Човек који је поседовао 3.000 фото-апарата

Једна од највећих колекција фото-апарата на свету налази се изложена у сеоском здању у једном обалском месташцету у Фајфу - али скоро нико не зна да је она тамо.

Најмање 3.000 фото-апарата, укључујући неке који су стари више од једног века, припадали су покојном Невилу „Џиму" Метјуу.

Када се пензионисао, он се настанио у питорескном селу Сент Монантс у Ист Неуку након што је радни век провео путујући по свету.

Откупио је бившу зграду Војске спаса да би ту похранио своју цењену колекцију. У њој су полице испуњене редовима и редовима фото-апарата, пропратном опремом и сувенирима.

Међу њима су и стереоскопски и 3Д апарати, као и источноевропски модели, укључујући многе који су ретки на Западу.

У самом средишту колекције налази се серија фото-апарата Кодак брауни - са скоро сваким моделом икад произведеним.

Брауни је био први широко доступни фото-апарат и могао је да се купи за само један долар кад је први пут почео да се продаје 1900. године.

Џим је желео да његова колекција буде отворена атракција, али како је био све старији и све нарушенијег здравља, тај задатак је представљао превелик изазов.

Уместо тога, био је ограничен на то да изложбу отвара једном годишње, током сеоског вашара и за повремена приватна разгледања.

„Заиста је волео да прича с људима о томе кад би навратили у предворје", каже његова удовица Дороти.

„Морала сам некад да се појавим и спасем их зато што није умео да стане."

„Био је веома добар говорник. Није умео необавезно да ћаска, ако би имао нешто што га интересује, могао је дуго о томе да прича."

Џим, који је умро у 81. години крајем 2017. године, почео је да сакупља колекцију 24 године раније на путовању у Ванкувер, у Канади, где је ишао да види ћерку.

Разгледали су антикварнице, а његова жена Дороти му је купила стари фото-апарат на поклон.

Убрзо након тога, кад се Џим опоравио од операције срца, путовали су западном обалом САД-а до Орегона, где је било много антикварница.

„Почео је да цуња по њима и проналази поприличан број апарата који су му се допали", каже Дороти.

„Одатле је само кренуло да се шири. Кад се ухватио за нешто, он се читав томе посветио."

„Није могао да стане. Никад заправо није рекао зашто. Само је кренуо и наставио тиме да се бави."

Дороти каже да је Џим кренуо са сакупљањем „у најбоље могуће време", зато што су се људи решавали старих апарата у корист нових дигиталних модела.

„Гдегод да је ишао, увек би се вратио са кофером пуним фото-апарата", каже она.

Често је ишао негде на пословна путовања или из задовољства и увек би претраживао бувљаке или места која продају половну робу.

Пољска се показала као веома плодоносна дестинација, јер су се тамо решавали много руских фото-апарата из совјетског времена.

„Покушао би да нађе фото-апарате у свакој земљи у коју би ишао на одмор", каже Дороти.

Молио би и пријатеље ако имају времена да му нађу фото-апарате и они су то веома често чинили.

Џим је рођен у Болтону у Великом Манчестеру и отишао је на море као кадет инжењерства.

Док је био на мору, његови родитељи су се преселили у Глазгов, где је упознао Дороти - и променио име Невил, које баш није добро пролазило у Шкотској.

Њих двоје су се убрзо венчали и добили троје деце.

Џимов посао као поморског инжењера одвео га је у све крајеве света.

Породица је живела седам година у Хонг Конгу, две године у Грчкој, пет година у Холандији и 12 година у Канади.

Дороти каже да је Џим живео „за путовања" и било је врло мало места на свету која није обишао.

Одлазио је на многа путовања сам, зато што га је само занимало да се нађе иза фото-апарата, каже његова жена.

„Моје присуство је било бацање новца."

„Умео је да прави добре фотографије тако да мислим да је уживао у резултатима које је добио. Желео је да то буде више права слика него обична фотографија. Био је потпуно посвећен томе."

Кад је Џимова колекција нарасла, њих двоје су живели у Холандији, а он је апарате држао у канцеларији.

Спремајући се за пензију, они су купили кућу у Сент Монансу да би били близу Доротине мајке.

Она није била довољно велика да у њој сместе његову колекцију фото-апарата - тако да је Џим откупио зграду локалне Војске спаса.

Скоро три године после његове смрти, Дороти је почела да сарађује са добротворним трустом како би преиначила власништво над грађевином и колекцијом и претворила то у музеј.

Дороти, која сада живи у Канади, каже да је „одушевљена" том могућношћу.

„Нисам имала појма да то може да се деси и плашила сам се шта ћемо да урадимо", каже она.

„Нисам желела да фото-апарати буду бачени."

Све фотографије су власништво Дејва Смита.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]