Bush confirmou que estuda enviar mais tropas ao Iraque

“Estamos cogitando todas as opções e uma dessas opções obviamente é aumentar o número de tropas. Mas, para fazer isso, precisa haver uma missão específica que possa ser cumprida com mais tropas”, disse Bush, durante uma coletiva em Washington.

Bush revelou que pensa também em fortalecer as forças militares americanas, dizendo que está "inclinado a acreditar" que o país precisa "aumentar o tamanho permanente do Exército e dos Fuzileiros Navais dos Estados Unidos."

O presidente americano afirmou ter pedido ao novo secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, que verifique como colocar a medida em prática.

De acordo com Bush, os Estados Unidos enfrentam uma grande batalha contra extremistas e, por isso, é importante que as forças americanas tenham a capacidade de lutar por um longo período.

"Temos a obrigação de garantir que nossos militares sejam capazes de sustentar essa guerra durante uma longa jornada, realizando as muitas tarefas que pedimos a eles", disse Bush.

"Doloroso"

Bush disse que 2006 foi um "ano difícil" para as forças americanas e para o povo iraquiano, e acrescentou que a situação no Iraque vai exigir "escolhas difíceis e sacrifícios adicionais" no ano que vem.

Ele reconheceu que os ataques de insurgentes frustraram as tentativas americanas para estabilizar o Iraque, mas disse que a "segurança dos cidadãos exige" que os esforços sejam mantidos.

Durante a coletiva, Bush admitiu também que as mortes de soldados americanos foram o "aspecto mais doloroso" da decisão dos Estados Unidos de invadir o Iraque.

"O aspecto mais doloroso da minha presidência tem sido saber que bons homens e mulheres morreram em combate", disse. "Leio sobre isso todas as noites. Meu coração se parte por uma mãe, pai, marido, esposa, filho ou filha."

O presidente americano garantiu, no entanto, que não tem dúvidas de que tomou a decisão correta em relação ao Iraque.

"Sei que é a decisão certa para os Estados Unidos permanecer engajado, assumir a liderança, lidar com esses radicais e extremistas e ajudar a apoiar jovens democracias", afirmou.

Bush reafirmou ainda que os Estados Unidos vão fazer o possível para ajudar o governo iraquiano a administrar o país.