่าทนายความในสหรัฐฯ ประเทศซึ่งเธอพยายามขอสถานะผู้ลี้ภัย ได้โน้มน้าวให้เธอกลับบ้านเกิดไปยังครอบครัวและประเทศที่ไม่ยอมรับตัวตนของเธอ

บีบีซีเวิลด์เซอร์วิส พบว่าชายคนนี้คือ แบเดอร์ อัลโลแมร์ ซึ่งทำงานที่สถานทูตซาอุดีอาระเบียในกรุงวอชิงตัน ดีซี หลักฐานบ่งชี้ว่าเขาเชื่อมโยงกับนักศึกษาซาอุดีอาระเบียอีกหลายคนซึ่งเดินทางกลับจากสหรัฐฯ อย่างน่ากังขา รวมถึงนักศึกษาสองคนที่ถูกกล่าวหาว่าก่อเหตุฆาตกรรมในช่วงที่เรียนอยู่ในระดับมหาวิทยาลัยอีกด้วย

อัลโลแมร์ ไม่ได้ตอบกลับผู้สื่อข่าวถึงข้อกล่าวหาที่เกิดขึ้นในการสืบสวนของบีบีซี

อีเดน ไนท์ มาจากหนึ่งในครอบครัวที่ได้รับความเคารพมากที่สุดของราชอาณาจักรในภูมิภาคตะวันออกกลาง หลังจากเธอย้ายไปมลรัฐเวอร์จิเนียในสหรัฐฯ ในปี 2019 ด้วยทุนการศึกษาของรัฐบาลซาอุดีอาระเบียเพื่อศึกษาที่มหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน อีเดนตัดสินใจในช่วงต้นปี 2022 ที่จะเปลี่ยนการแสดงออกตัวตนจากผู้ชายเป็นผู้หญิง โดยเธอสวมเสื้อผ้าผู้หญิงและเริ่มใช้ฮอร์โมนเพศหญิง

อีเดนพบว่าเธอถูกยอมรับอย่างกว้างขวางจากผู้ใช้แพลตฟอร์มเอ็กซ์และดิสคอร์ด (Discord) โดยเธอเริ่มมีผู้ติดตามมากขึ้นบนอินเทอร์เน็ต ครั้งหนึ่งเธอได้แชร์รูปภาพบัตรประจำตัวประชาชนซาอุดีอาระเบียของเธอพร้อมกับลุคใหม่ที่ดูเป็นผู้หญิงลงบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์ และโพสต์ดังกล่าวก็กลายเป็นไวรัล

การเป็นบุคคลข้ามเพศในซาอุดีอาระเบียเป็นสิ่งที่ทั้งสังคมและรัฐบาลไม่ยอมรับ บีบีซีได้พูดคุยกับบุคคลข้ามเพศหลายคนที่อาศัยอยู่นอกซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับการคุกคามและความรุนแรงที่เกิดขึ้นซึ่งพวกเขาประสบมา

ดังนั้นการเดินทางกลับซาอุดีอาระเบียจึงอาจเป็นเรื่องยากสำหรับอีเดน บีบีซีเข้าใจว่าวีซ่านักเรียนของอีเดนหมดอายุลงในช่วงเวลาใกล้ ๆ กับที่เธอทวีตข้อความดังกล่าว อีเดนจึงตัดสินใจขอสถานะผู้ลี้ภัยในสหรัฐอเมริกาเพื่ออยู่ที่นั่นอย่างถาวร

เฮย์เดน เพื่อนคนหนึ่งของอีเดนซึ่งเคยอาศัยอยู่ด้วยกันในมลรัฐจอร์เจีย เล่าว่า อีเดนบอกว่าเธอได้รับข้อความจากเพื่อนเก่าแนะนำให้เธอติดต่อกับนักสืบเอกชนชาวอเมริกันที่ชื่อ ไมเคิล โพคาลีโก โดยเขาเสนอที่จะช่วยเหลือเธอในการขอสถานะผู้ลี้ภัยและฟื้นฟูความสัมพันธ์ของเธอกับครอบครัว

เพื่อนคนอื่น ๆ ได้แชร์ข้อความที่แชทกับอีเดนให้กับบีบีซี ซึ่งระบุว่า โพคาลีโกบอกอีเดนว่าเธอต้องย้ายจากมลรัฐจอร์เจียไปยังกรุงวอชิงตัน ดีซี เพื่อยื่นคำร้องขอสถานะผู้ลี้ภัย

ในช่วงปลายเดือน ต.ค. 2022 นักสืบเอกชนคนดังกล่าวได้มาพบกับอีเดนที่สถานีรถไฟในกรุงวอชิงตัน ดีซี ซึ่งเขามาพบเธอพร้อมกับทนายความชาวซาอุดีอาระเบียชื่อแบเดอร์ ตามข้อความสุดท้ายที่อีเดนโพสต์บนแพลตฟอร์มเอ็กซ์

"ตอนนั้นฉันมองโลกในแง่ดีจริง ๆ และเชื่อว่าวิธีนี้จะได้ผล" อีเดนกล่าวในโพสต์สุดท้ายของเธอ เธอกล่าวว่าแบเดอร์ให้เธอพักที่อะพาร์ตเมนต์ดี ๆ ใกล้กับกรุงวอชิงตัน ดีซี และพาเธอไปเที่ยวชมสถานที่ต่าง ๆ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ดูเหมือนว่าอีเดนจะเริ่มตั้งคำถามถึงความตั้งใจที่แท้จริงของแบเดอร์ อีเดนเขียนถึงเพื่อน ๆ ผ่านข้อความที่ผู้สื่อข่าวบีบีซีได้อ่าน ว่าแบเดอร์กำลัง "เปลี่ยนเพศวิธี" ของเธอ อีเดนบอกเพื่อน ๆ ว่าแบเดอร์พยายามทิ้งเสื้อผ้าผู้หญิงทั้งหมดของเธอและบอกให้เธอหยุดการกินฮอร์โมน

อีเดนยังบอกเพื่อน ๆ ด้วยว่า แบเดอร์แนะนำว่าเธอไม่สามารถยื่นคำร้องขอสถานะผู้ลี้ภัยในสหรัฐฯ ได้ และเธอต้องเดินทางกลับประเทศซาอุดีอาระเบียเพื่อยื่นคำร้องดังกล่าว โดยผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐฯ กล่าวว่าคำแนะนำดังกล่าวไม่ถูกต้อง

ในเดือน ธ.ค. 2022 อีเดนส่งข้อความหาเพื่อน ๆ เพื่อบอกว่า "ฉันกำลังจะกลับ [ประเทศซาอุดีอาระเบีย] พร้อมกับทนายความ และขอให้ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี" จดหมายฉบับสุดท้ายของเธอบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์ ระบุชัดเจนว่าทนายความคนดังกล่าวคือคนที่ชื่อ "แบเดอร์"

ไม่นาน อีเดนก็บอกเพื่อน ๆ ว่าการเดินทางกลับซาอุดีอาระเบียเป็นเรื่องผิดพลาด

เธอส่งข้อความหาพวกเขาเพื่อบอกว่าพ่อแม่ของเธอได้ยึดหนังสือเดินทางของเธอไป และรัฐบาลซาอุดีอาระเบียได้สั่งให้เธอปิดบัญชีเอ็กซ์ ทั้งนี้ อีเดนบอกเพื่อน ๆ ด้วยว่าเธอมีหลักฐานที่ชี้ว่าพ่อแม่ของเธอจ้างคนมาพาเธอกลับประเทศซาอุดีอาระเบีย แม้เธอจะไม่เคยแสดงหลักฐานนั้นก็ตาม

"ทนายความที่ช่วยฉันเรื่องการขอสถานะผู้ลี้ภัย ทำงานร่วมกับพ่อแม่ลับหลังฉัน" อีเดนบอกกับเพื่อนคนหนึ่ง

ในช่วงไม่กี่เดือนต่อมา เพื่อนของอีเดนบอกว่าอีเดนหมดหวังที่จะหลบหนีออกจากประเทศซาอุดีอาระเบียแล้ว

เธอทำงานเป็นพนักงานระดับปฏิบัติการในบริษัทเทคโนโลยีแห่งหนึ่ง โดยเธอต้องแสดงตนเป็นชายในที่สาธารณะ อีเดนได้ส่งข้อความหาเพื่อนเพื่อบอกว่าเธอพยายามที่จะใช้ฮอร์โมนเพศหญิงต่อไป แต่พ่อแม่ของเธอยึดยาฮอร์โมนดังกล่าวไปหลายครั้ง และเธอยังถูกด่าทอตลอดเวลา อีเดนได้ส่งวิดีโอไปให้เพื่อน ๆ ซึ่งบีบีซีได้เห็นวิดีโอนั้นด้วย โดยเธอแอบบันทึกภาพสมาชิกในครอบครัวตะโกนว่าเธอถูกล้างสมองด้วยแนวคิดแบบตะวันตก

อีเดนจบชีวิตตัวเองเมื่อวันที่ 12 ม.ค. ปี 2023

บีบีซีต้องการหาตัว "แบเดอร์" ทนายความที่อีเดนกล่าวหาว่าทำให้เธอต้องเปลี่ยนเพศวิธีและโน้มน้าวให้เธอกลับประเทศบ้านเกิด เพื่อสอบถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนการเสียชีวิตของอีเดน

เราค้นหาทนายความที่มีชื่อเดียวกันในพื้นที่กรุงวอชิงตัน ดีซี และพบทนายความคนหนึ่งที่ชื่อ แบเดอร์ อัลโลแมร์ ข้อมูลเกี่ยวกับเขาทางออนไลน์มีอย่างจำกัด แต่ฐานข้อมูลเก่าสำหรับผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานในกรุงริยาดได้ระบุชื่อเต็มของเขาเป็นภาษาอาหรับ นี่นำบีบีซีไปพบบัญชีเฟซบุ๊กที่ไม่มีความเคลื่อนไหวแล้วซึ่งมีรูปถ่ายของแบเดอร์ที่โรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ด

ในข้อความที่อีเดนส่งถึงเพื่อน ๆ เธอได้กล่าวว่าทนายความของเธอจบการศึกษาจากมหาลัยฮาร์วาร์ด

จากนั้น แหล่งข่าวคนหนึ่งได้แชร์ภาพถ่ายสำคัญ ที่ถ่ายโดยอีเดนจากอะพาร์ตเมนต์ที่นายอัลโลแมร์จัดหาให้เธออาศัย ซึ่งบีบีซีสามารถระบุตำแหน่งที่อยู่ของอาคารได้ โดยมันตั้งอยู่ในเขตชานเมืองในกรุงวอชิงตัน ดีซี

มีบุคคลหนึ่งบอกผู้สื่อข่าวบีบีซีว่า เขาเคยรู้จักอีเดนและเห็นเธออยู่กับนายอัลโลแมร์

เขาบอกว่าอีเดนมีเสื้อผ้าผู้หญิง เครื่องประดับ และเครื่องสำอาง แต่เธอต้องซ่อนมันเมื่อนายอัลโลแมร์มาที่บ้าน และเขายังบังคับให้อีเดนตัดผมและห้ามโกนหนวดด้วย พยานคนดังกล่าวระบุ

บีบีซีพยายามติดต่อนายอัลโลแมร์อยู่หลายครั้ง แต่เขาไม่ตอบกลับ เมื่อผู้สื่อข่าวบีบีซีไปที่อยู่ซึ่งระบุไว้ในทะเบียนเนติบัณฑิตของนายอัลโลแมร์ในวอชิงตัน ดีซี ผู้สื่อข่าวเห็นชายคนหนึ่งซึ่งมีรูปพรรณสัณฐานตรงกับรูปถ่ายของนายอัลโลแมร์ ขึ้นรถเอสยูวีแล้วขับออกไป

ผู้สื่อข่าวบีบีซีได้ติดตามไป และตั้งข้อสังเกตถึงป้ายทะเบียนรถที่ผิดปกติ ซึ่งเลขดังกล่าวระบุว่ารถยนต์คันนั้นเป็นทรัพย์สินของสถานทูตซาอุดีอาระเบียในกรุงวอชิงตัน ดีซี และเจ้าของรถเป็นเจ้าหน้าที่สถานทูต

หน้าที่ของนายอัลโลแมร์ในสถานทูตคือ การให้การสนับสนุนนักศึกษาซาอุดีอาระเบียในสหรัฐฯ ตามคำบอกกล่าวของทนายความที่เคยทำงานกับอัลโลแมร์

บีบีซีพบบทความข่าวหลายชิ้น ที่เน้นให้เห็นถึงกรณีซึ่งอัลโลแมร์ได้ช่วยเหลือผู้ไร้บ้านจากพายุเฮอริเคนที่ฟลอริดา เป็นต้น แต่เรายังพบด้วยว่าความช่วยเหลือของเขาบางส่วนเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่เป็นข้อถกเถียงของสังคมด้วย

เมื่อวันที่ 13 ต.ค. 2018 ตำรวจสหรัฐฯ สอบปากคำนักศึกษาซาอุดีอาระเบีย 2 คนเกี่ยวกับการเสียชีวิตของแร็ปเปอร์มือใหม่ในมลรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งมีรายงานว่าถูกแทงหลังจากทะเลาะวิวาทกับนักศึกษาทั้งสอง

ประมาณสองเดือนให้หลัง อับดุลลาห์ ฮารีรี และ สุลต่าน อัลซูเฮมี ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม แต่ในขณะนั้นพวกเขาได้เดินทางออกจากสหรัฐฯ ไปแล้ว

อีเมลที่ถูกแบ่งปันกับบีบีซี ชี้ว่าเพียงสี่วันหลังจากผู้เสียหายถูกแทง นายฮารีรีก็อยู่บนเครื่องบินเพื่อกลับซาอุดีอาระเบียแล้ว โดยอีเมลฉบับดังกล่าวมีรายละเอียดเกี่ยวกับเที่ยวบินกลับบ้านด้วย ซึ่งแหล่งข่าวของบีบีซีกล่าวว่านายอัลโลแมร์เป็นผู้จัดเตรียมการเดินทางกลับประเทศครั้งนี้ให้กับทั้งฮารีรีและอัลซูเฮมี

นักศึกษาทั้งสองคนไม่เคยแสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะต่อกรณีดังกล่าว

อีเมลอีกฉบับระบุว่านายอัลโลแมร์ได้รับใบแจ้งหนี้ค่าเที่ยวบินในอีกหนึ่งเดือนต่อมา ซึ่งแหล่งข่าวของบีบีซีระบุว่าเขาต้องเบิกเงินจำนวนดังกล่าวคืนจากสถานทูตซาอุดีอาระเบีย

แหล่งข่าวอีกรายระบุว่า เขาได้ร่วมงานกับนายอัลโลแมร์เพื่อเป็นตัวแทนของนักศึกษาซาอุดีอาระเบียอีกหลายสิบคนในสหรัฐฯ เพื่อต่อต้านข้อกล่าวหาต่าง ๆ ตั้งแต่ขับรถเร็วเกินกำหนดไปจนถึงเมาแล้วขับ

"แบเดอร์จะมาพร้อมกับแบบฟอร์มภาษาอาหรับที่สถานทูตซาอุดีอาระเบียจัดเตรียมไว้ให้นักศึกษาลงนาม [ซึ่ง] สัญญาว่าจะจ่ายค่าธรรมเนียมทางกฎหมายคืนให้แก่รัฐบาลซาอุดีอาระเบียเมื่อพวกเขากลับถึงบ้าน"

แหล่งข่าวแจ้งกับเราว่านักศึกษาคนดังกล่าวจะปรากฏตัวในการพิจารณาคดีครั้งแรก แต่หายตัวไปก่อนการพิจารณาคดีครั้งต่อไป แม้ว่าเราจะไม่ทราบว่านายอัลโลแมร์มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือไม่ก็ตาม

ในปี 2019 เอฟบีไอเตือนว่าเจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียอาจอำนวยความสะดวกให้พลเมืองซาอุดีอาระเบียหลบหนีจากกระบวนการทางกฎหมายของสหรัฐฯ

"เอฟบีไอประเมินว่า เกือบจะแน่นอนแล้วว่าเจ้าหน้าที่ของราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียได้ช่วยเหลือพลเมืองซาอุดีอาระเบียที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาทางกฎหมาย ซึ่งส่งผลกระทบต่อกระบวนการยุติธรรมของสหรัฐฯ การประเมินนี้มีความมั่นใจค่อนข้างสูง"

แหล่งข่าวหลายคนกล่าวกับบีบีซีว่า นายอัลโลแมร์ยังคงอาศัยและทำงานอยู่ในสหรัฐอเมริกา โดยเขาเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์หลายแห่งในกรุงวอชิงตัน ดีซี และในเดือน ส.ค. ปีที่แล้ว ดูเหมือนว่านายอัลโลแมร์ได้ก่อตั้งสำนักงานกฎหมายแห่งใหม่ในรัฐเวอร์จิเนีย โดยเขาเป็นหุ้นส่วนที่มีชื่ออยู่ในบริษัท

ไมเคิล โพคาลีโก, แบเดอร์ อัลโลแมร์ และสถานทูตซาอุดีอาระเบียในกรุงวอชิงตัน ดีซี ไม่ได้ตอบสนองต่อคำถามของบีบีซี

บีบีซียังได้ติดต่อครอบครัวของอีเดนอีกด้วย เพื่อสอบถามว่าพวกเขาต้องการมีส่วนร่วมในรายงานข่าวชิ้นนี้หรือไม่ แต่พวกเขาไม่ได้ตอบกลับ