Тони Мендез, бивши шпијун ЦИА, преминуо у 78. години

Бивши агент Централно-обавештајне агенције (ЦИА) Тони Мендез, који је послужио као инспирација за Оскаром награђени филм Арго, преминуо је у 78. години живота.

Боловао је од Паркинсонове болести. У ЦИА је био специјалиста за прикривања, фалсификовања и спасилачке мисије.

Најпознатији је по томе што је прокријумчарио шест америчких дипломата из Ирана током талачке кризе 1979-81, представљајучи се као филмски продуцент.

Бен Афлек, који је режирао филм Арго и глумио Мендеза, назвао га је „правим америчким херојем".

„Он је био изузетно мио, пристојан, понизан и љубазан човек", написао је Афлек на Твитеру.

„Никада није тражио признање за своје поступке, само је служио својој земљи."

Некадашњи заменик директора ЦИА Мајкл Морел је такође на Твитеру написао да је Мендез „био један од најбољих запослених који је икада радио у ЦИА".

„Био је јединствен и тако је значајно помогао у заштити наше нације."

„Уметник пре свега"

Рођен 1940. године, Мендез је радио као цртач након што је дипломирао на универзитету и придружио се ЦИА након пријаве за посао графичког уметника.

Током 25-годишње каријере радио је у Холивуду као шминкер, због чега се савршено прерушавао и правио лажне идентитете.

Радио је на више места у иностранству, углавном у Азији. Године 1980. смислио је оно што ће се касније назвати Canadian Caper - спасавање шест америчких дипломата из Ирана.

Дипломате су биле приморане да се склоне у канадску амбасаду у Техерану након што су демонстранти заузели америчку амбасаду.

Мендез се састао са њих шесторо и помогао им да се представе као канадска филмска екипа која тражи локације за непостојећи научно-фантастични филм Арго.

Уз канадску помоћ, успели су да избегну иранске безбедносне службе и да се укрцају на лет за Цирих из Техерана.

Након што је пензионисан у ЦИА-и, Мендез се прикључио једном уметничком студију и написао три мемоара о свом искуству.

„Увек сам себе сматрао уметником пре свега", рекао је за Вашингтон Пост. „Током 25-годишње каријере био сам врло добар шпијун."