Ehud Olmert, George W. Bush e Mahmoud Abbas em Annapolis

"Nós concordamos em nos engajarmos em negociações vigorosas e contínuas e faremos todo esforço para concluir um acordo antes do fim de 2008", disse Bush, em pronunciamento após encontro com líderes israelenses e palestinos.

Bush disse que as negociações devem se concentrar na criação de um Estado Palestino independente em coexistência pacífica com Israel.

Ele afirmou que Israel deve encerrar a expansão dos seus assentamentos. Já os Estados árabes, segundo o presidente americano, devem manifestar apoio ao presidente palestino, Mahmoud Abbas, e demonstrar em "palavras e ações" que Israel tem um lugar permantente no Oriente Médio.

O presidente americano prometeu "dedicação pessoal" sua e disse que vai investir recursos do governo dos Estados Unidos para que se encontre uma solução no Oriente Médio.

"Para isso, um comitê liderado em conjunto pelos chefes de cada delegação vai se encontrar repetidamente, como combinado", disse Bush. O primeiro encontro do grupo foi marcado para o próximo dia 12, segundo o presidente americano.

Bush fez o pronunciamento após uma reunião com Abbas e com o primeiro-ministro de Israel, Ehud Olmert, em uma conferência sobre o Oriente Médio em Annapolis, cidade próxima da capital americana Washington.

Repercussão

Após o pronunciamento de Bush, Mahmoud Abbas disse que as negociações devem trazer uma paz completa e justa que resulte no fim da ocupação israelense e as atividades de assentamentos, na libertação de prisioneiros e que ajude os palestinos a estabelecer a força da lei.

Ele disse que os palestinos olham para um futuro sem pontos de checagem, prisões e muros e com Jerusalém como capital.

Já Ehud Olmert disse que Israel não está alheio às tragédias que os palestinos sofrem. Ele disse que Israel vai ajudar refugiados palestinos a encontrar um futuro no novo Estado Palestino. E disse que as negociações devem solucionar todos os principais temas do conflito.

Segundo analistas, Bush espera conseguir uma solução para a situação no Oriente Médio antes de deixar o poder, em 2009.

O encontro em Annapolis reúne representantes de mais de 40 países e organizações internacionais, entre eles Olmert, Abbas e altos membros dos governos da Síria e da Arábia Saudita.

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Observadores dizem que o fato de a conferência estar sendo realizada pelos Estados Unidos e contar com a participação desses dois países, que não reconhecem Israel, pode comprometer os resultados do evento.

A ausência do grupo palestino Hamas, designado como uma organização terrorista pelos Estados Unidos, pela União Européia e por Israel, deve pesar contra a reunião.

O Hamas controla desde junho a Faixa de Gaza. O grupo havia dito na segunda-feira, um dia antes da conferência, que não vai se sentir obrigado a cumprir com resoluções tomadas em Annapolis.