Autoridades romenas e da UE acompanharam festa em Bucareste

Nas duas capitais, Sofia e Bucareste, os preparativos começaram cedo e grandes palcos foram armados para as apresentações, acompanhadas por milhares de pessoas.

Em Sofia, o presidente da Comissão Européia, José Manuel Durão Barroso, fará um discurso. Em Bucareste, diversos líderes europeus são esperados para participar de danças folclóricas.

Com a entrada da Bulgária e da Romênia, passa para 27 o número de países-membros da União Européia. Em 2003, eram apenas 15.

A população do bloco chega a meio bilhão de pessoas com o ingresso dos dois novos países.

O primeiro-ministro da Romênia, Calin Tariceanu, disse que este é um momento pelo qual os romenos esperavam desde a queda do ditador comunista Nicolae Ceausescu, há 17 anos.

O presidente Traian Basescu agradeceu ao povo romeno pelo seu esforço e à Europa pelo apoio.

Regras rígidas

Ambos os países estão sendo submetidos a um monitoramento sem precedentes para garantir que cumpram metas em temas como reforma judicial e eliminação da corrupção. Caso não cumpram essas metas, correm o risco de perder ajuda da União Européia.

Búlgaros e romenos também são proibidos de trabalhar na maioria dos países do bloco pelos próximos anos. Alguns dos países-membros temem uma onda de novos imigrantes.

Os dois países serão submetidos a barreiras de exportação para certos alimentos.

Há também temores de que as economias da Bulgária e da Romênia não consigam competir com o resto da União Eurooéia quando as barreiras de comércio forem retiradas.

Tanto a Bulgária como a Romênia são bem mais pobres que os demais países da União Européia.

Eslovênia

Esta deverá ser a última ampliação do bloco. A União Européia já disse que outros candidatos devem esperar até o fim da década, para que o bloco possa consolidar a atual expansão.

Uma pesquisa recente mostra que apenas 41% dos moradores dos 15 países que pertenciam à União Européia até 2004 apóiam uma maior ampliação do bloco.

Também em 1º de janeiro de 2007, a Eslovênia se torna o primeiro dos 10 países que aderiram à União Européia em 2004 a adotar o euro.

A atual moeda eslovena, o tolar, vai permanecer em uso ao lado do euro por 14 dias.

Também nesta data, a Alemanha assume a presidência da União Européia pelos próximos seis meses, substituindo a Finlândia.