Можемо ли да репрограмирамо наш мозак

Је ли ваш мозак непромењив или пластичан?

Јесмо ли ми испрограмиране машине, које функционишу преко електричних кола која не можемо да изменимо, живимо живот предодређен мозгом са којим смо рођени?

Или смо способни да преспојимо и репрограмирамо ум и контролишемо властиту судбину?

Неуронаучница Хана Кричлоу пита се шта нам најновија истраживања о мозгу говоре о нашој слободној вољи, оном што је наслеђено у односу на оно што је стечено и судбини.

Мозак одрасле особе није непромењив

У зачетку неуронауке, начело да су сви неурони у мозгу настали пре рођења и стога је немогуће поправити оштећен мозак било је општеприхваћено.

Годинама су неуронаучници претпостављали да је структура мозга одраслог човека непромењива. Другим речима, били смо упућени само на оно што имамо.

Али шездесетих година прошлог века тај став почео је да се мења.

Ново експериментално истраживање указало је управо на супротно: постојали су докази да би мозак заправо могао да буде пластичан - може да се прилагођава, расте, па чак и регенерише.

Шта су возачи лондонског црног таксија открили о нашем мозгу

„Седнете позади у лондонски црни такси, кажете своје одредиште и возач је у обавези да вас одвезе тамо најбржим могућим путем", каже когнитивни неуронаучник Хјуго Спирс, који проучава памћење на Лондонском универзитетском колеџу (УЦЛ).

Да би то могао да уради, таксиста мора да запамти све улице у Лондону. То значи више од 60.000 улица у пречнику од 10 километара (укључујући једносмерне улице и друга ограничења скретања), као и 100.000 истакнутих локација.

„Ако помислите на вашу дневну собу, ви одмах знате где су вам књиге, софа, како да стигнете до кухиње... не морате о томе да размишљате. Исто важи и за све лондонске улице", рекао је један од таксиста Хјугу.

За овладавање свим тим информацијама - таксисти то зову Знање - обично је потребно две до четири године.

Кад су неуронаучници са УЦЛ-а почели да проучавају мозгове таксиста, дошли су до запањујућег открића: док је овај џиновски чин меморисања био у току, мозак је почео да се мења.

Користећи технологију сликања мозга, научници су могли да виде да се шоферова област мозга по имену хипокампус увећала.

То је имало огромне импликације - сугерисало је да мозак који имамо у сваком тренутку није мозак који нам је суђено заувек да имамо и да ми можемо да га мењамо.

Тиме је постављено и сасвим ново питање: можемо ли да обликујемо наш мозак на исти онај начин на који то радимо са мишићима, да бисмо постигли било шта што пожелимо?

Лечење мозга

Каснији експерименти доказали су да мозак задржава могућност промене великог обима - у структури и функцији - чак и у шездесетим, седамдесетим и осамдесетим годинама.

Једна од најважнијих промена је неурогенеза: раст нових неурона из неуронских матичних ћелија код одрасле особе.

„То пружа огроман потенцијал за нашу способност излечења", каже Шерон Бегли, америчка новинарка и ауторка књиге Пластични мозак.

Због тога методе лечења као што су Когнитивина бихевиорална терапија (ЦБТ) - облик говорне терапије - могу да вам помогну да се изборите са властитим проблемима променивши начин на који размишљате и понашате се.

Подстицање неуропластичности [способности мозга да се непрестано мења] могло би да помогне људима на „на суштинске начине".

„Кад нас уче да о нашим животним искуствима размишљамо другачије, током овакве врсте психолошке интервенције, то заправо може да се одрази и на структуру и на функцију мозга", каже Шерон.

Али чувајте се онога што Шерон зове „неуро-хајпом" - веровањем да можемо да променимо све у вези с нашим мозгом - јер то може да нам се обије о главу.

Шта се деси кад неко не успе „размишљањем" да преброди депресију или трауму? „Хоћемо ли их оптужити да нису мислили праве мисли?", пита се Шерон.

„Идеја да све што је пошло по злу у мозгу може да се поправи дефинитивно је корак превише", каже Шерон.

Шта пластичност значи за родне улоге

Биолошки детерминизам може да категорише и озбиљно ограничи појединце.

На пример, могли бисмо да припишемо многе аспекте понашања родним стереотипима - неки људи заиста верују да ваши полни хромозоми утичу на то како се понашате.

„Жене су ирационалне, а мушкарци неемотивни? Неће бити", каже Ђина Рипон, когнитивна неуронаучница и ауторка књиге Родно подељени мозак.

Ђина је у питање довела идеју да се мозгови мушкараца и жена разликују и да су те разлике непромењиве - и открила да нема ничег у људској биологији што би оправдало идеју да у мозгу постоје родне разлике.

Уместо тога, Ђина каже да су људи наведени на развијање „мушког мозга" или „женског мозга" због свих искустава које су накупили током животног века а које су им говориле да њихове способности и понашање одређује род.

„Мозак је много активнији актер у свету него што смо икад били свесни", каже она, „и стога свет и оно што постоји у свету има много већи утицај него што смо икад били свесни."

Прилагодљивост мозга функционише у оба смера и, према Ђини, та иста идеја пластичности - за коју сада знамо да траје од рођења до поодмаклих година - могла би да нам помогне да побегнемо од превазиђених и застарелих предрасуда о роду и ограничења која она намећу.

Пластичност и родитељство

Кад сте суочени са родитељским одлукама, уме да буде прилично утешно мислити да је живот, до одређене мере, непромењив.

Наслеђено, за разлику од стеченог, могло би да помогне родитељу да се избори са притиском живота у доба оптерећености доношењем одлука и бескрајном родитељском стрепњом.

Дакле, уколико је стечено толико важно, да ли родитељи треба више да се брину око тога како васпитавају децу?

Е, па пластичност мозга би за родитеље такође могла да буде извор оптимизма, каже Ђина: „Уколико не пуштамо Моцарта нашој новорођеној беби, она и даље може као дете да има часове музике и чак научи да свира клавир као одрасла особа."

Пластичност значи безбрижнији и позитивнији став према људском потенцијалу - свет у ком су мозгови деце више празна плоча, растерећени судбине генетског наслеђа.

Колико пластичан ваш мозак стварно може да буде?

Наш мозак се мења сваки дан.

Сваки пут кад научите нешто ново или помислите неку нову мисао, ви стварате и консолидујете нове неуронске везе у вашем мозгу - градећи у њему нову физичку структуру.

Али колико можемо да очекујемо да ћемо да се променимо?

„Већина важних промена дешавају се на микро плану; то су мале промене на нивоу синаптичких веза између појединачних неурона", каже Кевин Мичел, неурогенетичар са даблинског Тринити колеџа у Ирској, „ту се формирају наша сећања", на пример.

У својој књизи, Урођено, Кевин каже да можда не би било лоше непрестано нас подсећати да „пластичност мозга није неограничена" и да будемо скептичнији према идеји да „на макро плану можемо да искусимо трансформације које могу да промене нашу личност".

„Требало би да вагамо доказе мало опрезније", каже Кевин, и да будемо неповерљиви према идеји да „можемо да променимо све што желимо, да смо слободни да збацимо све окове властите генетске судбине и претворимо себе у онакву особу какву желимо да будемо."

„Ми стално користимо свој мозак. Све време користимо аудитивне и визуелне делове нашег мозга", каже он, „а опет они нису константно све већи. Кад би сваки део мозга који користимо све време постајао све већи, наше лобање би у неком тренутку експлодирале."

Такође, оно што истраживање попут Кевиновог показује јесте да степен до ког је наш мозак пластичан је, да иронија буде већа, одређен нашим генима.

Можда је само неколицини нас суђено да постанемо возачи лондонског црног таксија, рођеним са правим генима који пружају потенцијал за раст нашег хипокампуса.

Да ли нам, дакле, судбину одређује наслеђено или стечено?

Кад се све сабере и одузме, утицај наших гена и нашег окружења - оног са чим смо рођени и пластичност - крајње су испреплетени.

„Морамо да се удаљимо од дихотомије наслеђеног напрема стеченог", каже Кевин, „зато што су та два нераскидиво повезана."

Он каже да ми на свет долазимо са неким унапред направљеним спојевима, урођеним предиспозицијама које зависе од наше биологије и начина на који су нам се развијали мозгови, и то одређује неке аспекте наше личности.

Мноштво наших индивидуалних одлука које чине наше јединствене животе могу, у неким погледима, да буду уписани у наше гене.

Али, ти унапред одређени спојеви не објашњавају све у вези с нашим процесом доношења одлука, од којих је највећи део стечен.

„Навике које стичемо као реакцију на наша искуства ствари су које контролишу наша дела од тренутка до тренутка", каже Кевин.

У току је стална међуигра између утицаја генетике и утицаја наших искустава на наш мозак.

Оба упорно обликују нашу личност - током читавог нашег живота.

Нису слободна воља или судбина, већ слободна воља и судбина они који нам одређују будућност.

Овај чланак настао је на основу радио емисије Судбина и мозак са ББЦ4.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]