Governo destacou soldados para proteger prédios do governo

O ato foi convocado pelo grupo militante xiita Hezbollah, que mobilizou suas forças de segurança para proteger a multidão, e por outros grupos de oposição ao premiê.

Os manifestantes se concentraram em torno do gabinete de Siniora horas antes de o protesto começar, carregando bandeiras libanesas e gritando slogans como "Queremos um governo limpo".

Grandes alto-falantes foram colocados nas duas principais praças transmitir hinos do Hezbollah e trechos do discurso de líderes do grupo xiiita e do líder cristão oposicionista, general Michel Aoun.

"Nós viemos a Beirute pedir a queda do governo que monopolizou o processo decisório e não fez nada por nós", disse à agência France Presse Tatiana Atieh, partidária de Aoun, que viajou do norte do Líbano à capital para participar da manifestação.

Soldados e policiais foram destacados para formar um cordão de segurança em volta dos prédios do governo em Beirute.

Além da presença de soldados no centro da capital libanesa, forças terrestres, com o apoio de tanques e veículos blindados, assumiram postos de segurança nas entradas da cidade.

"Golpe"

Siniora disse nesta sexta-feira que não será derrubado por protestos populares, argumentando que o seu governo é "legítimo e constitucional".

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Apoiado por uma maioria parlamentar anti-Síria, o governo de Siniora foi enfraquecido pela renúncia de cinco ministros pró-Síria e pelo assassinato, há dez dias, do ministro Pierre Gemayel, contrário à influência de Damasco na política libanesa.

Os ministros renunciaram depois que o governo se recusou a dar mais espaço no governo ao Hezbollah e seus aliados.

Favorável à Síria, o presidente libanês, Emile Lahoud, disse que as renúncias tornaram o governo inconstitucional.

A oposição libanesa inclui o Hezbollah, o partido xiita Amal, a facção cristã liderada pelo ex-primeiro-ministro Michel Aoun e partidários do presidente Émile Lahoud, apoiado pela Síria.

Tribunal

O Hezbollah quer mais espaço no governo para ter poder de veto nas decisões do governo.

A oposição pró-Síria também condenou a decisão do governo de aprovar o plano de um tribunal internacional para julgar suspeitos dos assassinato do ex-premiê Rafiq Hariri, em 2005.

A Síria é acusada de estar por trás do crime, embora negue as alegações.

Um inquérito da ONU implicou autoridades sírias na morte de Hariri.