มีผู้คนกลับมาอยู่เมืองปอมเปอีที่จมอยู่ใต้เถ้าถ่านอีกครั้งหรือไม่ งานศึกษาชิ้นใหม่มีคำตอบ

หลักฐานใหม่บ่งชี้ว่าผู้คนกลับมาอาศัยอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของเมืองปอมเปอี หลังจากเมืองโรมันโบราณแห่งนี้ถูกทำลายจากการปะทุของภูเขาไฟ

นักโบราณคดีเชื่อว่าผู้รอดชีวิตบางคนที่ไม่สามารถเริ่มต้นชีวิตใหม่ในที่อื่นได้เดินทางกลับมายังพื้นที่ดังกล่าว และอาจมีผู้อื่นที่กำลังมองหาสถานที่ตั้งถิ่นฐานเข้ามาอยู่อาศัยร่วมด้วย

เมืองปอมเปอีเคยเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนมากกว่า 20,000 คน ก่อนที่ภูเขาไฟวิสุเวียสจะปะทุในปี ค.ศ. 79 ซึ่งได้ฝังและอนุรักษ์พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองไว้ ก่อนจะมีการค้นพบอีกครั้งในช่วงศตวรรษที่ 16

ก่อนหน้านี้เคยมีการคาดการณ์ว่าผู้รอดชีวิตบางส่วนได้กลับมายังซากปรักหักพัง และนักโบราณคดีที่ทำงานในพื้นที่ได้ออกแถลงการณ์เมื่อวันพุธ (6 ส.ค.) ว่า ทฤษฎีดังกล่าวดูเหมือนจะได้รับการยืนยันจากงานวิจัยชิ้นใหม่

"การขุดค้นครั้งใหม่ทำให้เห็นภาพชัดเจนมากขึ้น ว่าหลังช่วงปี ค.ศ.79 เมืองปอมเปอีกลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง แต่ไม่ใช่ในฐานะเมือง" กาเบรียล ซุคทรีเกล ผู้อำนวยการของแหล่งโบราณคดีกล่าว "ทว่า มันกลายสภาพเป็นชุมชนที่เปราะบางและหม่นหมอง คล้ายค่ายพักชั่วคราวหรือสลัมที่ตั้งอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยถูกจดจำได้ว่าเป็นเมืองปอมเปอี"

นักโบราณคดีกล่าวว่าการตั้งถิ่นฐานที่ไม่เป็นทางการเช่นนี้ ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงช่วงศตวรรษที่ 5

นักวิจัยกล่าวว่า หลักฐานบ่งชี้ว่าผู้คนอาศัยอยู่โดยปราศจากโครงสร้างพื้นฐานและบริการที่เป็นลักษณะเฉพาะของเมืองโรมัน

ขณะเดียวกัน ซากปรักหักพังเหล่านั้นก็เปิดโอกาสให้พวกเขาสามารถค้นพบวัตถุมีค่าได้

เชื่อกันว่าผู้คนอาศัยอยู่บนชั้นบนของบ้านที่อยู่เหนือชั้นเถ้าถ่าน ขณะที่ชั้นล่างถูกปรับเปลี่ยนให้เป็นห้องใต้ดิน

นายซุคทรีเกลกล่าวว่าการล่มสลายของเมืองได้ "ผูกขาดความทรงจำ" และในความรีบเร่งของการค้นหาวัตถุโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีภายในเมืองปอมเปอี ส่งผลให้ "ร่องรอยเลือนรางของการกลับมาอยู่อาศัยในพื้นที่นี้ถูกลบเลือนออกไปอย่างสิ้นเชิง และมักถูกกวาดทิ้งโดยไม่มีการบันทึกใด ๆ"

ปัจจุบันสถานที่แห่งนี้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงระดับโลก และเป็นหน้าต่างสู่ชีวิตของชาวโรมันในอดีต