Paulo Cabral enviado especial a Tempe, Arizona

Impostos, desemprego e células-tronco estão na pauta do debate

Depois de alguns dias de acaloradas trocas de acusações ligadas à guerra no Iraque, os dois candidatos estão focando seus últimos discursos nos temas domésticos, que serão tratados no encontro.

Entre estes assuntos estão a economia - em especial impostos e empregos -, a saúde e as questões morais, como o aborto e o casamento de homossexuais.

O presidente Bush já deixou claro que vai tentar apresentar John Kerry como "uma gastador liberal", que iria aumentar impostos de todos assim que chegasse à Presidência.

John Kerry deve voltar a acusar o Bush de ter provocado a perda de mais empregos do que qualquer outro presidente da história americana e criticar os cortes de impostos do governo que, segundo os democratas, teriam beneficiado só os ricos.

Cristopher Reeve

A polêmica sobre as pesquisas com células-troco - assunto já trazido para as discussões eleitorais pelos democratas - deve ganhar ainda mais destaque com a morte do ator Cristopher Reeve, no último domingo.

Muitos cientistas acreditam que essas pesquisas - que perderam o financiamento federal por uma decisão do presidente Bush - poderiam ajudar na busca de uma cura para deficiências como a tretraplegia, da qual sofria Reeve, e também para doenças como o Mal de Parkinson.

"Se formos eleitos e o trabalho necessário for feito, pessoas como Cristopher Reeve vão poder levantar e andar de novo", disse o candidato democrata à vice-Presidência, John Edwards, em um evento de campanha.

A frase de Edwards foi considerada no mínimo exagerada pela maioria dos analistas e é esperado que Kerry seja cobrado no debate pelas palavras de seu companheiro de chapa.

Kerry

Os estrategtistas da campanha de Kerry acreditam que os temas domésticos são o ponto mais forte do candidato e esperam que o debate aumente as intenções de voto para o democrata. Atualmente, todas as pesquisas apontam um empate entre Bush e Kerry.

No entanto, as pesquisas também indicam uma preferência do eleitorado pelas propostas democratas para os temas domésticos - com exceção da idéia de aumentar impostos - enquanto o presidente é considerado mais forte em assuntos de política externa e segurança nacional.

Kerry havia anunciado que iria viajar na própria terça-feira para o Arizona, mas acabou decidindo passar a noite no Novo México, onde estava em campanha, para assistir ao jogo de beisebol entre seu time, o Red Sox, e os Yankees, de Nova York.

Analistas dizem que, além de um interesse pessoal do candidato no jogo, a campanha de Kerry também quer passar a impressão de que o senador está relaxado e pronto para o que eles esperam ser uma terceira vitória em debates contra o presidente Bush.

Bush

O presidente Bush fez campanha no Colorado na terça-feira e repetiu algumas das críticas à Kerry que ele usou no debate da semana passada.

"Os debates (anteriores) deixaram claras as diferenças entre o senador e eu, desde empregos até impostos e saúde e a guerra contra o terror. Mesmo que ele tente esconder isso, meu oponente já mostrou porque é considerado o mais liberal dos membros do Senado americano", disse o presidente.

O debate vai acontecer na Universidade de Tempe, no deserto do Arizona.

Ao contrário do que aconteceu na semana passada, em St. Louis, no Missouri, quando os dois candidatos responderam no debate a perguntas formuladas por eleitores, este último encontro volta à fórmula usada no primeiro enfrentamento, com apenas um jornalista fazendo perguntas aos dois candidatos.