ฝันที่เป็นจริง แม่-ลูกชาวอินเดียช่วยกันติวจนสอบติดคณะแพทย์ทั้งคู่

"แม่เคยอยากให้ฉันเป็นหมอ แต่ตอนนี้ลูกสาวฉันช่วยให้ความฝันนั้นเป็นจริง" อมุทาวัลลี มณีวรรณนัน ผู้เป็นแม่ที่เต็มไปด้วยความภูมิใจกล่าว

อมุทาวัลลีมาจากเมืองเล็ก ๆ ในรัฐทมิฬนาฑู ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของประเทศอินเดีย และเธอต้องต่อสู้กับอุปสรรคมาตลอดชีวิต

เธออยู่ในวรรณะดาลิต หรือที่รู้จักกันอีกชื่อว่า วรรณะจัณฑาล ซึ่งเป็นกลุ่มวรรณต่ำสุดในสังคมชาวฮินดู และยังป่วยเป็นโปลิโอตั้งแต่วัยทารก ส่วนพ่อของเธอเสียชีวิตตอนที่เธออายุ 11 ขวบ

เมื่อยังเป็นเด็ก อมุทาวัลลีใฝ่ฝันอยากเป็นแพทย์ แต่เธอสอบปลายภาคมัธยมปลายได้คะแนนไม่ถึงเกณฑ์ จึงเบนเข็มไปเรียนกายภาพบำบัดแทน

เมื่อปีที่แล้ว เธอเริ่มช่วยลูกสาวที่เป็นลูกเพียงคนเดียวของเธออย่าง สัมยุคตา เตรียมสอบเข้าโรงเรียนแพทย์ ก่อนจะตัดสินใจลองสอบด้วยตนเองในเวลาต่อมา

แรงผลักดันจากความฝันเดิมทำให้เธอตั้งใจอย่างหนัก และความมุ่งมั่นก็ได้ผล อมุทาวัลลีสอบผ่านพร้อมกับลูกสาว ตอนนี้ทั้งคู่กำลังจะเริ่มเรียนแพทย์ไปพร้อมกัน

"ฉันเตรียมตัวอย่างหนักตลอด 6 เดือนที่ผ่านมา และรู้สึกประหลาดใจมากที่ได้เข้าเรียนในวิทยาลัยแพทย์ของรัฐบาล" แม่วัย 49 ปีกล่าว

การแข่งขันสุดหิน

การแข่งขันเพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์ของอินเดียนั้นสูงมาก

มีนักเรียนราว 2.4 ล้านคนทั่วประเทศเข้าแย่งชิงที่นั่งราว ๆ 120,000 ที่ ในหลักสูตรแพทยศาสตรบัณฑิต (MBBS) ซึ่งเป็นการศึกษาจำเป็นพื้นฐานสำหรับการเป็นแพทย์

ในจำนวนนี้มีที่นั่งเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้นที่อยู่ภายใต้สถาบันการศึกษาของรัฐ ซึ่งเก็บค่าเล่าเรียนในอัตราต่ำมาก

สัมยุคตาเองก็ไม่ได้แตกต่างจากนักเรียนคนอื่น ๆ ที่ต้องใช้เวลาหนึ่งปีหลังจบการศึกษาเพื่อเตรียมตัวสอบระดับชาตินี้

"เธอมักขอให้ฉันช่วยตรวจคำตอบให้ แล้วจู่ ๆ ฉันก็เกิดความคิดขึ้นมาว่า ฉันเองก็น่าจะลองสอบดูบ้าง" อมุทาวัลลีบอกกับบีบีซีแผนกภาษาทมิฬ

ช่วงเวลาแห่งการทดสอบ

อมุทาวัลลีออกจากวงการศึกษาไปตั้งแต่กว่าสามทศวรรษก่อน ยิ่งไปกว่านั้น หลักสูตรสมัยที่เธอเรียนก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

"ฉันรู้สึกว่าฟิสิกส์เป็นเรื่องที่ท้าทายมาก มีทั้งสมการและสูตรมากมาย ซึ่งฉันไม่ค่อยเข้าใจนัก... แต่ชีววิทยานั้นฉันทำได้ดี" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงโล่งใจ

ผู้เข้าสอบเข้าคณะแพทยศาสตร์ต้องตอบคำถามแบบปรนัย และจะถูกหักคะแนนหากตอบผิด

"ทุก ๆ คำถามจะมีตัวเลือกสี่ข้อที่ดูคล้ายกันมาก ลูกสาวสอนเคล็ดลับในการเลือกคำตอบที่ถูกให้ฉัน"

ลูกสาวของอมุทาวัลลีนึกย้อนถึงการแนะนำแม่ให้ทำข้อสอบอย่างรวดเร็ว และอย่าเสี่ยงเสียคะแนนด้วยการเดาสุ่ม

"ปกติทุกครั้งที่ฉันกลับจากเรียน แม่จะให้ฉันถามคำถามเธอ 5 ข้อ และโดยมากแม่จะตอบผิด 3 ข้อ ซึ่งทำให้ฉันหงุดหงิดมาก" สัมยุคตา วัย 18 ปีเล่า

"แม่ชอบชีววิทยามาก แต่พบว่าฟิสิกส์และเคมียากมาก ถ้าแม่ตั้งใจอีกหน่อยก็น่าจะได้คะแนนเพิ่มอีก" สัมยุคตากล่าว

เธอยังบอกอีกว่าการได้สอนแม่ช่วยให้ตัวเธอเองเรียนรู้ได้ดียิ่งขึ้น

ความผิดหวังในอดีต

ในอินเดีย แพทย์ถือเป็นอาชีพที่มีสถานะทางสังคมสูงและได้รับความเคารพอย่างมาก

ตอนนี้ทั้งผู้เป็นแม่และลูกสาวที่ภาคภูมิใจซึ่งกันและกันต่างก็ได้รับข้อความแสดงความยินดีจากเพื่อนและญาติพี่น้อง

ระหว่างการสนทนากับบีบีซี อมุทาวัลลีหวนรำลึกถึงเส้นทางชีวิตที่ต้องต่อสู้มาอย่างยาวนาน

"ฉันเรียนจบมัธยมในปี 1994 และอยากเป็นหมอ" เธอเริ่มเล่า

เธอบรรยายความผิดหวังและความตกใจอย่างชัดเจนตอนที่ถูกปฏิเสธการเข้าเรียน

"ตอนนั้น ฉันเข้าสู่กระบวนการสมัครเรียนแพทย์โดยมีแม่อยู่เคียงข้าง แต่คะแนนไม่ถึงเกณฑ์ที่จะเข้าเรียนในวิทยาลัยแพทย์ และถูกจัดให้ไปเรียนกายภาพบำบัดแทน" อมุทาวัลลีกล่าวต่อ

"แม่ของฉันรับไม่ได้ เธอรู้สึกเสียใจอย่างหนักจนร้องไห้ไม่หยุด ฉันจึงบอกแม่ว่ากายภาพบำบัดก็เป็นงานด้านการแพทย์เหมือนกัน และฉันก็ยังได้ดูแลผู้ป่วย"

ในเวลานั้น ครอบครัวลำบากเกินกว่าจะจ่ายแม้แต่ค่าแรกเข้าเพียงเล็กน้อย ซึ่งในปี 1994 อยู่ที่ราว 200 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,500 บาท)

แม่ของอมุทาวัลลีเป็นครูโรงเรียนประถม และทำงานหนักเพื่อเลี้ยงดูลูกทั้งสี่คน

"วันนี้ฉันทำสำเร็จแล้ว แต่แม่ก็ไม่อยู่ให้ได้เห็นความสำเร็จของฉัน" อมุทาวัลลีกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ลูกสาวบอกอยากเรียนคนละที่

มณีวรรณนัน สามีของอมุทาวัลลีรู้สึกภูมิใจในภรรยาและลูกสาว

"แม้เธอเคยทำงานอยู่ในโรงพยาบาล แต่ก็ยังมีความรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่ไม่ได้เป็นหมอ แต่เธอสามารถทำความฝันนี้ให้สำเร็จได้เพราะการสนับสนุนจากลูกสาวของเรา" มณีวรรณนัน ซึ่งเป็นทนายความ กล่าว

และในตอนนี้อมุทาวัลลีสอบติดวิทยาลัยแพทย์ของรัฐในบ้านเกิดแล้ว

ตลอดชีวิตที่ทำงานในโรงพยาบาลและอยู่ใกล้ชิดกับแพทย์ ทำให้เธอเชื่อว่าจะรู้สึกคุ้นเคย แม้จะต้องนั่งเรียนร่วมกับเพื่อนร่วมชั้นที่อายุน้อยกว่ามาก

"ทุกคนจะอยู่ในวัยเดียวกับลูกสาว แต่ฉันสามารถปรับตัวเข้ากับพวกเขาได้เป็นอย่างดี" เธอกล่าว

ด้านสัมยุคตายังไม่ได้รับการจัดสรรที่นั่งเรียน แต่เธอก็ไม่ค่อยอยากเรียนในวิทยาลัยเดียวกับแม่

"ฉันไม่มีปัญหากับการเรียนในชั้นเดียวกัน" เธอกล่าว

"แต่ถ้าได้เรียนในวิทยาลัยอื่น ฉันจะได้เป็นตัวของตัวเองและมีอิสระมากกว่า" เด็กสาววัย 18 ปี ระบุ