Khatami realiza uma viagem de duas semanas pelos EUA

Khatami também defendeu o polêmico programa nuclear iraniano, insistindo que ele tem fins pacíficos. Potências do Ocidente dizem que os trabalhos de enriquecimento de urânio realizados no Irã visam a produção de uma bomba nuclear.

O ex-presidente iraniano disse que Teerã pode considerar a suspenção de seu programa caso os países do Ocidente concordem em participar de negociações sem exigir condições para isso.

Um grupo formado pelos países membros do Conselho de Segurança e a Alemanha tinha estipulado o dia 31 de agosto como data-limite para o Irã interromper os trabalhos de enriquecimento de urânio para iniciar conversas sobre o assunto.

Sanções

Os Estados Unidos querem que o Conselho de Segurança da ONU inicie conversas na semana que vem para preparar um projeto de resolução que imponha sanções ao Irã.

Ainda não está claro se outras potências mundiais concordam em punir Teerã, por não ter cumprido o prazo de 31 de agosto.

Nesta quinta-feira, líderes dos Estados Unidos, Alemanha, Grã-Bretanha, França, China e Rússia se reuniram em Berlim e, segundo o sub-secretário de Estado americano, Nicholas Burns, o grupo volta a se encontrar na segunda-feira.

Visto

Khatami, que é considerado um reformista, é a mais alta autoridade iraniana a visitar os Estados Unidos desde a Revolução Islâmica do Irã, em 1979.

Sua visita tem gerado polêmica, com protestos de grupos judaicos, exilados iranianos e políticos, que consideram o Irã uma ameaça aos Estados Unidos.

Durante um discurso realizado nesta quinta-feira em Washington, o ex-presidente disse que o Oriente e o Ocidente precisam de mais entendimento entre si.

Ele afirmou que conversas entre Washington e Teerã iriam "abrir o caminho para um amanhã melhor e para resgatar a vida das garras dos fomentadores de guerra, daqueles que buscam a violência e de líderes ostentosos".

Khatami - que permaneceu no poder entre 1997 e 2005 - recebeu um visto do governo dos Estados Unidos para ingressar no país.

Khatami não deve se reunir com autoridades americana durante sua visita de duas semanas.