Muitas crianças ainda andam armadas no Congo

Três anos após o fim de uma guerra em que elas foram forçadas a lutar, 11 mil crianças ainda carregam armas devido à "falta de vontade política, à desorganização e à corrupção", segundo a Anistia.

O relatório diz ainda que meninas continuam sendo usadas como escravas sexuais e empregadas domésticas por comandantes militares.

Uma das meninas ouvidas pela Anistia conta que se uniu a um dos grupos quando perdeu seus pais, aos 12 anos de idade.

"Achei que eles fossem tomar conta de mim, mas um homem me escolheu como 'esposa' e me forçava a carregar coisas pesadas, a roubar cabras e até a lutar com armas. Um dia, consegui escapar e fui para casa, mas os mayi-mayi (um dos principais grupos rebeldes do país) vieram ameaçar meus parentes e tive que voltar", diz Marie, hoje com 17 anos.

Outras crianças admitem que, apesar dos horrores enfrentados por elas durante a vida militar, elas podem ser obrigadas a recorrer novamente aos grupos armados por uma questão de sobrevivência.

A Anistia Internacional diz ainda que o novo exército congolês é uma das facções usando crianças como recrutas.

Elas seriam escolhidas por serem mais facilmente manipuladas e, por muitas vezes, desconhecerem os perigos que enfrentarão.

Reintegração

O programa de desmilitarização e reintegração que visava libertar crianças soldados e levá-los de volta a uma vida normal começou dois anos atrás, mas teria falhado em sua missão.

A organização de direitos humanos fez um apelo para que o vencedor das próximas eleições no país transforme a questão em prioridade.

"O novo governo deve ter como maior prioridade garantir que todas as crianças associadas às forças armadas e grupos armados sejam libertadas, protegidas e tenham acesso a oportunidades de estudo e geração de renda para que possam permanecer em suas comunidades", pede o relatório.

"Esta é a única maneira de impedir novos recrutamentos e o abandono dessas crianças."

No dia 29 de outubro, a República Democrática do Congo realizará o segundo turno da primeira eleição multipartidária em 46 anos para a presidência.