กระแสหญิงมีการศึกษาสูงคบหาชายที่สถานะด้อยกว่า กำลังกลายเป็นบรรทัดฐานใหม่ จริงหรือไม่ ?

จากนิทานคลาสสิกอย่างซินเดอเรลล่าและเจ้าชายมากเสน่ห์ (Cinderella and Prince Charming) ไปจนถึงคู่รักในนิยายชื่อดังอย่าง เอลิซาเบธ เบนเน็ต และมิสเตอร์ดาร์ซี ในเรื่อง "Pride and Prejudice" (แปลเป็นชื่อไทยว่า ดอกไม้ทรนงกับชายชาติผยอง) ของเจน ออสเตน ที่สะท้อนแนวคิดเรื่อง "การแต่งงานของผู้หญิงกับชายที่มีฐานะสูงกว่า" ได้กลายเป็นตัวกำหนดบรรทัดฐานทางวัฒนธรรมมาช้านาน

ทว่า เมื่อมีผู้หญิงจำนวนมากขึ้นที่ได้รับการศึกษาระดับสูงและเป็นอิสระทางการเงิน พลวัตแบบดั้งเดิมเหล่านี้ก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

"มีความไม่สมดุลมากขึ้นเรื่อย ๆ ในหมู่ผู้คนอายุน้อย ปัจจุบันมีจำนวนผู้หญิงที่มีการศึกษาสูงมากกว่าผู้ชายอย่างเห็นได้ชัด" นาเดีย สไตเบอร์ นักสังคมวิทยาจากมหาวิทยาลัยกรุงเวียนนาในออสเตรียกล่าว

แม้ว่าผู้หญิงหลายคนจะมองหาคู่ครองที่มีการศึกษาหรือสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมที่ใกล้เคียงกัน แต่พวกเธอมักจะต้องลงเอยกับคู่ครองที่ไม่ได้มีคุณสมบัติสูงตามที่คาดหวัง ซึ่งสไตเบอร์อธิบายว่าเป็นการลงเอยกับคู่ครองที่ "ด้อยกว่า"

ในทางสังคมศาสตร์ ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า "การเพิ่มขึ้นของการแต่งงานหรือเดทกับคนที่มีฐานะต่ำต้อยกว่า" หรือ ไฮโปกามี (hypogamy)

ปรากฏการณ์ "ไฮโปกามี" คืออะไร ?

ปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "ไฮโปกามี" (hypogamy) หมายถึง การเลือกแต่งงานหรือสานสัมพันธ์เพื่อเลือกคู่ครองกับใครบางคนที่มีสถานะทางสังคม เศรษฐกิจ หรือการศึกษาต่ำกว่าตนเอง

ตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว ลักษณะดังกล่าวจะตรงกันข้ามกับคำว่า การแต่งงานกับบุคคลที่มีสถานะทางสังคมสูงกว่า หรือที่เรียกว่า "ไฮเปอร์กามี" (hypergamy) ซึ่งเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปและเป็นที่ยอมรับในสังคมสำหรับผู้หญิง บรรทัดฐานทางวัฒนธรรมได้ส่งเสริมให้ผู้หญิงมองหาคู่ครองที่มั่นคงทางการเงิน อายุมากกว่า หรือมีการศึกษาดีกว่ามานานแล้ว

"ตามประวัติศาสตร์ เด็กผู้ชาย ซึ่งต้องทำงานหนัก ได้รับโอกาสในการศึกษามากกว่าเด็กหญิง ที่จำเป็นต้องเรียนรู้งานบ้านงานเรือนกับผู้เป็นแม่" แคเทอรีน ฮาคิม นักสังคมวิทยาและนักวิจัยระดับศาสตราจารย์จากสถาบันคลังสมอง Civitas ในกรุงลอนดอน อธิบาย

"ช่องว่างทางอายุและการศึกษาที่กว้างระหว่างคู่สมรสทำให้ระบบชายเป็นใหญ่ (patriarchy) เฟื่องฟู ทว่า ความเท่าเทียมกันทางการศึกษาระหว่างชายและหญิงในตอนนี้กลายเป็นคุณลักษณะของสังคมที่มั่งคั่งยุคใหม่ไปแล้ว" เธอกล่าว

การเปลี่ยนแปลงเชิงสถิติ

ข้อมูลล่าสุดสะท้อนให้เห็นภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไปนี้ หนึ่งในนั้นคือ การศึกษาของศูนย์วิจัยพิว (Pew) ที่พบว่า 24% ของผู้หญิงที่แต่งงานกับผู้ชายในสหรัฐอเมริกา มีการศึกษาที่สูงกว่าสามี ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 19% ในปี 1972

รายงานฉบับเดียวกันยังเปิดเผยอีกว่า 29% ของคู่แต่งงาน เป็นคู่สามีภรรยาที่มีรายได้ในระดับเดียวกัน ในขณะที่รูปแบบการแต่งงานในลักษณะดั้งเดิมยังคงพบเจอได้มากที่สุด โดยสามีมากกว่าครึ่งเป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัวหลักหรือเพียงคนเดียว สำหรับคู่แต่งงานที่มีผู้หญิงเป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัวหลักมีทั้งสิ้น 16%

ที่น่าสังเกตคือ สัดส่วนของผู้หญิงที่หารายได้ได้เท่ากับหรือมากกว่าสามีเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าในช่วงห้าทศวรรษที่ผ่านมา

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ท้าทายบรรทัดฐานทางเพศที่ยึดถือกันมายาวนานและปรับเปลี่ยนความคาดหวังเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของชายหญิง ซึ่งนี่มักจะสร้างความขัดแย้งระหว่างความเป็นจริงที่เปลี่ยนแปลงไปและความพึงใจทางสังคมที่ยังคงหลงเหลืออยู่

"ในขณะที่ผู้หญิงบางคนยังคงมองหาคู่ครองที่มีสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจที่สูงกว่า แต่ตอนนี้หลายคนให้ความสำคัญกับความเข้ากันได้ทางอารมณ์ ค่านิยมที่แบ่งปันกันได้ และความเคารพซึ่งกันและกันมากกว่าเครื่องหมายสถานะแบบเดิม" มิเชลล์ เบกี ผู้ให้บริการรับจัดหาคู่ จากบริษัท Ignite Dating กล่าว

"วิวัฒนาการดังกล่าวสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างไปสู่ความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกัน ซึ่งเน้นที่ความสัมพันธ์และความสำเร็จในชีวิตส่วนตัวมากกว่าโครงสร้างแบบลำดับชั้น[ในสังคม]" เธอกล่าวเสริม

ฮาคิมกล่าวว่า ความเท่าเทียมทางการศึกษาเป็นรูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุดในยุโรปและอเมริกาเหนือในขณะนี้

"คู่รักประมาณครึ่งหนึ่งหรือบางครั้งมากถึงสามในสี่คู่บอกว่า พวกเขามีความเท่าเทียมกันทางการศึกษา" เธออธิบาย "มีภรรยาประมาณหนึ่งในสามแต่งงานกับผู้ชายที่มีสถานะ[ในแง่ของการศึกษา]สูงกว่า ในขณะที่สามีประมาณหนึ่งในห้าแต่งงานกับผู้หญิงที่มีการศึกษาสูงกว่า ความเท่าเทียมทางการศึกษาได้กลายเป็นบรรทัดฐานแล้ว"

บรรทัดฐานระดับโลก

ในขณะที่การแต่งงานแบบไฮโปกามีเริ่มมีให้เห็นมากขึ้นในสังคมตะวันตก แต่การแต่งงานแบบไฮเปอร์กามียังคงมีอย่างแพร่หลายในหลายส่วนของโลก

"พระคัมภีร์ในศาสนาฮินดูเน้นไปที่การแต่งงานในวรรณะเดียวกัน แต่การแต่งงานแบบ 'อนุโลม' (anuloma) ซึ่งชายแต่งงานกับหญิงวรรณะต่ำกว่านั้นได้รับอนุญาต ในขณะที่การแต่งงานแบบ 'ปฏิโลม' (pratiloma) ซึ่งชายแต่งงานกับหญิงวรรณะสูงกว่านั้นเป็นสิ่งต้องห้าม" โซนัลด์ เดไซ นักสังคมวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในสหรัฐอเมริกา กล่าว

เธอสังเกตว่าการแต่งงานแบบคลุมถุงชนยังคงเป็นที่นิยมในอินเดีย โดยเกือบ 95% เกิดขึ้นในวรรณะเดียวกัน บรรทัดฐานแบบดั้งเดิมที่สะท้อนให้เห็นในโฆษณาหาคู่ในหนังสือพิมพ์โดยทั่วไปคาดหวังให้เจ้าบ่าวมีอายุมากกว่า มีส่วนสูงมากกว่า และมีการศึกษาอย่างน้อยเท่ากับเจ้าสาว

"อย่างไรก็ตาม การวิจัยเชิงประจักษ์แสดงให้เห็นว่าการแต่งงานแบบไฮโปกามี ในลักษณะที่ผู้หญิงแต่งงานกับผู้ชายที่มีการศึกษาต่ำกว่า กำลังเพิ่มมากขึ้น" เธอกล่าวเสริม

อิหร่านเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่โดดเด่น เนื่องจากมีอัตราผู้หญิงที่สำเร็จการศึกษาในระดับมหาวิทยาลัยสูงที่สุดแห่งหนึ่งในตะวันออกกลาง อย่างไรก็ตาม บรรทัดฐานของระบบชายเป็นใหญ่ยังคงมีอยู่ เนื่องจากครอบครัวจำนวนมากยังคงคาดหวังให้ผู้ชายเป็นผู้หาเลี้ยงหลักของครอบครัว ส่งผลให้มีจำนวนหญิงโสดที่มีการศึกษาซึ่งต้องดิ้นรนเพื่อหาคู่ครองที่ "ยอมรับเรื่องนี้ได้" เพิ่มขึ้น

อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงรุ่นใหม่กำลังท้าทายความคาดหวังแบบเดิม ๆ เหล่านี้ โดยหลายคนให้ความสำคัญกับความเป็นอิสระส่วนบุคคล อาชีพการงาน และการกำหนดความหมายใหม่ของการมีความสัมพันธ์กับคู่รักหรือคู่ครองในสังคมอิหร่านยุคใหม่ พวกเธอกล่าว

ในประเทศจีน คำดูถูกที่ว่า "Sheng-nu" (เชิง-หนู แปลว่า "ผู้หญิงที่ยังเหลืออยู่") หมายถึงผู้หญิงที่มีการศึกษาสูง ซึ่งอยู่ในช่วงอายุปลาย 20 หรือ 30 ปีที่ยังไม่ได้แต่งงาน และในญี่ปุ่น ผู้หญิงหลายคนเลื่อนการแต่งงานออกไปหรือเลือกที่จะไม่แต่งงานเลยเนื่องจากเป็นอิสระทางเศรษฐกิจและภาระจากบทบาททางเพศแบบดั้งเดิม

ในทางกลับกัน สถานการณ์ในประเทศอย่างนอร์เวย์และสวีเดนกลับต่างออกไป ด้วยนโยบายความเสมอภาคทางเพศที่เข้มแข็ง การอนุญาตให้ลาพักเพื่อเลี้ยงดูบุตร และการมีส่วนร่วมอย่างสูงของแรงงานหญิงในตลาดแรงงาน ส่งผลให้การเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกันระหว่างชายหญิงเป็นรูปแบบที่พบเห็นได้ทั่วไปในภูมิภาคนี้

"แรงกดดันจากบรรทัดฐานมีน้ำหนักต่างกันในสังคมแต่ละแห่ง" สไตเบอร์กล่าว "[ในโลกตะวันตก] ผู้หญิงที่มีการศึกษาสูง ที่แม้ว่าพวกเธอจะไม่ได้มีรายได้มากกว่าสามีก็ตาม พวกเธอมักจะมีสถานะทางสังคมที่ดีในความสัมพันธ์ พวกเธอมีอำนาจในการต่อรอง และพวกเธอมีส่วนร่วมในการตัดสินใจของคู่รัก ในขณะที่ในวัฒนธรรมอื่น เรื่องนี้อาจมีข้อจำกัดมากกว่า" เธออธิบาย

ผลจากสื่อสังคมออนไลน์

แม้ว่าแนวทางปฏิบัติแบบนี้จะลดน้อยลง แต่ "ไฮเปอร์กามี" ยังคงเป็นคำฮิตบนโซเชียลมีเดีย โดยมักเป็นกระแสควบคู่ไปกับคำแนะนำเรื่องความสัมพันธ์และเคล็ดลับในการดึงดูดคู่ครองที่ร่ำรวยหรือมีฐานะดี

กระแสไวรัล เช่น "พาสปอร์ต โบรส์" (passport bros) หรือ ผู้ชายชาวตะวันตกที่มองหาคู่ครองในต่างแดนที่ยึดมั่นในบทบาททางเพศแบบดั้งเดิม และการเพิ่มขึ้นของความเคลื่อนไหวที่เรียกว่า "แม่บ้านที่แสนดี" (tradwife) ซึ่งกลุ่มอินฟลูเอ็นเซอร์ในอินเทอร์เน็ตพากันโปรโมตการใช้ชีวิตในบ้านและสนับสนุนให้ผู้หญิงตามหาสามีที่มีรายได้สูง ก็ทำให้คำว่าไฮเปอร์กามีกลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้งหนึ่ง

"ความเคลื่อนไหวเหล่านี้มักสะท้อนถึงความปรารถนาในพลวัตแบบดั้งเดิม ซึ่งบางครั้งก็ทำให้โครงสร้างการแต่งงานแบบไฮเปอร์กามีกลายเป็นอุดมคติ" เบกีอธิบาย

"การเคลื่อนไหวเหล่านี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนของการออกเดทในยุคปัจจุบัน ซึ่งบุคคลต่าง ๆ ต่อสู้ดิ้นรนเพื่อสร้างสมดุลระหว่างความเป็นอิสระส่วนบุคคลและความคาดหวังของสังคม ซึ่งเผยให้เห็นถึงวิธีการต่าง ๆ ที่ผู้คนแสวงหาความสมบูรณ์ในความสัมพันธ์" เธอกล่าวเสริม

อย่างไรก็ตาม สไตเบอร์กลับไม่เชื่อในการฟื้นฟูบทบาททางเพศแบบยุค 1950 ซึ่งมักจะมองการแต่งงานแบบไฮเปอร์กามีว่าไม่เพียงแต่เป็นที่ยอมรับได้เท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องน่าปรารถนาอีกด้วย

"นี่อาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในกลุ่มผู้มีอิทธิพลกลุ่มเฉพาะกลุ่มเล็ก ๆ บนโซเชียลมีเดียเท่านั้น แต่จริง ๆ แล้ว นี่ไม่ใช่สิ่งที่แนวโน้มเชิงประชากรกำลังมุ่งหน้าไปอยู่เลย" เธอกล่าว

'ภรรยาที่มีรายได้สูงนั้น หายาก'

สไตเบอร์ยังชี้ให้เห็นด้วยว่า เมื่อผู้หญิง "หันมาหาคู่ที่มีสถานะด้อยกว่า" มันมักจะสร้างความตึงเครียดให้กับผู้ชายมากขึ้น โดยเธอกล่าวว่า สิ่งนี้อาจ "ท้าทายความคิดแบบเดิม ๆ เกี่ยวกับความเป็นชาย"

"ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ผู้หญิงยอมรับน้อยลง แต่เป็นเรื่องที่ว่า ผู้ชายจะรับมือกับคู่ครองที่มีการศึกษามากกว่าหรือประสบความสำเร็จมากกว่าอย่างไร" เธออธิบาย

นักสังคมวิทยาบางคนโต้แย้งว่า เมื่อระดับการศึกษาของผู้หญิงเพิ่มมากขึ้น โครงสร้างทางสังคมก็ทำงานอย่างแยบยลเพื่อรักษาบทบาททางเพศแบบดั้งเดิมเอาไว้ ผ่านกลไกต่าง ๆ เช่น ความเหลื่อมล้ำทางรายได้ การส่งเสริมการทำงานนอกเวลา หรือบรรทัดฐานต่าง ๆ ในที่ทำงานที่ทำให้การรักษาสมดุลระหว่างอาชีพการงานและการเป็นแม่[ในที่ทำงาน]เป็นเรื่องยาก ซึ่งกลายเป็นการเสริมสร้างอำนาจทางเศรษฐกิจของผู้ชาย

"โดยทั่วไปแล้ว ผู้ชายมักจะมีรายได้มากกว่าผู้หญิงหรือภรรยา เนื่องจากภรรยาและผู้รับบทเป็นแม่มักมีงานที่ไม่ต่อเนื่อง หรือไม่ก็ต้องทำงานพาร์ทไทม์หรืองานพิเศษ" ฮาคิมกล่าว

"แม้แต่ในสแกนดิเนเวียที่ 'มีความเท่าเทียมกัน' สามีก็ยังคงมีรายได้ประมาณสามในสี่ของรายได้ครัวเรือนโดยเฉลี่ย ผู้หญิงหรือภรรยาที่มีรายได้สูงยังคงเป็นข้อยกเว้น ซึ่งหายาก ไม่ใช่สถานการณ์ปกติทั่วไป" เธอกล่าวทิ้งท้าย