Lucas Mendes de Nova York

Poucos criminosos saíram tão bem da prisão. Michael Milken, que ficou bilionário em Wall Street, passou 22 meses na penitenciária e pagou US$ 200 milhões de multa.

Quando saiu, lutou contra um câncer e conseguiu reabrir muitas portas distribuindo dinheiro entre os pobres.

Apesar da generosidade, ainda é mais famoso como escroque do que como filantropo.

Ivan Boesky, especulador da bolsa, e Eddie Antar, criador de uma cadeia de lojas eletrônicas, continuam malditos.

Multa

Steve Madden, milionário dos sapatos, ainda está cumprindo sua sentença e não desperta pena.

Leona Helmsley, a imperatriz da rede hoteleira, passou 18 meses na prisão por evasão de impostos. Pagou multa de US$ 1,7 milhão e cumpriu 900 horas de serviços comunitários.

Hoje, freqüenta os melhores restaurantes de Nova York, mas continua famosa pela maldade e debochada pelos tablóides.

O crime de Martha Stewart foi de mentir para os investigadores. Os presidentes da Enron e da Worldcom, acusados de crimes muito mais sérios, continuam fora da prisão. Há dezenas de outros escroques e fraudadores que foram apenas multados ou nem tanto.

Martha Stewart, num momento genial de relações públicas, pediu para ir para a penitenciária antes de esperar pelo resultado do pedido de recurso que poderia ter mudado a sentença.

Durante cinco meses, ela lavou chão e privadas, cozinhou, tratou guardas com respeito e as outras presas como iguais.

A diva das prendas domésticas e do lar doce lar americano entrou na prisão amaldiçoada. Saiu mais famosa, mais rica, mais magra e mais popular do que nunca.

Prisões foram criadas para punir criminosos e intimidar bandidos em potencial. No caso de Martha, foi uma benção.