ศาลอังกฤษสั่งจำคุกคุณยาย 65 ปี ผันตัวเป็นหัวหน้าแก๊งค้ายาใช้ชีวิตหรูหรา แถมชวนลูก ๆ ร่วมขบวนการ

เช้าตรู่ของเดือน เม.ย. ปี 2023 เจ้าหน้าที่ตำรวจนอกเครื่องแบบเฝ้าดูหญิงสาวคนหนึ่งที่กำลังขนกล่องพัสดุขึ้นรถเช่าที่ศูนย์ค้าปลีกแห่งหนึ่งใกล้ท่าเรือฮาร์วิช (Harwich) ในเทศมณฑลเอสเซกซ์ (Essex) ของสหราชอาณาจักร

เจ้าหน้าที่ตำรวจได้รับเบาะแสเกี่ยวกับรถยนต์คันดังกล่าวซึ่งเดินทางมาจากเขตอิสลิงตันในคืนนั้น

รถยนต์คันดังกล่าวถูกขับต่อไปยังเมืองมณฑอิปสวิช ซึ่งหญิงสาวได้ยื่นถุงซักผ้าหนัก ๆ ให้กับชายนิรนามคนหนึ่ง เธอดูไม่เหมือนคนที่คุณคาดคิดว่าจะค้ายาเสพติด ทนายความฝ่ายจำเลยของเธอกล่าวว่าเธอ "ถูกเลือกอย่างไม่ต้องสงสัยว่าเป็นคนที่ไม่น่าจับตามอง"

ผู้หญิงคนนั้นคือเดโบราห์ เมสัน ซึ่งครอบครัวรู้จักในชื่อ "แก๊งสตา เดบส์" (Gangsta Debbs) หรือ ควีนบี (Queen Bee) ที่เรียกแทน คุณยาย และหัวหน้าครอบครัวอาชญากรที่ก่อการไปทั่วภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ

เมสันได้ชักชวนลูก ๆ ทั้งสี่คน น้องสาว และคนใกล้ชิดของครอบครัวให้มาช่วยจัดหาโคเคนทั่วประเทศ เพื่อนำเงินไปใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอย่างหรูหราฟุ่มเฟือย อย่าง การซื้อสินค้าของดีไซเนอร์แบรนด์ดังกุชชี่ (Gucci) ให้แมวของเธอ และกาต้มน้ำบูกัตติ (Bugatti) ราคา 192 ปอนด์ (ราว 5,600 บาท)

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา หญิงวัย 65 ปี รายนี้ ถูกศาลคราวน์วูลวิช (Woolwich Crown Court) ตัดสินจำคุก 20 ปี ในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการจำหน่ายยาเสพติดประเภทเอ ส่วนสมาชิกที่เหลือคนอื่น ๆ ของแก๊งอาชญากรรมนี้ก็ได้รับโทษจำคุกระหว่าง 10 ถึง 15 ปีในข้อหาเดียวกัน

ตำรวจนครบาลกรุงลอนดอนเฝ้าจับตาดูเมสันเป็นเวลาเจ็ดเดือน หลังจากเช้าวันนั้นที่ท่าเรือฮาร์วิช ขณะที่เธอและสมาชิกแก๊งคนอื่น ๆ ในครอบครัว รับมอบโคเคนและยาเสพติดประเภทเอเสร็จแล้วเสร็จที่ท่าเรือต่าง ๆ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ที่ท่าเรือฮาร์วิช แต่ก็มีที่ท่าเรือโฟล์คสโตน และโดเวอร์ด้วย

รูปแบบการส่งมอบยามักจะเหมือนเดิม จะมีการเก็บรวบรวมโคเคนที่ห่ออย่างแน่นหนา แบ่งใส่ถุงของซูเปอร์มาร์เก็ต แล้วนำไปส่งให้กับคนถัดไปในเครือข่าย

ตำรวจเฝ้าดูแก๊งนี้ทำการส่งโคเคนจนสำเร็จในตอนใต้กรุงลอนดอน เมืองคาร์ดิฟฟ์ เมืองบริสตอล เมืองเชฟฟิลด์ เมืองร็อตเธอร์แฮม เมืองแมนเชสเตอร์ เมืองแบรดฟอร์ด เมืองเซาธ์เอนด์ เมืองเลสเตอร์ และเมืองวอลซอลล์

ชายคนหนึ่งถูกตำรวจจับกุมในเมืองเลสเตอร์ไม่นานหลังจากส่งมอบโคเคนสำเร็จ เขาถูกตรวจพบโคเคน 10 กิโลกรัมในครอบครอง ส่วนเที่ยวอื่น ๆ จะเป็นการไปรับ "ค่าจ้าง" นี่คือคำกล่าวอ้างของพวกเขา

โดยรวมแล้ว ยาเสพติดที่แก๊งนี้ครอบครองมีมูลค่ารวม 25-30 ล้านปอนด์ (ราว 1,088 - 1,305 ล้านบาท) เมื่อขายส่ง โดยมีมูลค่าตามท้องตลาดสูงถึง 80 ล้านปอนด์ (ราว 3,481 ล้านบาท) อัยการกล่าวในระหว่างการพิจารณาคดีเมื่อวันศุกร์

ศาลได้รับฟังว่าแก๊งนี้ใช้ชื่อปลอมในการติดต่อสื่อสารกันเองและกับผู้จัดหายาเสพติด ซึ่งเป็นชายที่รู้จักกันในชื่อ "บั๊กซี่" (Bugsy) ผ่านแอปพลิเคชันส่งข้อความเข้ารหัสเพื่อรักษาความเป็นส่วนตัวอย่าง ซิกแนล (Signal)

โดยเมสันมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับ "บั๊กซี่" และถึงขั้นไปเที่ยวพักผ่อนกับเขาที่นครดูไบและบาห์เรนในเดือน ต.ค. 2023

ตลอดระยะเวลาเจ็ดเดือน เมสันได้ขนส่งโคเคนอย่างน้อย 356 กิโลกรัม จำนวน 20 เที่ยว รวมถึงการจัดส่งและรับเงินสด

ผู้พิพากษาฟิลิป ชอร์ร็อค กล่าวว่า เมสันมี "บทบาทนำ" โดยเปรียบเปรยหน้าที่ดังกล่าวของเธอราวกับ "หัวหน้าคนงานตามไซต์งานที่ทำงานภายใต้การดูแลของผู้จัดการโครงการใดโครงการหนึ่ง"

"ในฐานะแม่ คุณควรเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับลูก ๆ ไม่ใช่ทำให้พวกเขาเสื่อมเสีย" เขากล่าว

ศาลได้รับฟังว่า เมสันไม่ได้ซื้อยาเสพติดด้วยตัวเอง แต่เป็นส่วนหนึ่งในการกำหนดทิศทางการค้ายาเสพติดหลายกิโลกรัม

อัยการชาร์ล็อตต์ โฮล กล่าวว่า "เธอยังจัดหาคนที่ขับรถให้เธอด้วย โดยติดต่อทางโทรศัพท์ตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาตื่นแล้ว และติดตามพวกเขาตลอดทั้งวัน"

วิถีชีวิตที่หรูหรา

แรงจูงใจหลักมาจากการแสวงหาผลประโยชน์ทางการเงิน และตำรวจกล่าวว่า เมสันใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย ซึ่งรวมถึงการซื้อเสื้อผ้า กระเป๋า และเครื่องประดับแบรนด์เนม

ในจำนวนนี้ประกอบด้วยปลอกคอกุชชี่ (Gucci) และสายจูงมูลค่า 390 ปอนด์ (ราว 16,900 บาท) และป้ายชื่อสลักทอง 9 กะรัตสำหรับแมวพันธุ์เบงกอลของเธอที่ ชื่อโกสต์

เมื่อเธอถูกจับกุม ภาพจากกล้องวงจรเผยให้เห็นว่า เธอถูกใส่กุญแจมือในห้องน้ำ โดยข้าง ๆ มีผ้าขนหนูแบรนด์เนม ดีเคเอ็นวาย (DKNY) แขวนอยู่ด้วย

ขณะเดียวกันกับการกระทำที่เป็นการสมรู้ร่วมคิดที่เกิดขึ้น เมสันก็ได้รับผลประโยชน์เป็นเงิน 50,000 ปอนด์ (ราว 2,176,000 บาท) โฮล กล่าวต่อศาล

เมสัน "แสดงความปรารถนาที่จะไปตุรกีเพื่อทำศัลยกรรมเสริมความงาม" และ "หักเงินค่าจ้างของผู้อื่น" โฮลกล่าว

เธอจองทริปวันหยุดกับน้องสาวของเธอที่คอร์นวอลล์ มอลตา กรุงปราก (เมืองหลวงของสาธารณรัฐเช็ก) และโปแลนด์ และพาลูกสาวของเธอไปที่นครดูไบ ซึ่งพวกเธอยังคงกำกับดูแลการดำเนินงานในสหราชอาณาจักรผ่านเฟซไทม์ (Facetime)

'ไม่ใช่ครอบครัวธรรมดา ๆ'

เมสัน มีอีกชื่อหนึ่งคือ "ควีนบี" ตามชื่อที่ลูกสาวคนหนึ่งของเธอบันทึกเบอร์โทรศัพท์ไว้ ได้สมรู้ร่วมคิดในแผนการร้ายนี้กับลูกสาวสามคน ลูกชาย พร้อมกับคู่รักของลูกอีกสองคน ขณะนี้พวกเขาทั้งหมดกำลังรับโทษจำคุกเป็นเวลานาน ส่วนเพื่อนของเธอ อานิตา สลอเตอร์ วัย 44 ปี ก็ถูกจำคุกเช่นกัน

เรจจี ไบรท์ ลูกชายวัย 24 ปีของเมสัน ได้ทำการส่งโคเคนไปแล้วอย่างน้อย 90 กิโลกรัมใน 12 เที่ยว โดยมักจะเดินทางร่วมกับเดมี เคนดัลล์ วัย 31 ปี คู่รักของเขา หรือไม่ก็ลิลลี ไบรท์ น้องสาววัย 27 ปี รวมถึงแม่ของเขา

"เขาใช้ชื่อปลอมของซิกแนลว่า 'แฟรงค์' และเป็นที่รู้จักและติดต่อโดยตรงกับผู้จัดหาต้นน้ำ" โฮลกล่าวและว่า แก๊งนี้ได้รับเงินจากเมสันประมาณ 1,000 ปอนด์ (ราว 43,500 บาท) ต่อเที่ยว

เธอกล่าวเสริมว่า เรจจี ไบรท์ และ เดมี เคนดัลล์ ก็ถูกจับได้ขณะแยกย้ายกันไปขนยาเสพติดจากขบวนรถของพวกเขาในเมืองเคนต์ ซึ่งถือเป็นการฝ่าฝืนคำสั่งลงโทษรอลงอาญาที่บังคับใช้กับพวกเขาในความผิดที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดก่อนหน้านี้

อัยการโต้แย้งว่า เดมี ไบรท์ ลูกสาวคนโตของเมสัน มีบทบาทสำคัญในการปฏิบัติการต่าง ๆ โดยขนส่งโคเคนประมาณ 60 กิโลกรัม แม้ว่าเธอจะไม่ได้ทำงานมากเท่ากับสมาชิกในครอบครัวคนอื่น ๆ เนื่องจากเธอมีแหล่งรายได้จากที่อื่นด้วย

ลูกสาวคนอื่น ๆ ของเมสัน ได้แก่ โรแซนน์ เมสัน และลิลลี ไบรท์ ก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดเช่นกัน โรแซนน์ เมสัน วัย 30 ปี ได้เข้าร่วมการส่งยาเสพติดอย่างน้อย 7 ครั้ง ที่สามารถระบุได้ รวมถึงการเดินทางไปที่แบรดฟอร์ดและแมนเชสเตอร์

ส่วนลิลลี ไบรท์ พบว่าได้ขนส่งยาเสพติดอย่างน้อย 20 ครั้ง และศาลรับฟังได้ว่า เธอมีความคาดหวังอย่างชัดเจนและเล็งเห็นผลประโยชน์ทางการเงินที่จะได้รับเป็นจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม ลิลลี ไบรท์ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโคลอี ฮอดจ์กิน คู่รักของเธอ จะได้รับการพิจารณาโทษในภายหลังเมื่อเธอคลอดบุตรเสียก่อน

ในการร้องขอการบรรเทาโทษ ทนายความฝ่ายจำเลยแต่ละคนโต้แย้งว่าผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดเป็น "มีความสำคัญน้อยมาก" เมื่อเทียบกับธุรกิจการค้ายาเสพติดโดยรวมนี้ และลูก ๆ ส่วนใหญ่เป็นแค่ "คนส่งของ" ไปยังที่ต่าง ๆ ทั่วสหราชอาณาจักร

นี่ไม่ใช่ "ครอบครัวธรรมดา" อย่างที่ โรเบิร์ต ฮัทชินสัน อัยการผู้เชี่ยวชาญกล่าว "แทนที่จะดูแลเอาใจใส่ญาติ ๆ ของเธอ เดโบราห์ เมสัน กลับชักชวนพวกเขาให้ก่อตั้งองค์กรอาชญากรรมที่ทำกำไรมหาศาล ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะนำพวกเขาทั้งหมดเข้าคุก"

โฮลกล่าวว่า เธอไม่มีการกดดันหรือบีบบังคับให้พวกเขาเข้าร่วมกับแผนสมคบคิด และทั้งหมดล้วนมีแรงจูงใจจากผลประโยชน์ทางการเงิน

พวกเขาทั้งหมดได้รับโทษดังต่อไปนี้

แจ็ค เคราชาร์ เจ้าหน้าที่ตำรวจนครบาลกรุงลอนดอน ซึ่งเป็นผู้นำการสืบสวน กล่าวถึงปฏิบัติการของเมสันว่า "ซับซ้อน" และกล่าวว่า "สร้างผลกำไรมหาศาลให้กับผู้ที่เกี่ยวข้อง"

"กลุ่มนี้ถูกดึงดูดเข้าสู่วงการอาชญากรรม" เขากล่าว "ด้วยความเห็นแก่ตัวจากผลประโยชน์ทางการเงินของการค้ายาเสพติด เพื่อนำไปใช้จ่ายในชีวิตประจำวันอย่างฟุ่มเฟือย"