Presidentes são aliados no combate às drogas

Bush chegou a Cartagena em meio a forte esquema de segurança, com cerca de 15 mil agentes policiais espalhados pela cidade.

Ele viajou desde Santiago, no Chile, onde participou no fim de semana da reunião da Apec (Fórum de Cooperação Econômica Ásia–Pacífico).

É a primeira visita de Bush ao país, no qual os Estados Unidos estão investindo neste ano US$ 608 milhões em programas de erradicação de drogas.

Estimativas oficiais dão conta de que a produção de folhas de coca caiu pelo segundo ano consecutivo na Colômbia.

Plano Colômbia

A redução observada em 2004 teria chegado a 20%.

A pauta da conversa entre os dois presidentes deve incluir temas o tratado bilateral de comércio entre a Colômbia e os Estados Unidos e o Plano Colômbia, nome dado ao conjunto de ações contra o narcotráfico que vem recebendo apoio americano.

Nos quatro anos em que o plano já está em vigor – a previsão é que ele se encerre em 2005 –, os Estados Unidos investiram mais de US$ 3 bilhões em ajuda à Colômbia, principalmente em armamentos e treinamento militar.

O embaixador colombiano nos Estados Unidos, Luis Alberto Moreno, interpretou a visita de Bush como um importante respaldo à luta do governo Uribe contra grupos ilegais em ação no país.

“Claramente é uma mensagem de apoio à Colômbia, uma mensagem de que a política de segurança democrática do presidente Uribe está dando resultados”, disse Moreno.