Bombardeios das últimas horas destruíram prédios e pontes na Faixa de Gaza

Aviões militares também bombardearam nas últimas horas alvos na Faixa de Gaza.

O Exército diz ter atacado duas pontes que eram usadas pelos supostos militantes para chegar a uma localidade de onde disparavam foguetes contra cidades israelenses.

Um edifício ao sul da cidade de Khan Younis, utilizado por palestinos que fazem câmbio de dinheiro, também foi parcialmente destruído nos bombardeios. Israel acusa o responsável pelo câmbio no local de ajudar a financiar o Hamas.

As autoridades israelenses afirmam ter detido mais de 300 militantes palestinos desde sábado, quando a operação foi lançada em retaliação a ataques com foguetes do Hamas contra Israel.

Sharon

A operação militar acontece após o primeiro-ministro de Israel, Ariel Sharon, ter vencido, na segunda-feira à noite, uma votação interna do seu partido, o Likud, que era considerada um referendo sobre sua liderança.

O principal rival de Sharon dentro do Likud, Binyamin Netanyahu, havia desafiado a liderança de Sharon e propôs que as eleições para escolher o líder do partido fossem antecipadas para novembro.

Com a vitória de Sharon com 51,4% dos votos, as primárias devem ser em março ou abril do ano que vem, como estava previsto.

Netanyahu pretendia capitalizar com o descontentamento de parte do partido com a política de Sharon de retirar as tropas e os assentamentos judaicos da Faixa de Gaza, que dividiu o Likud.

Depois de anunciada a vitória, Sharon disse à Rádio Israel que espera que o resultado faça com que seus adversários dêem um descanso, e que o partido se una em torno dele.

Os críticos do primeiro-ministro, no entanto, afirmam que Sharon venceu a batalha, mas não a guerra, e esperam afastá-lo da liderança nas primárias do ano que vem.

Pesquisas de opinião mostram que o Likud, se liderado por Sharon, teria melhores resultados em uma eleição geral.