Dumeetha Luthra
de Galle (Sri Lanka) |  |
|  Tigres Tâmeis dizem que crianças viram soldados voluntariamente |
Os militantes separatistas conhecidos como tigres tâmeis, que se opõem ao governo do Sri Lanka, estão recrutando crianças em campos de refugiados de zonas afetadas pelo tsunami, afirma o Unicef, a agência da ONU para a infância. A agência da ONU diz que já confirmou três casos de tentativas de levar menores para atuar como soldados. Entre os casos está o de uma menina de 15 anos na cidade de Batticaloa (leste da ilha). Outras duas meninas de uma mesma família foram abordadas em um campo de refugiados em Ampara, região mais afetada pelo maremoto. Elas já estão de volta com seus familiares. O Unicef afirma que ainda negocia com os rebeldes a libertação da outra garota. Os tigres tâmeis já foram acusados em outras ocasiões de recrutar à força crianças para atuar como soldados. Ele dizem que elas se apresentam voluntariamente para combater. Estima-se atualmente em cerca de 1,3 mil o número de crianças combatentes entre os tigres tâmeis. O Unicef afirma que pode haver muito mais, já que nem todos os casos são relatados. O governo do Sri Lanka temia que esse tipo de recrutamento acontecesse após o tsunami nas áreas controladas pelos rebeldes. Os Tigres tâmeis enfrentam o Exército do Sri Lanka numa guerra civil há mais de duas décadas. O conflito foi interrompido por um cessar-fogo em 2002, mas as partes ainda não assinaram um acordo de paz.
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