Como nós em meninos, gostam de serem os primeiros a piar quando vêem um balão. Aí está o Livro Guinness de Recordes, que não nos deixa mentir, enfileirando primeirões e maiorais nas mais diversas categorias.

Agora, medalha de ouro em Olimpíada, que é bom mesmo, é mais difícil. Os comentaristas, meio masoquistas, gozam o fato. A rigor, os britânicos deveriam sair da competição com um saco de medalhas. Cadê?

Em compensação, saem pelo mundo afora escalando o que aparecer, jogando-se ao mar, arrastando-se por desertos. Tudo para pegar uma menção no Guinness.

Esta semana, a iatista Ellen MacArthur quebrou o recorde mundial solo ao dar a volta ao mundo em 71 dias e pouco menos de 13 horas. Deixou longe para trás um francês, Francis Jolyon. Ellen foi recebida como heroína e feita Dama do (ex) Império em tempo talvez igualmente recorde.

Ellen foi téuda e manteúda o tempo todo pela última palavra em tecnologia e serviu, como ainda serve, de garota propaganda de multinacionais pouco esportivas.

Ellen conquistou os mares mas não um obstáculo quase insuperável: a simpatia de boa parte da imprensa e do público britânicos. Feriu-se, digamos assim, numa ponta de tecnologia.

Para mim, os britânicos saem mundo afora, a pé, montados em bode, pilotando teco-teco ou navegando catamarã, com um só objetivo: manter a tradição, ou mito, de que prezam sua privacidade, são solitários naturais.

Mentira. Os outros sempre tiveram que ser conquistados. Ou na marra – e o Império comprova – ou no trimarã. Quer dizer, ou os outros cumprem ordens ou morrem (às vezes, literalmente) de admiração.

É a solidão. Até a presença britânica no Iraque poderia ser assim explicada. Mas isso é outra história. Danada de complicada.