Dmitri Medvedev, 42, é um dos principais aliados de Putin

Medvedev, 42, atual presidente da gigante de gás Gazprom, coordenou a campanha de Putin em 2000 e foi um dos principais assessores de seu governo. Como vice-primeiro-ministro, ele supervisionou programas nacionais nas áreas de saúde, moradia e educação.

Na semana que vem, Medvedev deve ser indicado como candidato à Presidência pelo partido Rússia Unida, que apóia Putin, encerrando meses de especulação. Outro nome que vinha sendo considerado por analistas era do também vice-primeiro-ministro Sergei Ivanov.

A candidatura contará com o apoio de outras três siglas pró-Kremlin. O repórter da BBC em Moscou James Rodger disse que o apoio "maciço" à candidatura de Medvedev aumentará suas chances de vencer as eleições presidenciais marcadas para março do ano que vem.

No sistema político russo, o presidente detém amplos poderes, que incluem a indicação de governadores de Províncias. Putin já deixou claro que pretende seguir influenciando e exercendo liderança na política russa após cumprir seu segundo termo como presidente.

No início do mês, o Rússia Unida venceu com grande vantagem as eleições parlamentares, o que dará aos aliados do atual presidente voz dominante no Legislativo russo.