Francisco 'Chico' Whitaker Ferreira foi escolhido por mostrar que 'um outro mundo é possível'. Foto: cortesia Right Livelihood Award Foundation

Whitaker está entre os quatro contemplados deste ano, "pelo trabalho de toda uma vida dedicado à justiça social que fortaleceu a democracia no Brasil e ajudou a criar o Fórum Social Mundial, mostrando que 'um outro mundo é possível'", de acordo com o website da premiação.

Whithaker, secretário-executivo da Comissão Brasileira de Justiça e Paz da CNBB (Conferência Nacional dos Bispos do Brasil), é membro do Conselho Internacional do Fórum Social Mundial.

O Right Livelihood Award é tido como o "Nobel alternativo".

Os outros escolhidos para o prêmio são o americano Daniel Ellsberg, ex-funcionário do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, que revelou documentos secretos que revelavam manipulação de informações por parte do governo do país durante a Guerra do Vietnã; a indiana Ruth Manorama, que defende os direitos de mulheres dalit, indígenas sem casta discriminadas no país, e o Festival Internacional de Poesia de Medellín, na Colômbia, "que ajudou a construir a paz em uma das cidades mais violentas do mundo".

Os três últimos dividirão um prêmio em dinheiro de cerca de US$ 275 mil, exceto Whitaker, pois o prêmio honorário é concedido "a uma pessoa ou grupo cujo trabalho o júri deseja reconhecer, mas que não necessita primordialmente de apoio monetário", diz o website dos organizadores.

O prêmio foi criado em 1980 pelo filatelista profissional Jakob von Uexkull, que vendeu a sua empresa para obter fundos para a láurea, que hoje é financiada por donativos privados.

Os escolhidos para recebê-lo "demonstram como a coragem individual, até diante de poderosos interesses e repressão, pode trazer mudanças notáveis", diz o website do Right Livelihood Awards.

O júri é composto por "pessoas eminentes que compartilham dos ideais do prêmio, que têm uma vasta experiência em questões internacionais e, em especial, de desenvolvimento global e assuntos ambientais".

Neste ano, entre os dez atual integrantes estão Monika Griefahn, parlamentar alemã, ex-Ministra de Meio Ambiente do país, e fundadora do Greenpeace da Alemanha.

O júri se reúne por um fim-de-semana entre setembro e outubro para escolher os contemplados.

O prêmio será entregue no dia 8 de dezembro, dois dias antes da cerimônia do prêmio Nobel.

Os organizadores dizem que, ao contrário do prêmio Nobel, o Right Livelihood Awards não é dividido em categorias, como Física, Química, ou Paz, porque "pessoas que começam com um objetivo ambiental por exemplo, freqüentemente se vêem envolvidas em questões de saúde, direitos humanos e justiça social", diz o website da láurea.