Torben Grael e Marcelo Ferreira treinam na raia de Agios Kosmas

Com a voz tranqüila e com a certeza de ter feito uma boa preparação, o iatista disse em entrevista à BBC Brasil que tem boas chances de subir ao pódio. "Estamos confiantes num bom resultado", afirmou.

Ao lado do nadador Gustavo Borges, Torben é o atleta brasileiro presente nos jogos de Atenas com o maior número de medalhas. A condição deu aos dois a honraria de serem os porta-bandeiras do Brasil - Torben no desfile de abertura, e Gustavo no encerramento.

O iatista vai ter bastante tempo para se recuperar da emoção, já que sua classe, a Star, só começa a competir na raia de Agios Kosmas no dia 21 de agosto. Até lá, ele e seu companheiro no barco Prada, Marcelo Ferreira, vão continuar a fazer o que mais têm feito até agora: treinar.

Vento

Nada parece abalar a tranqüilidade de Torben. Calor em Atenas? "O Rio também é muito quente. Com a diferença de que em Atenas é seco", diz.

Vento instável? "É um lugar difícil, com muita variação de vento, que vem de terra e, por isso, é muito turbulento. Acho isso bom, gosto de velejar nessas condições", afirma.

A experiência de quem está indo para a sexta Olimpíada pesa, segundo Torben, mas não é decisiva.

"Você aprende com as experiências boas e ruins. A preparação, a experiência, tudo aumenta sua chance, mas não garante um bom resultado", afirma.

Em Atenas, são 15 iatistas na classe Star. No campeonato mundial, são 120.

"Olimpíada é a competição mais difícil que existe. Todos são igualmente bem preparados, em teoria. Os 15 são potenciais vencedores", diz.

Apesar do sucesso do iatismo brasileiro, Torben reconhece que o esporte não tem popularidade no país fora do período de Olimpíadas.

"Temos potencial para aumentar muito a quantidade de velejadores no Brasil. Mas sabemos que nunca vamos chegar perto de concorrer com futebol, vôlei e basquete, que são mais populares, mais adaptados a uma transmissão pela TV", afirma.

O iatismo é o esporte que mais medalhas olímpicas deu ao Brasil. São quatro de ouro, duas de prata e seis de bronze. Desse total, Torben contribuiu com ouro em Atlanta, prata em Los Angeles e bronze em Seul e em Sydney.