Bush fez um apelo de última hora por votos nos republicanos

As pesquisas indicam que o Partido Democrata tem uma chance de retomar o controle de uma ou das duas casas do Congresso.

Caso isso aconteça, ficará mais difícil para Bush aprovar leis e sua administração republicana poderá ser alvo de escrutínios por poderosos comitês no Congresso dominados pelos democratas.

Veja o especial da BBC Brasil sobre as eleições nos EUA

A campanha ao Congresso mais cara da história americana foi dominada pela guerra no Iraque, com a economia e escândalos de corrupção como temas secundários.

Apelo

O presidente Bush fez um apelo de última hora aos eleitores numa tentativa de conseguir apoio ao seu partido Republicano na votação desta terça-feira.

Em um comício no Estado do Arkansas, Bush disse que seu partido vencerá as eleições porque tem as melhores propostas para impostos e segurança.

Os democratas, que tiveram uma redução em sua liderança nas pesquisas de opinião na reta final da campanha, se concentram na guerra no Iraque, dizendo que os republicanos seguem cegamente a “política fracassada” de Bush.

Os democratas esperam conseguir tomar o controle de ao menos uma das duas casas do Congresso.

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Ambos os partidos enviaram milhares de voluntários para os Estados onde a disputa é mais acirrada para tentar convencer os eleitores a votar, mas a participação não deve passar dos 40%.

Bush, que também fez campanha na Flórida e no Texas na segunda-feira, disse que os republicanos reverteriam sua desvantagem nas pesquisas no dia da eleição.

“Nossos princípios são os princípios da maioria da população neste país”, disse ele no Arkansas. “Vamos ganhar esta eleição porque estamos certos nos grandes temas.”

“Vocês sabem que eu sabia que terminaríamos fortes. Eu sabia que chegaríamos bem sucedidos ao dia da eleição porque temos as posições certas sobre impostos e temos a posição certa sobre o que é necessário para nos protegermos contra ataques.”

Controle vital

O correspondente da BBC em Washington Justin Webb diz que o presidente estava fazendo um tardio, mas vigoroso, esforço para persuadir os americanos de que a manutenção do controle republicano sobre o Congresso é vital, e é provável que o partido mantenha o controle ao menos do Senado.

Mas os democratas falaram sobre uma mudança no humor do país.

“As pessoas estão começando a olhar para os lados, e eu estive no Tennessee e estive no Missouri, estive em Rhode Island e estive em Nova Jersey, estive na Virgínia, estive em Maryland, e em todo o país as pessoas estão dizendo: ‘Acho que é hora de uma mudança’”, disse o senador por Illinois Barack Obama.

A eleição desta terça-feira renovará um terço do Senado, toda a Câmara dos Representantes e 36 governos estaduais.

Os democratas precisam ganhar ao menos seis novas cadeiras para assumir o controle do Senado, e 15 cadeiras para ter uma maioria na Câmara dos Representantes.

Esforço esnobado

O esforço de Bush para convocar os eleitores republicanos foi esnobado pelo candidato do partido ao governo da Flórida, Charlie Crist, que não participou do comício do presidente em Pensacola e realizou um outro evento próprio em Palm Beach, a centenas de quilômetros do local.

Segundo analistas, alguns candidatos republicanos procuram manter distância de Bush, por causa da baixa popularidade do presidente nas pesquisas e da insatisfação com a guerra no Iraque.

Centenas de milhares de eleitores já depositaram seus votos, aproveitando um sistema de votação antecipado.

O Distrito de Columbia (Washington) e 35 Estados permitem a votação antes do dia da eleição em alguns casos – tanto por meio de máquinas de votação quanto pelo envio de cédulas pelo correio.