5 ปี หลังการสังหาร คาเซ็ม สุเลมานี "กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน" ของอิหร่านจะอยู่รอดหรือไม่ ?
ที่มาของภาพ, Getty Images
- Author, คาชายาร์ โจนีดี และฟาร์ซาด เซฟีการัน
- Role, บีบีซี แผนกภาษาเปอร์เซีย
การล่มสลายของรัฐบาลซีเรียที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเมื่อเดือนที่แล้ว ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน (Axis of Resistance) หรือแกนพันธมิตรแห่งการต่อต้าน ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรที่ทรงอิทธิพลและเป็นผู้เล่นสำคัญในตะวันออกกลาง
ในโอกาสวันครบรอบ 5 ปีการเสียชีวิตของหนึ่งในผู้สร้างกลุ่มคนสำคัญอย่างคาเซ็ม สุเลมานี บีบีซี แผนกภาษาเปอร์เซีย วิเคราะห์อนาคตของกลุ่มพันธมิตรนี้
เมื่อ 5 ปีที่แล้ว ในช่วงที่โดนัลด์ ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา คาเซ็ม สุเลมานี ถูกกองทัพสหรัฐฯ สังหารในกรุงแบกแดด ระหว่างดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังคุดส์ (Quds) ซึ่งเป็นหน่วยงานของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ที่รับผิดชอบปฏิบัติการในต่างประเทศ และเป็นผู้สร้างอิทธิพลระดับภูมิภาคและผู้คิดกลยุทธ์ทางทหารคนสำคัญของอิหร่าน
สามเดือนก่อนที่เขาจะถูกสังหารด้วยโดรนของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 3 ม.ค. 2020 สุเลมานี ได้กล่าวสุนทรพจน์ลับต่อเหล่าผู้บัญชาการของ IRGC และพูดถึง "การขยายตัวทั้งเชิงปริมาณและคุณภาพของกลุ่มอักษะแห่งแห่งการต่อต้าน"
นี่ดูราวกับว่าสุเลมานีได้คาดการณ์ถึงการเสียชีวิตของตัวเอง และต้องการรายงานถึงผลงานตลอด 2 ทศวรรษที่เขาเป็นผู้นำกองกำลังคุดส์ โดยกล่าวว่า "IRGC ได้พัฒนาเครือข่ายพันธมิตรทั้งในเชิงปริมาณและคุณภาพ ขยายพื้นที่จาก 2,000 ตารางกิโลเมตรในภาคใต้ของเลบานอนไปเป็น 500,000 ตารางกิโลเมตร"
เขายังกล่าวต่อว่า "IRGC สร้างเครือข่ายเชื่อมโยงทางดินแดนของพันธมิตร โดยเชื่อมต่ออิหร่านกับอิรัก อิรักกับซีเรีย และซีเรียกับเลบานอน ทุกวันนี้ คุณสามารถขึ้นรถจากเตหะรานและลงที่ชานเมืองตอนใต้ของกรุงเบรุตได้"
กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านถูกมองว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จสำคัญของสุเลมานี แต่ในปีที่ผ่านมา เครือข่ายนี้ได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรงหลายครั้ง
แนวคิดที่อาจเข้ามาเปลี่ยนแปลงตะวันออกกลาง
การขยายตัวในภูมิภาคตะวันออกกลางของอิหร่านเริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ตอนที่อิหร่านช่วยก่อตั้งขบวนการฮิซบอลเลาะห์ ซึ่งสนับสนุนนิกายชีอะห์ของอิสลาม เพื่อต่อต้านทั้งสหรัฐอเมริกาและอิสราเอล
ต่อมา ความไม่มั่นคงในภูมิภาคที่เกิดจากการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2003 การลุกฮือในโลกอาหรับหรือเหตุการณ์อาหรับสปริง (Arab Spring) ในปี 2011 และการปรากฏตัวของกลุ่มหัวรุนแรงซุนนี เช่น กลุ่มรัฐอิสลามหรือไอเอส (Islam State-IS) ได้สร้างโอกาสให้อิหร่านเสริมสร้างสถานะของตนในภูมิภาคให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
การส่งกำลังทหารของ IRGC เข้าไปในซีเรีย และการมีอยู่ของกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ในอิรักและเลบานอน ได้สร้างเส้นทางเชื่อมต่อทางดินแดนตั้งแต่ชายแดนของอิหร่านไปจนถึงชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งยังเชื่อมถึงแนวชายแดนของอิสราเอลด้วย
แดเนียล โซเบลแมน ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเล็ม เชื่อว่า ก่อนการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2003 แนวคิดเรื่องการสร้างเส้นทางทางบกระหว่างอิหร่านกับพื้นที่ที่อิหร่านควบคุมในภูมิภาคนี้ยังเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้
"สงครามในอิรักช่วยให้อิหร่านสามารถเชื่อมต่อเส้นทางเหล่านี้ได้ โดยเชื่อมผ่านอิรัก ซีเรีย และจากนั้นไปถึงเลบานอนโดยตรง" เขากล่าว
"สิ่งนี้สำคัญมาก เพราะฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอนกลายเป็นเรือธงสำคัญของอิหร่านในระดับภูมิภาค และเป็นรากฐานสำคัญของกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน"
นอกจากนี้ เยเมนยังล่มสลายและเดินหน้าสู่สงครามกลางเมือง โดยที่เมืองหลวงและเมืองสำคัญหลายแห่งตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ที่มีแนวคิดและผลประโยชน์สอดคล้องกับอิหร่าน
"วงแหวนไฟ" รอบอิสราเอล
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของพันธมิตรระดับภูมิภาคระหว่างกลุ่มชีอะห์ส่วนใหญ่และกลุ่มซุนนีบางกลุ่ม เช่น กลุ่มฮามาสและอิสลามิกญิฮาดของปาเลสไตน์ ที่มุ่งเผชิญหน้ากับอิทธิพลของชาติตะวันตกและอิสราเอลในตะวันออกกลาง
พันธมิตรกลุ่มนี้ประกอบด้วยกลุ่มที่ไม่ใช่รัฐบาล เช่น กลุ่มติดอาวุธฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน กลุ่มติดอาวุธชีอะห์ในอิรัก และกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมน รวมถึงก่อนหน้านี้รัฐบาลของบาชาร์ อัล-อัสซาดในซีเรีย ได้ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือทางภูมิรัฐศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของอิหร่านด้วย
แท้จริงแล้ว รัฐบาลอัสซาดอาจล่มสลายเร็วกว่านี้ หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากเครือข่ายนี้
กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านยังได้สร้าง "วงแหวนไฟ" รอบพรมแดนของอิสราเอล และกลายเป็นหนึ่งในเครื่องมือสำคัญของอิหร่านในการป้องปรามทั้งอิสราเอลและสหรัฐฯ
สงครามของกองทัพสหรัฐฯ ในอิรักและอัฟกานิสถาน ซึ่งเริ่มต้นในสมัยประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช รวมถึงความกังวลของรัฐบาลของบารัค โอบามา เกี่ยวกับการล่มสลายของข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่าน (ซึ่งปัจจุบันยกเลิกแล้ว) เนื่องจากการมีส่วนร่วมของกองกำลัง IRGC ในซีเรีย เป็นหนึ่งในปัจจัยที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดยืนระดับภูมิภาคของอิหร่าน และขยายอิทธิพลกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านออกไปได้
จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ในสมัยประธานาธิบดีทรัมป์ กล่าวว่า ความพยายามของอิหร่านในการเสริมกำลังทหารควบคู่ไปกับการขยายพันธมิตรถือว่าประสบความสำเร็จ
"ความพยายามของอิหร่านในการสร้างสิ่งที่พวกเขาเรียกว่ากลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน ซึ่งก็คือสิ่งเดียวกับที่สุเลมานีและกองกำลังคุดส์เรียกกันบ่อยครั้งว่าเป็นยุทธศาสตร์ 'วงแหวนไฟ' ต่ออิสราเอล เป็นความพยายามที่จริงจังมาก" เขากล่าว
"ผมคิดว่าพวกเขาลงทุนเงินหลายพันล้านดอลลาร์เป็นเวลานานเพื่อความพยายามนี้ ซึ่งเริ่มต้นจากการสร้างและก่อตั้งฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน เมื่อรวมสิ่งนี้กับโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของอิหร่าน มันเป็นโครงการที่มีความทะเยอทะยานสูง และบรรลุผลสำเร็จอย่างมาก"
อิทธิพลของอิหร่านที่ลดลง
ที่มาของภาพ, Soleimani.ir
เมื่อห้าปีที่แล้ว โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในขณะนั้น ได้สั่งสังหารคาเซ็ม สุเลมานี และนี่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเสื่อมถอยอิทธิพลของกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน
ปัจจุบันนี้ ในขณะที่ทรัมป์กำลังเตรียมตัวกลับเข้าสู่ทำเนียบขาว อิหร่านกลับอยู่ในสถานะอ่อนแอที่สุดในภูมิภาคในรอบสองทศวรรษ
ตอนที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เขาได้ใช้แคมเปญ "กดดันสูงสุด" ต่ออิหร่าน ซึ่งรวมถึงการถอนตัวจากข้อตกลงนิวเคลียร์ระหว่างประเทศและการคว่ำบาตรที่รุนแรง สิ่งนี้สร้างความกดดันทางการเงินอย่างหนักต่ออิหร่านตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา
ทั้งแรงกดดันนี้ ประกอบกับการเสียชีวิตของสุเลมานี ซึ่งเป็นผู้บัญชาการคนสำคัญ ได้ส่งผลให้อิทธิพลของอิหร่านในภูมิภาคอ่อนแอลง
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากการโจมตีอิสราเอลของฮามาสเมื่อวันที่ 7 ต.ค. 2023 ทำให้เกิดความท้าทายที่ใหญ่ยิ่งกว่าเดิม
การเสียชีวิตของผู้นำฮามาสและการทำลายกองกำลังทหารของกลุ่มในฉนวนกาซา รวมถึงการสังหารฮัสซัน นัสรัลเลาะห์ ผู้นำฮิซบอลเลาะห์ในกรุงเบรุต และการโจมตีผู้บัญชาการระดับสูงหลายคนของกลุ่มชีอะห์ ส่งผลให้อิหร่านสูญเสียศักยภาพในการป้องปรามอิสราเอลไปอย่างมาก
ดร.แดเนียล โซเบลแมน กล่าวว่า ความเป็นอัมพาตของเครื่องจักรทางทหารของฮิซบอลเลาะห์ ซึ่งเป็นแขนขาสำคัญที่สุดของอิทธิพลอิหร่านในภูมิภาค ได้เปลี่ยนสมการในภูมิภาคไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่ออิสราเอลในระยะยาว
"หลายปีที่ผ่านมา ฮิซบอลเลาะห์ได้สถาปนาตัวเองเป็นองค์ประกอบที่ทรงพลังที่สุดของกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน" เขากล่าว
"แต่ตอนนี้ เรากำลังเผชิญกับความจริงที่ว่าต้องถกถึงความยั่งยืนของแกนนี้ ซึ่งน่าประหลาดใจ"
เขากล่าวเสริมว่า "กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านสามารถเปลี่ยนสมดุลอำนาจให้เป็นประโยชน์ต่ออิหร่านได้ แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับพลิกไปโดยสิ้นเชิง"
อีกด้านหนึ่ง การล่มสลายของรัฐบาลประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดในซีเรีย ซึ่งถูกเรียกโดยผู้สนับสนุนอิหร่านว่าเป็นเสาหลักสำคัญ ได้ส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน
จอห์น โบลตัน กล่าวว่า "การล่มสลายของอัสซาดซึ่งไม่มีใครคาดคิด เป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับอิหร่าน ไม่มีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้"
"มันยังเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับฮิซบอลเลาะห์ เพราะตอนนี้เส้นทางการส่งจรวด อาวุธ และอุปกรณ์อื่น ๆ จากอิหร่านถึงพวกเขาได้ถูกตัดขาดแล้ว"
เขากล่าวเสริมว่า "ดังนั้น ฮิซบอลเลาะห์ซึ่งกำลังเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนักจากอิสราเอล ตอนนี้ต้องเจอกับปัญหาการจัดหายุทธภัณฑ์อย่างร้ายแรง"
อนาคตของ "กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน"
ที่มาของภาพ, Getty Images
ขณะนี้ อิหร่านซึ่งสูญเสียทั้งผู้บัญชาการและผู้นำหลายคนในกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้าน และขาดเส้นทางเชื่อมต่อทางดินแดนกับกลุ่มพันธมิตร กำลังเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่ยากลำบาก
ตอนนี้อิหร่านเหลือเพียงกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ในอิรักและกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนที่ยังเป็นเครื่องมือเพียงไม่กี่อย่างในภูมิภาค แต่พวกเขาก็กำลังเผชิญกับการโจมตีอย่างหนักจากสหรัฐฯ และอิสราเอลเช่นกัน
แม้ว่าอิหร่านจะลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ และต้องเสียเลือดเนื้อของผู้คนหลายแสนคนในซีเรียรวมถึงในพื้นที่ขัดแย้งอื่น ๆ แต่กลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นพลังสำคัญในภูมิภาค ก็กำลังเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ขณะเดียวกัน ด้วยการกลับมามีอำนาจของโดนัลด์ ทรัมป์ จึงทำให้ดูเหมือนว่าหากอิหร่านและสหรัฐฯ ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ ทำเนียบขาวอาจหันมาเพิ่มแรงกดดันต่อจีนและอิรัก เพื่อทำให้อิหร่านขาดรายได้จากน้ำมัน และดำเนินการกำจัดกลุ่มติดอาวุธชีอะห์ของกองกำลังระดมพลประชาชน (Popular Mobilisation Forces - PMF) ออกจากสมการ
ในสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยความผันผวนในตะวันออกกลาง อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่านกล่าวในเดือน ธ.ค. 2024 ว่า "ยิ่งมีแรงกดดันต่อกลุ่มต่อต้านมากเท่าไร แรงจูงใจก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเท่านั้น"
เขาเสริมว่า "ขอบเขตของกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านจะขยายตัวมากกว่าที่เคยเป็นมา"
คำพูดของเขาบ่งชี้ถึงความพยายามของอิหร่านที่จะฟื้นฟูแกนพันธมิตรและสร้างเส้นทางเชื่อมต่อทางดินแดนที่สูญเสียไป
เอบราฮิม เลวิน อดีตเจ้าหน้าที่ข่าวกรองในกองทัพอิสราเอลและผู้เชี่ยวชาญด้านภัยคุกคามความมั่นคง กล่าวว่า แรงจูงใจในการแก้แค้นของกลุ่มอักษะแห่งการต่อต้านนั้นกำลังถึงจุดสูงสุดแล้วในขณะนี้ และผู้นำของพวกเขาจะพยายามทวงคืนสถานะเดิมของแกนพันธมิตร
แม้จะ "สูญเสีย" ซีเรียไปบางส่วน เลวินเชื่อว่า "อิหร่านมีแนวโน้มที่จะพยายามฟื้นฟูการเข้าถึงซีเรีย โดยอาจยื่นข้อเสนอให้กับบุคคลเช่นโจลานี [ผู้นำกลุ่มนักรบอิสลามที่ชื่อว่า ฮายัต ทาห์รีร์ อัล-ชาม (HTS) ซึ่งนำการล้มล้างอัสซาด] เพื่อขออนุญาตใช้ดินแดนของซีเรียอีกครั้ง"
ขณะเดียวกัน ดร.โซเบลแมน เชื่อว่าช่วงเวลานี้อาจเป็นช่วงสำคัญสำหรับนวัตกรรมทางการเมืองในตะวันออกกลาง
"บางทีนี่อาจเป็นโอกาสในการแก้ไขปัญหาอิสราเอล-ปาเลสไตน์" เขากล่าว
"ตอนนี้เป็นเวลาที่นักการเมืองและนักวางแผนทางการเมืองควรฉวยโอกาส ทบทวนผลกระทบของสงคราม และสำรวจแนวทางอื่น ๆ เพื่ออนาคตที่ดีกว่าในภูมิภาคนี้"
