ทำไมการนอนกรนจึงไม่ใช่เรื่องน่าขำอีกต่อไป

"เมื่อก่อนฉันเคยพูดเล่นขำ ๆ กับครอบครัวและเพื่อนฝูงเกี่ยวกับอาการนอนกรนเสียงดังของสามี แต่ลึก ๆ แล้ว มันกวนฉันจริง ๆ" อรุณิกา เซลวัม หญิงชาวสิงคโปร์วัย 45 ปี เล่าให้บีบีซีฟังถึงสิ่งที่เธอต้องเผชิญจากผู้เป็นสามีขณะนอนหลับพักผ่อน

"ฉันกังวลว่า ถ้าฉันพูดเรื่องนี้กับสามี เขาจะโกรธ" เธอเล่าพร้อมกับอธิบายต่อว่า อาการนอนกรนเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตแต่งงาน แต่มันส่งผลกระทบต่อสุขภาพของสามีเธอและความสัมพันธ์ของพวกเขามากขึ้น

"เขาเริ่มตื่นนอนบ่อยตอนกลางคืน และกลายเป็นคนขี้หงุดหงิดในตอนเช้า" เธอบอกกับบีบีซี

เสียงกรนของสามียังทำเธอพักผ่อนไม่เพียงพอ ส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงาน

เป็นเรื่องปกติที่หลายคนจะเมินเฉยต่อการนอนกรนของคนข้างกาย แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและความสัมพันธ์เตือนว่า มันอาจส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพของทั้งคู่รวมทั้งความสัมพันธ์ของพวกเขาด้วย

ภาวะหยุดหายใจขณะหลับคืออะไร

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า การนอนกรนเสียงดังมักเกี่ยวข้องกับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ (Obstructive Sleep Apnea: OSA) ซึ่งเป็นภาวะที่ผู้ป่วยหายใจติดขัดตลอดทั้งคืน

อาการผิดปกตินี้จะเป็นสาเหตุให้ผนังของลำคอคลายตัวและตีบลง ขัดขวางการหายใจตามปกติและจะส่งผลต่อระดับออกซิเจนในเลือดลดลง

ดร.รามามูรธี ศาธยมูรธี แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินหายใจประจำโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเจมส์ คุก สหราชอาณาจักร กล่าวว่า อาการของภาวะหยุดหายใจขณะหลับ สามารถแบ่งออกได้เป็นระดับตั้งแต่เบา ปานกลาง ไปจนถึงขั้นรุนแรง แต่โดยปกติแล้วอาการจะแย่ลงเรื่อย ๆ

เขายังเตือนว่า หากไม่ได้รับการรักษา โรคนี้สามารถส่งผลต่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตหลายด้านของทั้งคนกรนและผู้ที่นอนข้าง ๆ รวมไปถึงเรื่องของสมรรถภาพทางเพศด้วย

อาการของภาวะหยุดหายใจขณะหลับ มีอะไรบ้าง

อาการหลัก ๆ ของภาวะดังกล่าวที่มักพบขณะที่นอนหลับ ได้แก่:

อาการที่พบในระหว่างวัน ได้แก่:

ปัญหาทางสุขภาพอื่น ๆ อีกอะไรบ้าง

นอกจากนี้ ภาวะหยุดหายใจขณะหลับยังนำไปสู่ปัญหาทางสุขภาพอื่น ๆ ด้วย

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ภาวะออกซิเจนในเลือดลดลงอย่างเฉียบพลันขณะหยุดหายใจสามารถส่งผลให้ความดันโลหิตสูงขึ้น ซึ่งนำไปสู่ความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ ได้อีกหลายโรค

งานศึกษาบางฉบับชี้ว่า ภาวะหยุดหายใจขณะหลับสามารถเพิ่มความเสี่ยงของภาวะหัวใจล้มเหลวได้ถึง 140% เสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมอง 60% และโรคหลอดเลือดหัวใจ 30%

ขณะที่คู่รักบางคู่จะมองว่า อาการกรนของคนรักเป็นเรื่องขำขัน แต่อาการดังกล่าวสามารถกลายเป็นปัญหาร้ายแรงต่อความสัมพันธ์ของพวกเขา ดร.ศาธยมูรธี กล่าวย้ำ

"โดยปกติ 90% ของคนไข้ที่ผมดูแล ภรรยาหรือสามีจะเป็นคนพาไปหาหมอเพราะได้รับผล กระทบอย่างมาก" เขากล่าวกับบีบีซี

ภาวะนี้ทำให้คู่รักบางคู่ต้องแยกห้องนอนกัน หรือที่รู้จักกันว่า 'การแยกกันนอน' (sleep divorce)

ซารา นัสเซอร์ซาเดห์ นักบำบัดความสัมพันธ์ในสหรัฐอเมริกากล่าวว่า การแยกห้องนอนอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป เธอมักแนะนำให้คู่รักแยกห้องนอนกัน ไม่ว่าจะมีปัญหาเรื่องนอนกรนหรือไม่ก็ตาม การได้นอนหลับเต็มอิ่มจะช่วยส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ดีของคู่รัก เธอบอกกับบีบีซี อย่างไรก็ดี วิธีนี้ใช้ได้เฉพาะคู่รักที่มีห้องเหลือว่างเท่านั้น

แต่สำหรับบางคู่ 'การแยกกันนอน' อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการแยกทางกันอย่างถาวรก็ได้

เปิดอกคุยกัน

แม้ว่าอรุณิกา เซลวัม จะอาศัยอยู่ในสิงคโปร์ ประเทศที่พัฒนาแล้วมีรายได้ประชาชาติต่อหัวสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก การหาเตียงนอนอีกเตียงในบ้านก็ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเธอ

"เราต้องปล่อยเช่าห้องรับรองแขกเพื่อหารายได้พิเศษเพิ่มเติม ค่าครองชีพที่นี่สูงมาก" คุณแม่ลูกหนึ่งที่แต่งงานมา 15 ปีรายนี้กล่าว

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ต้องอดทนกับการนอนหลับไม่สนิทมานับครั้งไม่ถ้วน นางเซลวัมตัดสินใจคุยกับสามีเรื่องอาการกรนเสียงดังของเขา

สามีของเธอไม่เต็มใจที่จะไปพบแพทย์เพราะทั้งพ่อและปู่ของเขาก็นอนกรนเช่นกัน เขาคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ ผู้ชายที่นอนกรนเสียงดังมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ส่วนหนึ่งของความเป็นผู้ชาย โดยเฉพาะในวัฒนธรรมเอเชียบางแห่ง อรุณิกากล่าวเสริม

ซารา นัสเซอร์ซาเดห์ กล่าวว่า ในกรณีเช่นนี้ สิ่งสำคัญคือการหาจังหวะที่เหมาะสมในการพูดคุยกับคู่รักของคุณ "ด้วยวิธีที่อ่อนโยน"

"อาจจะเป็นหลังจากการมีเพศสัมพันธ์ หรือหลังจากที่ทั้งคู่รู้สึกอารมณ์ดีและเชื่อมโยงกัน" นาสเซอร์ซาเดห์ ผู้เขียนหนังสือ Love by Design - 6 Ingredients to Build a Lifetime of Love กล่าวเสริม

ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิทยาสังคมคนนี้ ยังบอกอีกว่า สิ่งสำคัญอีกอย่างคือ การจำไว้ว่าคนที่นอนกรน มักจะรู้สึกอายเกี่ยวกับเรื่องนี้

ผลกระทบมีความรุนแรน

สมาคมโรคนอนกรนและภาวะหยุดหายใจขณะหลับแห่งสหราชอาณาจักร (British Snoring and Sleep Apnoea Association) รายงานว่า มีผู้คนในสหราชอาณาจักรราว 15 ล้านคนที่นอนกรน และอาการนี้ส่งผลกระทบต่อประชากรถึง 30 ล้านคน คิดเป็นเกือบครึ่งของประเทศ

ผลสำรวจสะท้อนชัดว่าเพศชายนอนกรนมากกว่าเพศหญิงอย่างมีนัยสำคัญแต่ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ที่กรนก็ตาม พฤติกรรมดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างรุนแรง

มีรายงานบางชิ้นชี้ว่า อาการกรนเป็นหนึ่งในสาเหตุของการหย่าร้างที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐฯและสหราชอาณาจักร ทว่า ยังไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดเพื่อสนับสนุนข้อมูลดังกล่าว

ริตา กุปตา ทนายความคดีครอบครัวชาวสหราชอาณาจักรกล่าวว่า บริษัทของเธอมักเจอกับคดีหย่าร้างที่เกี่ยวข้องกับการนอนกรน

"มันเป็นเหตุผลที่มักถูกหยิบขึ้นมาพูดถึงต่อการไม่มีความสุขในชีวิตแต่งงาน" เธอบอกกับบีบีซี

"ฉันมีลูกความหลายคนที่บอกว่า 'เราแยกห้องกันมานานหลายปีแล้วเพราะเขากรน แล้วพวกเราก็ห่างเหินกันไปเอง'"

ทนายความคดีครอบครัวรายนี้ยังบอกอีกว่า ปัญหาที่พบบ่อยในคดีหย่าร้างคือ การไม่ยอมไปรับการรักษาทางการแพทย์ และไม่ดำเนินการใดๆ เพื่อแก้ไขปัญหานี้ ซึ่งบ่งบอกถึงปัญหาความสัมพันธ์ที่แฝงแร้นอยู่

"เช่น คดีฟ้องร้องผู้ชายคนหนึ่ง ภรรยาของเขาบอกว่า 'เขากรนเสียงดังมาก มันส่งผลต่อการนอนของฉันจริง ๆ แต่เขาก็ไม่ทำอะไรเลย' "

ทางแก้ไขหรือบรรเทาอาการนอนกรนและการหยุดหายใจขณะหลับได้อย่างไรบ้าง

การรักษาอาการหยุดหายใจขณะหลับอาจทำได้โดยการปรับวิธีการดำเนินชีวิต ดังต่อไปนี:

อย่างไรก็ตาม สำหรับหลาย ๆ คน การใช้เครื่องมือที่เรียกว่า เครื่อง CPAP (Continuous positive airway pressure) ซึ่งอาจแปลเป็นไทยว่า "เครื่องช่วยหายใจแรงดันบวก" เป็นสิ่งจำเป็น

เครื่อง CPAP ทำหน้าที่เป่าลมอย่างเบา ๆ เข้าไปในหน้ากากที่สวมคลุมปากหรือจมูกขณะนอนหลับ

ดร.รามามูรธี ศาธยมูรธี กล่าวว่า สิ่งสำคัญคือ การคำนึงถึงสุขภาพของคนทั้งสองคน ทั้งคนที่นอนกรนและคนที่นอนข้าง ๆ โดยการแนะนำให้ไปพบแพทย์

"มันจะเป็นประโยชน์ไม่เพียงแค่ต่อความสัมพันธ์ แต่ยังรวมไปถึงเรื่องเงิน ๆ ทอง ๆ อีกด้วย เพราะผู้ป่วยจะเสียเงินค่ายาน้อยลงสำหรับรักษาโรคอื่น ๆ ที่มีสาเหตุต่อเนื่องจากภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ดังนั้น มันเป็นประโยชน์โดยรวมสำหรับทั้งครอบครัว" เขากล่าวเสริม

อะไรคือ อุปสรรคทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม

ทัศนคติต่อการนอนกรนมีความแตกต่างกันในภูมิภาคต่าง ๆ ทั่วโลก ขึ้นอยู่กับปัจจัยทางเศรษฐกิจ สังคม วัฒนธรรม แม้แต่เพศสภาพและรสนิยมทางเพศ

ซามาน (นามสมมติ) ชายรักเพศเดียวกันวัย 40 ปี ซึ่งทำงานเป็นพนักงานต้อนรับโรงแรมในกรุงโคลัมโบ ประเทศศรีลังกา เก็บเรื่องรสนิยมทางเพศของเขาเป็นความลับจากครอบครัว ครอบครัวของเขาเข้าใจว่า คนรักของเขาเป็นเพียงเพื่อนที่เช่าห้องพักสำรองในบ้าน

"แฟนผมนอนกรนเสียงดังมาก ผมนอนไม่หลับเลยเพราะเสียงกรนของเขา ผมจะได้นอนหลับสนิทก็ต่อเมื่อแม่มาเยี่ยมผมเท่านั้น" ซามานบอกกับบีบีซี

"สำหรับช่วงที่แม่มาเยี่ยม แฟนของผมเต็มใจให้แม่ของผมนอนห้องนอนที่ว่างอยู่ สิ่งนี้ทำให้เธอเชื่อว่านั่นเป็นห้องของเขา ส่วนตัวเขาก็ไปนอนที่โซฟาแทน" ซามานกล่าว

"นั่นเป็นช่วงเวลาเดียวที่ผมจะนอนแบบเป็นสุข"

"คนรักของผมมองตัวเองว่า เป็นเกย์ที่มีความเป็นผู้หญิงในตัวเอง แต่การกรนมักถูกมองว่าเป็นลักษณะของผู้ชาย ผมกลัวว่าการพูดเรื่องนี้อาจทำร้ายจิตใจของเขา และทำให้เขาเลิกกับผม" ซามาน กล่าวเสริม

ในขณะที่ซามานกำลังรวบรวมความกล้าที่จะคุยเรื่องการนอนกรนกับคนรัก เซลวัมก็สามารถโน้มน้าวใจสามีให้ไปพบแพทย์จนได้ ผลการตรวจวินิจฉัยพบว่าเป็นโรคภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

เซลวัมบอกว่า สามีของเธอได้เริ่มลงมือแก้ไขด้วยตัวเองด้วยการออกกำลังกายเพื่อลดน้ำหนัก