Desses, 74 mil aplicações variam: querem estender as horas de funcionamento, mas também uma regulamentação para o que pode ser oferecido como entretenimento e alimentação. 37 mil instituições especializadas em libações atraíram objeções de moradores nas cercanias.

Menos do que se deveria esperar, levando-se em conta que, na Grã-Bretanha, há cerca de 200 mil pubs, clubes e restaurantes.

Os que querem servir mais "unzinhos" durante mais uns tempinhos têm menos de três semanas para regulamentar sua situação junto às devidas autoridades para obtenção de seus alvarás.

Paro no balcão, olho para o fundo do copo e fixo-me na palavra há tanto não vista ou escrita: alvará. Alvará, no meu tempo de Brasis, era um delicioso prato árabe, melhor apreciado junto com um bom áraque. A mistura do grão-de-bico condimentado com a bebida anisada constituía um verdadeiro néctar dos deuses, como dizem aqueles camaradinhas bebendo cuba-libre e falando alto sozinhos.

Desviei-me do assunto. Cacoete, ou flashback, de quem bebeu mal e um pouco demais.

O que me dana é que, por outro lado, o governo britânico quer proibir a ingestão de bebidas alcoólicas, mesmo o áraque, em trens, metrôs, ônibus e, acho, aviões.

São essas contradições que levam as pessoas britânicas à bebida.