Este foi o segundo encontro dos dois líderes este ano

"Os Estados Unidos vão usar sua influência para ajudar a alcançar a idéia de dois Estados democráticos, Israel e Palestina, vivendo lado a lado em paz e segurança", disse o presidente americano em uma coletiva após a reunião com o presidente da Autoridade Nacional Palestina na Casa Branca.

Bush disse também que a retirada israelense da Faixa de Gaza, em agosto, apresenta uma oportunidade para a paz. "Agora, é hora de começar a confrontar a ameaça de grupos armados para uma Palestina genuinamente democrática", disse.

Esse foi o primeiro encontro entre Bush e Abbas desde que Israel retirou seus assentamentos da Faixa de Gaza. Ele ocorreu em um momento em que as relações entre palestinos e israelenses sofreram um novo estremecimento, após um ataque a colonos judeus na Cisjordânia.

Caminho para a paz

Bush diz que apóia os planos de paz de Abbas, mas pediu ao líder palestino que faça mais para evitar os ataques de militantes contra israelenses.

Segundo ele, a Autoridade Palestina precisa "ganhar a confiança dos países vizinhos rejeitando e combatendo o terrorismo".

Abbas, que fez sua segunda visita à Casa Branca , pediu na reunião que o plano Caminho para a Paz, que conta com amplo apoio da comunidade internacional, seja implementado imediatamente, e que Israel "se junte a nós em uma verdadeira parceria para a paz".

"Para alcançar a paz são necessárias ações dos dois lados", disse Bush, antes de pedir a Israel que não pratique "qualquer atividade que possa ir contra o que está previsto no plano Caminho para a Paz" e ameace as conversações sobre o futuro status dos territórios ocupados.

O presidente americano também pediu aos israelenses que destruam os postos de fronteira ilegais e parem de construir novos assentamentos na Cisjordânia.

Abbas reforçou o pedido, dizendo que os líderes israelenses devem colocar fim às expansões de assentamentos, remover os bloqueios das estradas para facilitar a liberdade de movimento dos palestinos e retirar suas tropas para as posições ocupadas antes do início da atual Intifada, em setembro de 2000.

Bush revelou ainda que deve nomear um novo enviado com um mandato mais amplo para ajudar nas negociações de paz e reconstrução da economia palestina.