Bush: "Não há como imaginar EUA sem Nova Orleans"

"Em uma época de ameaças de terrorismo e armas de destruição em massa, o perigo aos nossos cidadãos se estende muito além de uma trincheira ou uma área propensa a inundações. Eu considero o planejamento detalhado de emergências como uma prioridade de segurança nacional", disse o presidente em um pronunciamento em rede nacional que durou pouco mais de 20 minutos.

"(Katrina) não foi um furacão normal – e o sistema normal de alívio a resgates não esteve à altura dele", admitiu Bush, que foi criticado pela lentidão na resposta ao Katrina e acusado de negligenciar uma população majoritariamente pobre e negra.

Bush definiu o trabalho de reconstrução na costa do Golfo do México como "um dos maiores que o mundo já viu" e disse que o governo federal vai trabalhar em parceria com autoridades locais e estaduais da região afetada para reconstruir as áreas afetadas pelo furacão de forma "bem planejada".

"Fundos federais vão cobrir a grande maioria dos custos para reparar a infra-estrutura pública na zona de desastre, de estradas e pontes a escolas e sistemas de água", disse o presidente, acrescentando que uma equipe de inspetores supervisionará os gastos para que eles sejam feitos de forma "honesta e sábia".

Reconstrução de Nova Orleans

O presidente também agradeceu às pessoas envolvidas nos trabalhos de resgate nos três Estados afetados pelo furacão – Louisiana, Mississippi e Alabama – e voltou a dizer que o governo investirá o que for necessário e pelo tempo que for preciso para ajudar os cidadãos afetados pelo Katrina a "reconstruir suas comunidades e suas vidas".

Bush também disse que "aqueles que questionam o futuro de Nova Orleans" podem ficar certos de que a cidade mais destruída pelo furacão Katrina será reconstruída.

"Não há como imaginar os Estados Unidos sem Nova Orleans, e esta grande cidade vai se levantar de novo", afirmou.

Ele também reiterou que quer uma investigação para avaliar os erros cometidos durante as operações de resgate do furacão Katrina.