น้ำผึ้งดีต่อสุขภาพคุณจริงหรือไม่ ?

น้ำผึ้งเป็นน้ำหวานสีทองที่ผึ้งเก็บจากดอกไม้แล้วนำไปเก็บเป็นน้ำหวานไว้ในรังของพวกมันสำหรับฤดูหนาว ในกรีกโบราณ น้ำผึ้งถูกอธิบายว่าเป็น 'อาหารของเทพเจ้า' และในจีน น้ำผึ้งถูกจัดว่าเป็นยาชนิดหนึ่ง

สารอาหารในน้ำผึ้งมีอะไรบ้าง

น้ำผึ้งดิบประกอบด้วยกรดอะมิโน สารต้านอนุมูลอิสระ วิตามิน แร่ธาตุ และน้ำตาล น้ำผึ้งหวานกว่าน้ำตาลเนื่องจากมีปริมาณฟรุกโตสสูง แต่ค่าดัชนีน้ำตาล (glycemic index - GI) ของมันซึ่งเป็นค่าตัวเลขสำหรับอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตอยู่ในระดับกลาง

GI เป็นมาตรฐานที่วัดเป็นตัวเลขว่า การบริโภคอาหารเฉพาะชนิดนั้นส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือด (กลูโคส) อย่างรวดเร็วเพียงใดเมื่อบริโภคเพียงอย่างเดียว

องค์ประกอบของน้ำผึ้ง 1 ช้อนโต๊ะ (20 กรัม) มีดังนี้:

ประโยชน์ของน้ำผึ้งมีอะไรบ้าง ?

ประโยชน์ต่อสุขภาพของน้ำผึ้งขึ้นอยู่กับทั้งคุณภาพของดอกไม้ที่ผึ้งเก็บ และวิธีการแปรรูปน้ำผึ้ง น้ำผึ้งดิบที่ยังไม่ได้ผ่านการให้ความร้อน การพาสเจอไรซ์ การกลั่น หรือการกรอง จึงมีสารอาหารที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าน้ำผึ้งที่ถูกแปรรูปที่อาจสูญเสียไปในระหว่างการแปรรูปมาตรฐาน

ในขณะเดียวกัน น้ำผึ้งยังถูกใช้เป็นยาฆ่าเชื้อมานานหลายปี น้ำผึ้งเป็นที่รู้จักว่าช่วยรักษาบาดแผลพื้นผิวเล็กน้อย แผลพุพอง และแผลไหม้ให้หายเร็วขึ้น เนื่องจากน้ำผึ้งประกอบด้วยกลูโคสและฟรุกโตส ซึ่งเป็นน้ำตาลที่ดึงดูดน้ำได้ดีมาก ทำให้น้ำผึ้งสามารถดูดซับความชื้นจากบาดแผลและทำให้แผลแห้ง ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียและเชื้อรา

น้ำผึ้ง โดยเฉพาะน้ำผึ้งสีเข้ม มีสารประกอบที่เรียกว่า ฟลาโวนอยด์ในปริมาณสูง ฟลาโวนอยด์มีคุณสมบัติเป็นสารต้านแบคทีเรีย ต้านไวรัส ต้านการอักเสบ และต้านภูมิแพ้ บางคนถือว่าน้ำผึ้งเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพแทนน้ำตาลและเป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระเนื่องจากมีฟลาโวนอยด์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ว่าน้ำผึ้งมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าน้ำตาล แต่ก็ยังเป็นอาหารที่มีแคลอรีสูงที่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงแนะนำให้บริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ

น้ำผึ้งดีกว่าน้ำตาลหรือไม่ ?

น้ำผึ้งมีค่าดัชนีน้ำตาล (GI) ต่ำกว่าน้ำตาล ดังนั้นมันจึงไม่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ น้ำผึ้งยังหวานกว่าน้ำตาล ทำให้เราอาจใช้ในปริมาณน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม น้ำผึ้งมีปริมาณแคลอรีต่อช้อนชามากกว่าน้ำตาลเล็กน้อย ดังนั้นจึงควรระมัดระวังในปริมาณที่บริโภค

หากคุณชอบน้ำผึ้ง ควรเลือกน้ำผึ้งที่ไม่ผ่านการแปรรูป เพราะมีวิตามิน เอนไซม์ สารต้านอนุมูลอิสระ และสารอาหารอื่น ๆ มากกว่าน้ำตาลขาว และควรบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ อย่างไรก็ตาม ควรจำไว้ว่าประโยชน์ทางโภชนาการจากการบริโภคน้ำผึ้งดิบมีน้อยมาก

น้ำผึ้งปลอดภัยสำหรับทุกคนหรือไม่ ?

น้ำผึ้งมักถูกจัดอยู่ในประเภท "ไม่มีน้ำตาล" โดยน้ำตาลเป็นส่วนผสมที่มักแนะนำให้บริโภคในปริมาณจำกัดในแต่ละมื้อ ดังนั้น น้ำผึ้งจึงเป็นอาหารที่ปลอดภัยสำหรับผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ แต่ก็ควรบริโภคในปริมาณที่แนะนำเช่นกัน

สำหรับผู้ป่วยเบาหวานหรือผู้ที่ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ไม่มีประโยชน์ที่แท้จริงในการทดแทนน้ำตาลด้วยน้ำผึ้ง เพราะทั้งน้ำตาลและน้ำผึ้งล้วนส่งผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดในที่สุด

นอกจากนี้ เด็กทารกที่อายุต่ำกว่า 12 เดือนไม่ควรรับประทานน้ำผึ้งดิบหรือน้ำผึ้งที่ผลิตในเชิงพาณิชย์ เนื่องจากอาจเสี่ยงต่อการได้รับโรคโบทูลิซึมได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะสามารถเพลิดเพลินกับน้ำผึ้งในอาหารของพวกเขาได้ แต่น้ำผึ้งก็ไม่ปลอดภัยสำหรับทุกคน

นอกจากนี้ น้ำผึ้งยังไม่ได้รวมอยู่ในอาหารมังสวิรัติ เนื่องจากการเก็บรวบรวมน้ำผึ้งถูกมองว่าเป็นการทำร้ายผึ้งที่ทำงานหนักเพื่อเอาชีวิตรอดในฤดูหนาวและเก็บสะสมน้ำผึ้งไว้ใช้ในยามขาดแคลน